商鞅早年是在魏国侍奉魏国丞相公叔痤的，但是当公叔痤快死的时候他和魏王推荐商鞅说：“商鞅是个大才，可以让他治理国家。但是如果不用，那就赶紧弄死他。”那个时候魏王以为是他老糊涂了，所以就放过了商鞅，不过也就没有任用商鞅。

而与此同时秦国上任了一个胸有大志的国君，世人称他为秦孝公。秦孝公胸怀大志，一上任就发布了震耳欲聋的求贤令。求贤令先是将历任国君的无能数落一遍，然后说自己胸怀大志想要找一个能臣辅佐，他日事成与你同享江山。这个诱惑无疑引诱了商鞅，于是商鞅就来到了秦国。

伟大的思想总是不谋而合，一个想要变法强国，一个想要功名利禄。两人在一起之后就开始了变法，先是由商鞅数落一下旧贵族，然后开始了酝酿变法。商鞅的变法无疑是有用的，颁布垦草令、建立二十等爵制度、奖励军耕、废除世卿世禄制、实行什伍连坐制度。

当变法成功之后，商鞅打败了魏国收复了河西，被称为“商君”。好景不长的是秦孝公死了，秦孝公一死那么支持商鞅的后台也倒了。与此同时和商鞅有仇的嬴驷即位，是为秦惠文王。秦惠文王屁股还没坐热，以公子虔为首的旧贵族就告发商鞅造反，秦惠文王就下令逮捕商鞅，并且将其车裂。但是商鞅车裂之后并没有废除新法，反而继续用新法富国强兵，为什么商鞅会落得如此下场，我们看看原因。

首先废除了世卿世禄制，这一举动无疑是给那些混饭吃的贵族一记沉痛的打击；而且商鞅还加强了中央集权，大大削弱了贵族封地的势力；颁发的军功制无疑是压死贵族的最后一根稻草，而且更是将法律任用在贵族身上，使当时“礼不下庶人，刑不上大夫”成为了一句笑话。

而且根据史书记载，在变法初期的时候反对者很多，商鞅就用杀鸡儆猴的方式，借太子犯法一事来镇住了那些反对者。当时的商鞅对太子傅和太子师分别施以刖刑和黥刑，但是这两个人的来头都不小，太子傅是秦孝公的弟弟公子虔，这是皇亲国戚啊，而太子师是公孙贾，这是贵族的代表啊。商鞅为了维护新法，将皇亲国戚和旧贵族得罪透了。

而且商鞅自己为了维护新法，将自己变成了一个刻薄寡恩的人，在渭河边一日之间斩杀700多人，使渭河水都染成了红色。自己一生过于执着法治，导致得罪了贵族更是伤了百姓的心。但是这是变法必须做的啊，如果变法必须这样，如果变法不得罪人，那么变法就变得毫无意义。变法成就了商鞅，但是也彻底了毁了商鞅，商鞅扬名于世是必然的，商鞅草草收场也是必然的。