“九一八”事变后，蔡廷锴率十九路军奉命驻防上海，日本海军陆战队不断向上海增兵，并进一步制造事端。

1932年1月22日，日本领事村井向中方提出无理要求，要十九路军后撤15公里，蔡廷锴坚决不允。

表面已下野的蒋介石暗地里授意军政部长何应钦亲自到上海做十九路军的思想工作，结果遭到19路军拒绝。

蔡廷锴说，驻地是中国领土，撤退殊无理由。政府要撤，请不限于敌方要求，调我全军离开京沪路，我当绝对服从。

1月23日，蔡廷锴与蒋光鼐在上海召开了十九路军营以上干部会议，做出了坚决抵抗日军决定，并作了具体部署。

1月28日夜，日本悍然向闸北一带进攻，十九路军立即奋起抵抗，震惊中外的“一·二八”事变爆发。

1月29日，蒋光鼐、蔡廷锴等人向全国发出通电，表示守土有责，尺地寸草，不能放弃，为救国保家而抗日，虽牺牲至一卒一弹，绝不退缩。

十九路军虽然不是蒋介石的嫡系部队，但铁军的名头不是白叫的，那战斗力绝对是杠杠的，即使被拖欠了600多万军饷，大冬天还穿着单衣，但在初期仍打得日军满地找牙。

日军一看，这块骨头太难啃了，牙都崩飞了，于是开始增兵。从国内增调航空母舰2艘、各型军舰12艘、陆战队7000人和陆军第九师援沪。

蔡廷锴率十九路军，与装备有飞机、大炮、军舰、坦克的几万日本侵略军血战月余，日军四度易帅，死伤万余人，始终无法攻占上海。

怎么办？日本人家大业大，继续增援，从2月27日起，日本陆军第11、第14师和80艘军舰，300架飞机陆续抵达上海。

反观蒋介石这边，当蔡廷锴请求派兵增援时，蒋介石竟然向各军发出通电：“第19军有3个师16个团，无须援兵，尽可支持。各军将士非得军政部命令而自由行动者，虽意出爱国，亦须受抗命处分。”

更让人无语的是，蒋介石不光停掉了19路军的军饷和武器供应，连全国百姓捐给19路军的钱物也扣押了，让你不听话，饿死你。

更不可思议的是，国民党海军还与日本海军达成“互不攻击，以维友谊”协议。海军部长陈绍宽紧急命令各舰：“日海军炮击狮子山及南京市，与我海军无干！非日舰炮击我舰，不准还击”

所以说，这个淞沪抗战打得太憋屈了，但十九路军不是孤军奋战，因为他们的背后还有上海各界人士的大力支持，没办法啊，不支持就会变成亡国奴。

这其中，最最给力的当然就是大佬杜月笙，别看人家时混社会的，在大忠大义上绝不含糊。战斗刚一打响，杜月笙就给蔡廷锴电话说：“有用得着我杜某人的地方，万死不辞！”

说干就干，杜月笙第二天就成立了“上海市抗敌后援会”，号召上海各界捐钱捐物，支援19路军抗日。在被停掉军饷的这些日子，十九路军就靠这些捐款活着了。

日军久攻不下，就懂了歪脑筋，想通过态度暧昧的法租界运兵到十九路军的后方，前后夹击十九路军和第五军。

这还了得，杜月笙得知后，立刻召集各大媒体，公开宣布：“如果日本人想利用法租界打中国人，我杜月笙自信能在两个小时内把法租界全部毁灭！”

考虑到杜月笙在上海的影响力，最终，日本人不得不放弃这一背后偷袭计划，已经被杜月笙公布了，还偷袭个屁啊！

淞沪抗战结束后，19路军的总指挥蒋光鼐向杜月笙敬酒：“三十五天血战，十九路军最不能忘记的一个人，就是杜月笙先生。”