毛泽东与蒋介石就新四军军长人选角力，叶挺为何不是双方首选？

在抗日战争的风云变幻中，新四军的组建成为国共两党角力的重要舞台。作为一支由南方八省游击队改编而成的抗日力量，新四军的领导权归属问题牵动着两党高层的神经。然而，令人惊讶的是，在最初的军长人选考虑中，无论是蒋介石还是毛泽东，都没有将赫赫有名的叶挺列入首选名单。这位曾在北伐战争中声名鹊起，参与领导过南昌起义和广州起义的革命将领，为何在新四军军长的角逐中一度被双方忽视？蒋介石和毛泽东各自的考量是什么？叶挺又是如何最终成为双方认可的人选？他的出任过程中又经历了怎样的波折？这一切背后，又隐藏着怎样的政治博弈？

蒋介石的初衷与困境

世人皆知蒋介石是位善于运筹帷幄的政治家，可谁曾想到，在新四军军长人选这个问题上，他也曾一度陷入两难的困境。

1937年10月，国民政府军事委员会发布命令，将南方八省的游击队改编为新编第四军，简称新四军。表面上看，这是为了统一抗日力量，可蒋介石心里打的是另一番算盘。他想借此机会，将这支由共产党领导的武装力量收归己用。

蒋介石深知，要掌控这支军队，关键在于军长的人选。他的目光首先落在了陈诚和张发奎身上。这两位可都是蒋介石的得力干将，能力出众，忠心耿耿。

陈诚，字泽吾，浙江吴兴人。他与蒋介石同乡，又是黄埔军校第一期毕业生，堪称蒋介石的得意门生。北伐战争时期，陈诚就展现出了卓越的军事才能，此后更是屡立战功。蒋介石曾称赞他＂智勇兼备，文武全才＂。

张发奎，字健生，广东番禺人。他是黄埔军校的创始人之一，在北伐战争中身经百战，被誉为＂铁军之父＂。虽然曾一度反蒋，但后来重归蒋介石麾下，成为其倚重的将领之一。

蒋介石认为，这两位将领不仅有丰富的军事经验，更重要的是对他忠心耿耿。若由他们出任新四军军长，必定能将这支部队牢牢掌控在国民党手中。

然而，事情并没有如蒋介石所愿。当他向陈诚和张发奎提出这个任命时，两人竟不约而同地婉拒了。

这可让蒋介石颇为意外。要知道，新四军军长这个职位，在当时可是炙手可热的。不仅能在抗日战场上建功立业，更能在政治上占得先机。可为何这两位将领会拒绝呢？

原来，陈诚和张发奎都看出了这个职位的棘手之处。首先，他们当时的职务已远高于军长这一级。让他们去当一个新编部队的军长，即便是兼职，也难免有降级之嫌。

更重要的是，他们深知这支由共产党领导的游击队与国民党之间的矛盾。这些游击队员与国民党军队进行了三年的游击战争，彼此间的仇恨可谓根深蒂固。想要将其改造成国民党掌握的武装力量，谈何容易？

