荆州是诸葛亮为刘备制定夺取西川，此后进军中原的最重要战略要地。赤壁之战后，荆州七个郡被刘备、曹操、孙权三家瓜分。但是在关羽大意失荆州后，整个蜀汉的形势就岌岌可危，特别是后来刘备为报关羽之仇而发起的夷陵之战，为蜀汉的灭亡更是留下祸根。所以荆州对于蜀汉来说意义重大，也是刘备争夺天下的重要跳板。

既然荆州如此重要，那么同是五虎上将，同样勇猛忠诚，为何诸葛亮用关羽而不是赵云呢？其实当时在谁去守荆州的这个问题上，刘备和诸葛亮就发生了分歧，刘备主关羽去守，而诸葛亮主赵云去守。

在刘备的心目中，关羽的地位要比赵云高，而且赵云没有什么威信。荆州这个地方是四战之地，北有曹操，东有孙权，谁都想来咬上一口。所以对于要孤军驻守的将领，必须要有威信，而能做到这一点的只有关羽。

想当年，关羽斩颜良、诛文丑，十八路诸侯都是看到眼里的，还有后来的过五关斩六将，没有谁敢不服的。所以在这方面，赵云太劣势，虽然他的名声也在外，但基本都是小事件，没有威震华夏的效果。

更重要的是赵云没有经验，也不会水军。对于当时的荆州，守住它就必须是一个才华兼备的统帅，而不仅仅是一个战将。而这两方面，关羽都比赵云强。再加上关羽对刘备是绝对的忠诚，不然刘备也不会放心将荆州这块蜀汉的半壁江山交给关二爷。

诸葛亮则主张让赵云守荆州，一方面赵云不计较得失，乐于服从安排，而且又才华横溢。另一方面，尽管刘备多听从诸葛亮建议，但毕竟众人是效忠刘备。尤其在刘备的核心团队中，张飞虽然敬重士人，非常尊重诸葛亮，但关羽却自视甚高，并不容易轻易调遣。在刘备为数不多的大将中，诸葛亮能够自如调动的大将，其实只有赵云。

为此，两人在人选上争议了很久，最后刘备退让了，便授予赵云荆州牧，让他统领荆州兵马。赵云听到此消息，自然是兴奋。在刘备准备的践行宴上，赵云有些飘飘然，忘乎所以，不但不先给刘备敬酒，而且还如孩童般大声哭泣，这样殿前失仪也就算了，竟然越说越激动，说他母亲就死于荆州，非常感谢刘备给了这次机会，他会竭力守住荆州。但是他去了荆州要先杀5万人，为母亲报仇。

这话简直就是惊了四座，也正是这一句话，让他失去了驻守荆州的机会，诸葛亮也打消了让他去的决定，所以后来诸葛亮辞去了赵云荆州牧，听从刘备的意见，派关羽驻守荆州。