汉高帝四年（前203年）九月，楚汉双方结束在成皋荥阳的战事后，终于签订盟约，“中分天下，割洪沟以西为汉，以东为楚”。

盟约订立以后，项羽先行撤兵东还；见项羽遵守约定，刘邦也开始安排撤兵，但军师张良、陈平却不同意：

“现在大王已经拥有了大半天下，而且很多诸侯也都归附于我们；楚兵疲倦粮食匮乏，这可是打他们的好时机啊。现在要是错过机会，就是养虎为患了。”

张良是韩国人，正是在他的建议下，项羽分封天下时，特意立横阳君韩成为“韩王”，“都阳翟”。

但后来项羽见张良跟刘邦走的近，韩王又没什么功劳，便先将其贬为“穰候”，后来又干脆杀了他。

韩王没做错什么却因自己被杀，张良对此感到非常愧疚，遂正式投奔到刘邦门下——其实，之前张良与刘邦交好，也有韩成的意思。现见楚汉合好，张良当然不愿意，便鼓动刘邦主动发起进攻。

可刘邦觉得这样做好像不太仗义，毕竟双方已经达成了盟约，而且项羽也遵守了约定。

见刘邦有些犹豫，张良直接怼了上来：

“大王是要脸面，还是要天下？”

当然是要天下！刘邦想到这里便命令部队向项羽的部队发起了进攻。

汉高帝五年（前202年），刘邦率领二十多万大军追杀项羽。同时，刘邦向韩信和彭越发出命令，让他们发倾国之兵赶到固陵（今河南太康）与他会师，合击项羽。

可真到了固陵，刘邦却傻了眼，因为韩彭二人都没有来，自己的这拨进攻多少有点孤军深入的意思。

另一边，得知刘邦背信弃义前来追杀自己，项羽恨得咬牙切齿，立誓要让他“有命来没命回”。第二天清晨，项羽即命令十万楚军全数出动与汉军战在一处。

结果，汉军大败，被斩杀两万多人，刘邦狼狈逃窜，退至陈下（县名，今址不祥），坚壁自守。

或许，有朋友好奇，刘邦二十多万部队，竟然不是项羽对手？再不济打个平手总可以吧？

首先，项羽手下的楚军确实是秦末汉初的最强部队。想当初，巨鹿之战时（前207年，项羽破釜沉舟，硬是以3万楚卒大战章邯二十万大军，并战而胜之，把当时的各路诸候都看傻了。

军队战斗力强大，再加上这个“力能抗鼎”的楚霸王，刘邦想要战胜这支部队是非常困难的。

其次，从战略上讲，刘邦远道而来，士兵疲弊，而项羽则是以逸待劳，占尽先机。

如此看来，汉军的大败似乎就在情理之中了。

当然，刘邦要想办法解决目前的困境。

针对韩彭二人未按约定赶到的情况，刘邦再度征询张良的意见：

“这俩人都不来，该怎么办好？”“现在楚军都要灭亡了，韩信和彭越却没有获得好处，人家当然不愿意来了；如果大王愿意分给他们一些地盘，这两人肯宁马上来……现在把睢阳以北至谷城的地方给彭越，陈以东到海的地方给韩信……他们就肯来了。”

刘邦听从了张良的意见，把这两处地方给了二人。

果然有效，“韩信、彭越皆引兵来”。

关于韩信为什么会来，值得说道说道，因为这事关其是否会在接下来的垓下之战中尽心尽力的问题。

其时，韩信已经完全据有齐国，并请刘邦立自己为齐王。

从力量对比上看，此时的刘邦占有巴、蜀、汉中、关中、魏、河南、韩、赵和燕，地盘最大；项羽有楚；韩信有齐，成三足鼎立之势。因此，韩信在楚汉战争中的立场就显得犹为关键，正如谋士蒯彻所说：

“现在刘邦和项羽的命运就掌握在你的手里。你若助汉则汉胜，你若助楚则楚胜。以我的意思，你不如自立为王的好，到时三分天下有你的一份……”

蒯彻的意思说白了就是要韩信自立。

是以，固陵之战时，韩信之所以不来，绝不是因为贪图刘邦的那点土地，而是在等待。

等待什么呢？

等待刘邦明确地表态，因为就在不久前（固陵之战前），项羽已经派使者武涉劝说过他：“您与项王有旧，现在为什么不反汉和楚呢？”