陈诚曾私下对蒋介石说：＂委员长，这支部队的改编恐怕没那么简单。他们与我们有着深厚的隔阂，若贸然接手，恐怕会引起不必要的麻烦。＂

张发奎则更加直白：＂蒋公，这支部队的官兵对我们国民党并无好感。若由我出任军长，恐怕会适得其反，不利于抗日大局。＂

面对两位心腹的婉拒，蒋介石陷入了沉思。他清楚，若是派其他国民党将领出任，必定会引起共产党的强烈反对。可若是让共产党方面的人来当，他又绝不甘心。

就在蒋介石为此事焦头烂额之际，一个意想不到的人选出现了。这个人就是叶挺。

叶挺，字伯钧，广东惠阳人。他曾是北伐战争中的著名将领，参与领导过南昌起义和广州起义。虽然已脱离共产党多年，但在军界仍有相当的威望。

当叶挺向蒋介石表达了想参加抗战的愿望，并暗示了对新四军军长一职的兴趣时，蒋介石眼前一亮。他突然意识到，叶挺或许是一个绝佳的人选。

在蒋介石看来，叶挺既有共产党的背景，又已脱党多年，应该不会再得到共产党的信任。这样一来，既可以安抚共产党，又能保证新四军不会完全落入共产党掌控。

于是，蒋介石在与党内有关人士沟通后，未经共产党同意，便率先公布了对叶挺新四军军长的任命。他相信，这个决定能够解决目前的困境。

然而，蒋介石没有想到的是，这个看似巧妙的任命，却引发了一系列意想不到的连锁反应。毛泽东对此会作何反应？叶挺又将如何在国共两党之间周旋？这一切，都悬而未决。

毛泽东的考量与应对

当蒋介石公布叶挺出任新四军军长的消息时，延安的反应可谓是惊涛骇浪。这个突如其来的任命，打乱了毛泽东原本的部署，也引发了党内的激烈讨论。

毛泽东对新四军的重要性有着清醒的认识。这支由南方八省游击队改编而成的部队，不仅是共产党在华中地区的重要力量，更是未来发展的战略支点。因此，对于军长人选，毛泽东早有腹案。

在毛泽东的初步设想中，新四军军长应该由一位既有军事才能，又政治可靠的共产党员担任。他的目光首先落在了项英身上。

项英，原名陈丛远，江西萍乡人。他是中共早期的重要领导人之一，曾担任中共中央长江局书记、中共江苏省委书记等重要职务。在军事上，项英也有丰富的经验，曾参与领导过南昌起义和广州起义，并在江西苏区时期担任过红一方面军总政治部主任。

毛泽东认为，项英不仅有丰富的军政经验，更重要的是对党忠诚可靠。让他担任新四军军长，既能保证部队的政治方向，又能在军事上有所作为。

然而，就在毛泽东准备向中央提议任命项英为新四军军长时，蒋介石抢先一步，公布了叶挺的任命。这一举动，无疑打乱了毛泽东的部署。

面对这一突发情况，毛泽东召集了政治局会议，讨论应对之策。会议上，意见出现了分歧。

有人认为，应该坚决反对蒋介石的任命，坚持推荐我党的人选。他们担心，让叶挺这样一个已经脱党多年的人担任军长，可能会影响新四军的政治方向。

也有人提出，可以接受叶挺的任命，但要想办法加强党对新四军的领导。他们认为，叶挺虽然已经脱党，但毕竟曾经是党的重要成员，对革命事业仍有感情。如果能够争取到叶挺，或许能够在国共合作中取得更大的主动权。

经过激烈的讨论，毛泽东最终作出了决定：接受叶挺的任命，但同时要采取一系列措施，确保党对新四军的领导权。

这个决定体现了毛泽东的政治智慧。他认识到，在当时的形势下，公开反对蒋介石的任命可能会引发更大的矛盾，不利于抗日民族统一战线的巩固。而接受叶挺的任命，则可以在表面上维护国共合作的大局，同时为我党争取更多的操作空间。

为了确保对新四军的领导权，毛泽东采取了一系列巧妙的措施。

首先，他提议任命项英为新四军副军长兼政治委员。这一安排看似是对叶挺的辅佐，实则是在新四军内部设置了一个与军长平行的权力中心。作为政治委员，项英可以在政治方向上对新四军进行引导；作为副军长，他又可以在军事上与叶挺形成制衡。

其次，毛泽东还安排了一批共产党员骨干进入新四军的各级领导岗位。如任命陈毅为新四军参谋长，张云逸为第一支队司令员，刘少奇为政治部主任等。这些安排确保了党在新四军各个层面都有可靠的力量。

最后，毛泽东还特别强调要加强对叶挺的团结和教育工作。他指出，要充分尊重叶挺的威望和能力，同时通过各种方式影响和引导叶挺，使其能够接受党的领导。

这一系列措施的制定和实施，充分体现了毛泽东的政治智慧和组织才能。他既顾全了抗日民族统一战线的大局，又巧妙地维护了党对新四军的领导权。

然而，事情的发展并非一帆风顺。叶挺的到来，给新四军带来了新的变数。他作为一个有着复杂背景的人物，如何与以项英为代表的共产党员相处？新四军内部又会产生怎样的矛盾和冲突？这一切，都将在接下来的岁月中逐渐显现。

