金圣叹是明末清初著名的大文豪，他对《水浒传》、《三国演义》等名著都有评论，他曾经发出一句感叹：“少不读水浒老不读三国”，此话被后世许多人记住，从此给这两部著作定了性质，金圣叹为什么会这样说呢？

“少不读水浒”主要是指《水浒传》中有太多兄弟义气的故事，而这些英雄们的豪情壮志，很容易让他产生冲动，而“年少轻狂”这个词，恰好说明年轻人比较容易冲动，所以少年时如果过深去读《水浒传》，机会激发年轻人的血性，或许会做出冲动的事情来。至于“老不读三国”则是因为《三国演义》中，曹孙刘三方天多勾心斗角的故事，不是为了争夺地盘用诡计，就是为了害死谁谁用阴谋，这种诡异的欺诈中，令人陷入一种阴谋的沉沦，尤其是老人家应该颐养天年，不应该再去研究这些阴谋诡计了，恐怕对身体不好。

大家都知道，中国有四大名著，除了《水浒传》和《三国演义》之外，还有《西游记》和《红楼梦》，据说后世有好事者把四大名著串联起来，并指出哪些人不应该读那些书，在“少不读水浒老不读三国”后面，还有一句“男不看西游，女不看红楼”，这是为什么呢？“男不看西游”主要是所整部《西游记》中，都是讲述四个和尚取经的故事，而佛教宣扬人应该禁止欲望，所以男人看后，可能会被《西游记》中的精神影响，只顾一路上取经，忘记了身边的风景，这样会失去许多生活中的乐趣。

“女不看红楼”是因为《红楼梦》中描写男女情绵比较多，而且小说中女性大多敏感、多疑，可几乎所有人都以悲剧收场，如果女性沉溺于红楼梦中，有可能被里面人物勾引，影响身心健康。据说清朝时有富家小姐沉迷于《红楼梦》，她的父母为了拯救她，便把《红楼梦》烧掉了，富家小姐大哭道：“奈何烧杀了我的宝玉呀！”由此可见，有些小说真的会给人洗脑催眠，甚至造成恐怖的后果。

比如古代小说《金瓶梅》就是禁书，之所以要禁止这类书，是因为书中的情节太过放纵，正常人看了以后，会激发心魔，从而沦陷了自己，据说贾平凹写出《废都》的时候，有年轻男子看了《废都》后，竟然临幸了自己的表妹，可见小说对人的影响之大。但不管怎么说，中国的四大名著都是古人给我们留下的瑰宝，其实不管男女老少，四大名著都是可以读的，只要不过分解读其中的意思就好，还有一点很重要，就是我们读书的时候，需要有自己的立场和观点，不能被书中的观点给勾引了。