但韩信以刘邦对我有大恩之类的话予以了拒绝。

或许，韩信的心中在盘算，你看，项羽都已经向我表态了，汉王你还等什么呢？

是以，当刘邦明确表态将上述土地封给韩信时，他最终率领部队前来。

韩信最终支持了刘邦。

在韩信、彭越率军赶来的同时，刘邦的堂兄刘贾渡过淮水，劝降了项羽的大司马周殷，迎接英布归来。然后，刘邦封英布为淮南王，领刘贾、周殷部东进集结，会战项羽。

在刘邦的部署下，韩信军南下占领楚都彭城和今天苏北、皖北、豫东等广大地区，兵锋直指楚军侧背，自东向西夹击项羽；

彭越军先南下，后西进，与刘邦军共同逼迫项羽军；

英布军自淮北出发，从西南方向发起进攻，先后攻克寿春、城父；

刘邦则率本部二十余万，出固陵，由西向东进逼。

之后，五路大军近七十万之众（韩信30万齐军，彭越、英布各10万），由韩信居中调度——大兵团作战韩信肯定比刘邦强，从西、北、西南和东北四面形成了对楚军的合围。

局面非常不利，楚霸王项羽被迫撤向垓下（今安徽灵壁县西南）。

大战在即……

要说韩信对项羽谁的胜算大，那肯定是韩信。

韩信早年曾在项羽军中担任“郎中”一职，对于项羽的作战风格非常熟悉。他发现项羽最善于打奇袭战、硬战，不善于打阵地战、持久战。项羽其人，缺乏谋略，全凭气势。于是韩信决定围而不攻，把项羽活活困死在垓下，待其军心焕散，粮草匮乏，再行进攻。

此时的项羽确实是面临困境：西楚位于长江以北的土地全部失陷，十万楚军成为绝对的孤军，士兵吃不上饭，战马吃不上料，后勤补给被切断……

于是项羽组织了几次大的突围，虽然部队损伤减员过半，但无耐联军人多势众，硬是把项羽围地死死地，不留半点缝隙。

这天夜里，楚军士兵为了应对严寒又像往常一样点燃篝火，相拥取暖。

不一会儿，却从汉军营里传出楚歌声。

刘邦发迹于楚地，麾下楚人颇多。当看到项羽楚军中被团团围住的同袍，又或者是有人授意时，这些人有感而发难，便哼起了楚国的歌谣。

楚兵们处境难艰，又听到家乡的歌谣时便有些军心动摇，不断有士兵逃跑到汉军一侧。

项羽也被这歌声惊醒，心情惆怅，叹道：

“难道刘邦已经把楚国全都攻占了，怎么那么多人唱楚歌？”

美丽的虞姬此时正陪在项羽身边——她不是项羽的正妻，或许只是个歌舞伎，但却能陪伴项羽左右，足见两人关系不一般。

见项羽久久不睡，虞姬请为项羽漫舞一支。虞姬舞姿婀娜，妙不可言，深深感染了项羽。项羽长叹一声，拔剑而起，慷慨而歌：

力拔山兮气盖世，时不利兮骓不逝。骓不逝兮可奈何，虞兮虞兮奈若何！

项羽不住地唱着，宣泄着内心的苦闷。虞姬倚在项羽怀里，轻轻和着：

汉兵已略地，四方楚歌声。大王意气尽，贱妾何聊生。

据说，虞姬歌罢强颜欢笑，猛地夺过项羽的宝剑，自刎而死……独留项羽站在猎猎风中，犹自心痛……

不管怎样，项羽到了要做抉择的时刻，是缴械投降，还是杀出重围？

项羽选择了后者。

又一天深夜，项羽准备做最后的突围。

为什么是深夜？

因为深夜之中，没人能认出他来，方便突围。

为了保险其间，项羽又从剩余的部队中挑选出800精骑来。

为什么只有800？

一来部队损耗严重，能够挑选出来的精骑数量不多；二来如果带所有部队突围，人数多，动静大，很容易受到汉军大兵团的围剿。

至于其余的楚军怎么办，项羽也顾不了那么多了，就让他们听天由命吧。

项羽的这次突围果然骗过了汉军——“麾下壮士从者八百馀人，直夜溃围南出，驰走”。

项羽终于摆托了汉军的包围，

然而，

他并没有因此而摆脱悲剧的命运，

最终自刎于乌江边上……

小结：

垓下之战是楚汉战争中扭转乾坤的一役，是刘邦项羽力量的重大转折。是战中，项羽以10万楚卒对抗汉军70万大军，本身就处于劣势地位，最后能和800精骑一起杀出来，也算是他的造化了。

大家以为然否？