叶挺的矛盾与选择

1938年初，叶挺正式就任新四军军长。这位曾经的共产党员，如今以国民政府军事委员会任命的身份，重新回到了革命队伍。然而，这个看似荣耀的职位，却给叶挺带来了前所未有的挑战和矛盾。

叶挺的到来，在新四军内部引起了不小的震动。一方面，作为著名的革命将领，叶挺的威望和军事才能得到了普遍认可。另一方面，他脱党多年的经历，又让一些共产党员对他产生了疑虑。

刚到新四军驻地时，叶挺就遇到了一个尴尬的场面。当他准备召开军事会议时，发现副军长兼政治委员项英已经在主持会议了。项英见叶挺到来，立即起身相迎，但会议的主导权并没有完全交给叶挺。这个细节，让叶挺意识到自己的处境并不如想象中那么简单。

在接下来的日子里，叶挺逐渐感受到了自己所处的微妙位置。虽然名义上是军长，但实际上很多决策都需要与项英商议。而在一些政治性的问题上，项英往往会直接做出决定，然后才通知叶挺。

这种情况让叶挺感到十分困扰。作为一个军人，他习惯了令行禁止的指挥体系。但在新四军，他却发现自己的权力受到了诸多限制。

有一次，叶挺提议调整部队编制，以提高作战效率。但这个提议却遭到了项英的反对。项英认为，当前的编制是根据党的政策制定的，不宜轻易改变。双方就此展开了激烈的争论，最终不欢而散。

这样的矛盾并非个例。在部队的日常管理、作战计划的制定、对外关系的处理等方面，叶挺和项英都存在不同程度的分歧。这些分歧，不仅源于他们的个人观点差异，更反映了国共两党在军队领导权问题上的深层矛盾。

面对这种局面，叶挺陷入了深深的困惑。他原本以为，自己可以凭借过去的革命经历和军事才能，在新四军中发挥重要作用。但现实却告诉他，事情远比想象中复杂。

在这种情况下，叶挺开始重新审视自己的立场。他发现，自己既不能完全认同国民党的做法，又难以完全接受共产党的领导方式。这种左右为难的处境，让叶挺感到十分痛苦。

有一次，叶挺在给老友的信中写道：＂我如今的处境，就像是站在两座山峰之间的峡谷里。左右都是陡峭的山崖，而我却必须在其中找到一条前进的道路。＂

为了摆脱这种困境，叶挺开始尝试在国共两党之间寻找平衡点。他一方面努力与项英等共产党员沟通，试图消除彼此的隔阂；另一方面又尽量维护自己作为军长的权威，希望能够真正掌握对新四军的领导权。

然而，这种平衡并不容易达成。在一次重要的军事行动中，叶挺提出了自己的作战方案。但项英却认为这个方案不符合党的战略意图，坚持要按照上级的指示行动。双方争执不下，最终不得不向上级请示。这一事件，让叶挺深刻认识到自己在新四军中的尴尬处境。

随着时间的推移，叶挺逐渐意识到，自己必须做出选择。是继续在国共两党之间左右摇摆，还是重新回到革命的队伍中来？这个问题，一直困扰着叶挺。

1938年秋，新四军在皖南地区取得了一系列胜利。这些胜利，让叶挺看到了新四军的巨大潜力，也让他对革命事业重新燃起了热情。在一次战后总结会上，叶挺发表了热情洋溢的讲话，称赞新四军官兵的英勇表现。这次讲话，被许多人视为叶挺立场的转变。

然而，叶挺的选择并非一蹴而就。他仍然需要面对来自各方面的压力和诱惑。国民党方面希望他能够＂收编＂新四军，而共产党则希望他能够完全接受党的领导。在这种复杂的局面下，叶挺将如何做出最终的选择？他的决定，又将给新四军带来怎样的影响？这一切，都将在接下来的历史进程中逐渐揭晓。

