清朝最后一个掌权者，是一个女人，清朝的覆灭，她把持朝政作为不佳，有不可推卸的责任。

女人当政在历朝历代中不乏先例，可除了武则天之外，很少有人把这事干好了，慈禧太后也不会是例外。

慈禧1852年入宫，成为咸丰帝的懿贵妃，可不到十年，咸丰于1861年就去世了，慈禧便正式登上政治舞台，开始与慈安太后一起把握大清朝的朝政。

虽于慈安并尊两宫太后，一起垂帘听政，但慈安连傀儡都算不上，顶多因为她是先皇帝的皇后身份，去算凑个人数。

因为，新皇也不是她的儿子，她这个母后皇太后，就是个名义上太后，什么实权都没有。

逻辑上来说不应该，慈安是嫡母，慈禧这个生母原来也只是个贵妃，不是位同副后的皇贵妃，嫡庶尊卑有别，大权怎么都应该往慈安那边倾斜才对。

然而慈禧能掌权四十七年不倒，控制两任皇帝，除了她高于慈安的政治手腕之外，她肯定还有些别的筹码傍身。

咸丰帝临终前，找来了他信任的大臣进行“托孤”。他清楚懿贵妃的手段和孝贞显皇后的柔弱，太子当时才6岁，朝政必然会被懿贵妃把控。于是咸丰帝指任了八位重臣，为顾命大臣。

这八位顾命大臣是：郑亲王端华、怡亲王载垣、户部尚书兼协办大学士肃顺、御前大臣富察.景寿、军机大臣托和络.穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛。

令咸丰帝没想到的是，这么位高权重的八个人，竟然加起来都斗不过他的懿贵妃。

咸丰帝前脚刚死，尸骨未寒，慈禧便伙同恭亲王奕发动政变，将先皇留下来的这顾命八大臣全部罢黜和诛杀，然后自己垂帘听政。

看来慈禧是为了夺取政权早就准备许久了，没有九成的把握，她不敢在咸丰帝刚死就草率动手。

慈禧手里的王牌，必定比这顾命八大臣厉害多了。可这些王牌是某个权势集团，更是她自己过人的手腕。

慈禧在当咸丰帝懿贵妃的时候，经常帮咸丰批阅奏章，处理政事的时候就展现对权力强烈的渴望。

眼见咸丰的身体一天不如一天，她在等咸丰驾崩的日子里，就在盘算朝中有哪些人可为自己所用。

第一张王牌

第一张王牌便是恭亲王奕。奕是咸丰的异母弟，道光帝死后尊其遗诏封为恭亲王。

咸丰帝登基后，奕就是领班军机大臣，虽然时起时落，但他是亲王，这点很重要。

咸丰在世时，他就办过很多重要的大事，比如替逃跑的咸丰与列强谈判，签订《北京条约》，留守北京城等。多年来，奕一直处在权力的中央。

慈禧想干政，第一个绊脚石就是顾命八大臣手握大权的恭亲王便是她最好的选择。但她只是圣母皇太后，地位不如慈安，她便再拉拢慈安。

这两人加在一起，便名正言顺、师出有名。慈禧顺利地铲除了顾命八大臣。

第二张王牌

慈安对朝政没有兴趣，扶持慈禧掌权后，在此后的日子里，她都是慈禧干政的“门面”。慈安便是慈禧的第二张王牌。

这两张王牌握在手里，慈禧权势集团形成“二宫垂帘、亲王议政”的稳定三角关系，此后清廷维持了较长一段时间的平静期。

但慈禧不可能一直任由这二人，尤其是奕分自己的权力，但她斗不过老谋深算的奕只能作罢。

1873年，两宫太后卷帘归政后不久，同治帝就病死了，慈禧再次看到了掌权的希望。同治帝没有孩子，只能从宗室旁支中过继一个孩子过来继承大统，慈禧的目光放在了醇亲王奕譞身上。

奕譞的福晋是慈禧的亲妹妹，立这两人的儿子为帝，是最好的选择。于是，五岁的载湉成了慈禧的傀儡。载湉是亲王的儿子，为了再度师出有名，慈禧将他交给慈安扶养，又一次稳住了慈安这个门面。

第三张王牌

通过醇亲王的权势关系，慈禧取得了皇室宗亲和大臣们的支持，联合慈安二次垂帘听政。光绪帝载湉成了她的第三张王牌。

1884年，由于奕懒政，慈安太后也早已崩逝，慈禧找到借口将他和他的一帮军机大臣全部罢黜，终于独掌大权。

可怜的光绪帝，虽然有抱负想重振大清国，但在慈禧的打压下，什么拳脚都施展不开。

慈禧虽然退隐颐和园，但光绪帝刚想通过维新变法做点事情，她立马就回来软禁了皇帝，再度训政。

这三张王牌，一张接一张，支持慈禧专政了四十七年。