新四军的发展与壮大

随着叶挺就任军长，新四军进入了一个新的发展阶段。尽管内部存在着诸多矛盾和挑战，但在抗日的大旗下，新四军仍然展现出了强大的生命力和战斗力。

1938年春，新四军正式成立后，首先面临的是如何在复杂的战争环境中站稳脚跟。当时，日军已经占领了华中地区的大片土地，国民党军队节节败退，留下了大片的真空地带。新四军就是在这样的环境中，开始了自己的发展壮大之路。

新四军的第一个重要行动是开辟苏北抗日根据地。1938年4月，新四军第一支队在张云逸、陈毅的带领下，渡过长江，进入江苏北部地区。他们采取了＂游击战＂与＂群众工作＂相结合的策略，很快就在当地站稳了脚跟。

在泰州一带，新四军遭遇了日军的强力进攻。面对装备精良的日军，新四军采取了灵活机动的战术。他们白天隐蔽在老百姓家中，晚上则出来活动，打击日军。这种打法不仅让日军疲于奔命，还赢得了当地群众的支持。

随着时间推移，新四军在苏北地区的影响力不断扩大。他们不仅打击日军，还帮助当地群众组织生产、建立政权。到1939年底，苏北抗日根据地已经初具规模，成为新四军重要的后方基地。

与此同时，新四军在其他地区也取得了显著进展。在皖南，以叶挺为首的新四军总部率领部队，开展了一系列反击日军的战斗。其中，1939年5月的泾县战役尤为引人注目。

在这次战役中，新四军采取了围点打援的战术。他们首先攻打日军在泾县的据点，吸引日军增援。当日军增援部队到达时，新四军早已设下埋伏。一场激烈的战斗后，新四军取得了重大胜利，不仅消灭了大量敌人，还缴获了大量武器弹药。

这次胜利极大地提升了新四军的士气和声望。叶挺在战后的总结中指出，这次战役的胜利证明了新四军已经具备了与正规日军作战的能力。这个判断，为新四军的进一步发展指明了方向。

除了军事上的成就，新四军还在政治、经济、文化等方面取得了显著进展。在根据地内，新四军积极推行减租减息政策，极大地调动了农民的积极性。他们还组织群众开展生产自救运动，帮助当地经济恢复和发展。

在文化教育方面，新四军也做了大量工作。他们创办了多所学校，开展扫盲运动，提高群众的文化水平。同时，他们还组织了文艺宣传队，通过戏剧、歌曲等形式宣传抗日主张，鼓舞群众斗志。

然而，新四军的快速发展也引起了国民党当局的警惕。尽管表面上双方还在合作抗日，但暗地里的较量已经开始。国民党多次要求新四军转移，企图限制其发展。面对这种情况，新四军采取了表面服从、实际抵制的策略，尽量保存和发展自己的力量。

1940年1月，新四军在皖南地区遭遇国民党军队的突然袭击，这就是著名的＂皖南事变＂。在这次事变中，新四军损失惨重，叶挺也被俘虏。这一事件，标志着国共合作的全面破裂，也为新四军的发展带来了新的挑战。

尽管遭受重创，但新四军并没有就此倒下。在共产党的领导下，新四军迅速调整战略，重新组建了领导机构。陈毅被任命为新的军长，刘少奇为政治委员。在他们的带领下，新四军很快就恢复了元气，并在华中地区开辟了更大的抗日根据地。

到1941年底，新四军已经发展成为一支拥有10万余人的强大军队，控制了苏南、苏北、皖南、皖东等广大地区。他们不仅在军事上屡建奇功，还在根据地内推行了土地改革、发展生产等一系列政策，为后来的解放战争奠定了坚实基础。

新四军的发展历程，不仅是一部波澜壮阔的军事史，更是中国共产党在复杂环境中领导革命、发展壮大的生动写照。从最初的几千人发展到十几万人，从游击队发展为正规军，新四军的每一步成长都凝聚着无数革命先烈的心血和智慧。

叶挺的最后岁月

1941年1月，皖南事变爆发后，叶挺被国民党军队俘虏。这一事件不仅是叶挺个人命运的转折点，也标志着国共两党关系的全面恶化。叶挺被押送到重庆，开始了长达七年的囚禁生活。

在重庆，叶挺被关押在白公馆监狱。这里曾是一座私人宅邸，后来被改造成关押政治犯的特殊监狱。监狱条件十分恶劣，牢房狭小阴暗，犯人们的日常生活受到严格限制。

尽管身处囹圄，叶挺并没有被打倒。他利用有限的资源，开始了自己的文学创作。在这期间，叶挺创作了大量诗歌，其中最著名的当属《囚歌》。这首诗以铿锵有力的语言，表达了革命者坚贞不屈的精神。＂为人进出的门紧锁着，为狗爬出的洞敞开着＂，这句诗成为了那个时代的绝唱，也成为了叶挺精神的写照。

除了创作诗歌，叶挺还利用监狱中有限的纸张，开始写作回忆录。在这部未完成的回忆录中，叶挺详细记述了自己的革命经历，对许多重大历史事件提出了自己的看法。这些文字后来成为研究叶挺生平和那段历史的重要资料。

1944年，在各方面的压力下，国民党当局将叶挺转移到贵州息烽集中营。这里的条件比白公馆更加恶劣，但叶挺依然保持着坚强的意志。他在这里认识了许多志同道合的革命者，他们互相鼓励，共同度过艰难时刻。

在息烽集中营，叶挺遇到了一位名叫张曙时的年轻人。张曙时是一位文学爱好者，他被叶挺的诗歌深深打动。两人很快成为朋友，经常一起讨论文学和时局。张曙时后来回忆说，尽管身处逆境，叶挺仍然保持着乐观和幽默，常常用诙谐的语言化解周围的紧张气氛。

1946年，抗日战争胜利后，在各界的强烈呼吁下，国民党当局被迫释放了叶挺。重获自由的叶挺立即投身于和平运动，积极呼吁国共两党停止内战，实现和平统一。

同年8月，叶挺以＂三三制＂代表的身份参加了重庆谈判。在谈判中，叶挺力主和平，提出了许多建设性的意见。然而，由于国共双方立场差距太大，谈判最终以失败告终。

谈判失败后，叶挺并没有放弃和平的努力。他四处奔走，呼吁各界人士支持和平统一。然而，随着国共关系的进一步恶化，叶挺的处境越来越艰难。

1947年12月，在形势日益紧张的情况下，叶挺做出了一个重要决定：北上。他打算经香港前往解放区，重新回到革命队伍中来。这个决定，标志着叶挺最终选择了共产党。

1946年12月25日，叶挺乘坐的飞机从香港起飞，目的地是延安。然而，由于天气原因，飞机在山西境内失事。叶挺与机上其他乘客全部遇难，年仅51岁。

叶挺的死讯传出后，引起了全国上下的巨大震动。许多人为这位伟大的革命者和诗人的逝世而痛惜。毛泽东亲自为叶挺题写了挽联：＂三十功名尘与土，八千里路云和月。莫等闲，白了少年头，空悲切！＂

叶挺的一生，是中国现代史上一个独特而复杂的个案。他经历了从共产党员到国民党将领，再到新四军军长，最后重新回到革命队伍的曲折历程。在这个过程中，叶挺始终保持着对革命事业的忠诚和对和平的追求。

叶挺的诗歌和文字作品，成为了他留给后世的宝贵遗产。特别是在狱中创作的诗歌，不仅展现了他的文学才华，更体现了一个革命者在逆境中不屈不挠的精神。

今天，当我们回顾叶挺的一生时，不仅看到了一个时代的缩影，更看到了一个革命者在复杂历史环境中的选择和坚持。叶挺的经历，为我们理解那段波澜壮阔的历史提供了一个独特的视角。