李信在历史上的活动轨迹主要集中在秦始皇一朝，从公元前228年到公元前221年的7年间，史书有李信的记载，除此之外，再无记载，李信这个人仿佛只存在了7年一样，其实并不是这样。

历史上的秦国被称为暴秦，有两个主要原因：

一是秦军残暴，杀人如麻，整个战国时期光是秦国斩杀的东方六国士兵人数就达到了200万多人，其中白起一人就杀了一百多万。

二是秦法严苛，一人犯法，全家连坐，一家犯法，全伍连坐，一伍犯法，全什连坐。看上去秦法是相当严苛，而且毫不讲人情。

正是因为秦国给了东方六国这样的印象，所以才会被称为暴秦，而对于为秦国打仗失败的将军，理所当然处罚会很重，事实上秦国还有不少这样的先例，比如秦国名将樊於期，就是那个逃到燕国用自己的首级换取荆轲刺杀秦王的那个秦将，樊於期因为教唆并协助秦王政的弟弟长安君成蟜造反，失败后逃走，秦王政诛灭了樊於期所有在秦国的族人，全部斩杀，可见秦法严酷。

但樊於期属于叛乱，跟秦将打了败仗还是有区别的，如果秦国的将军在外打了败仗，也都是有处罚的，但远远没有诛杀三族这么严重的处罚，比如秦国将领王陵，在长平之战后攻打赵国都城邯郸，结果损失了五校秦军合计4万人，秦王政对王陵的处罚上免去官职，削去爵位，并没有杀他。

还有名将王龁，就是那个在长平之战前期指挥秦军攻击廉颇的秦军主帅，在白起到长平前线前，就是王龁作为主帅指挥秦军作战，在王陵攻打邯郸城失败被免职后，秦国换上了王龁继续攻打邯郸城，结果王龁还是被救援赵国的魏楚联军击败，损失惨重，结果是秦王政都没有处罚王龁，因为两个月后王龁再次领导进攻赵国的汾城，估计最多也就是剥夺部分爵位。

所以，秦国没有斩杀作战失败秦国将领的先例，除非秦将背叛秦国，那样的话，处罚就非常重，就是诛灭三族的重罪，所以李信率领20万大军在楚国作战失败，秦王政对李信的处罚也只是剥夺部分爵位，并没有杀他，甚至都没有免去官职，所以说秦法并不残酷，说秦法残酷都是被秦国所灭亡的原东方六国人说的。

况且李信在攻打楚国的失败还有意外的原因存在，如果没有这个意外原因，说不准李信攻打楚国还有机会获得胜利，这个意外原因就是：秦国国相昌平君发兵背叛秦国，趁机攻打李信，导致李信前后受敌，被楚国大将项燕击败，最终大败而归。

李信在率领军队攻打楚国时，是一名年轻将领，而年轻就会气盛，所以李信向秦王政提出用20万大军灭亡楚国，而作为战国四大名将之一的王翦却提出要60万大军才能灭楚，作为秦王，当然是最小的代价能取胜更好，理所当然地选择了李信。

然后李信就率领20万大军开始攻打楚国，而蒙恬的父亲蒙武是李信的副将，李信攻打楚国的战役遭受了楚国大军的前后夹击，最重要的原因就是因为昌平君的反叛，昌平君是楚国公子，他的母亲是秦国公主，也就是说昌平君是秦楚两国政治联姻的产物，他的外祖父是秦王政的祖爷爷秦昭襄王，算起来昌平君和秦王政也是亲戚。

昌平君当时任秦国国相，并且在自己位于楚国的封地郢城，当李信率军攻楚时，昌平君由于巨大的压力，开始选择背叛秦国，联合楚国军民在背后切断了李信的粮道，并与项燕一起前后夹击李信、蒙武大军，李信的20万大军在楚军前后夹击之下被打得惨败而归。

正是因为这个意外原因，才导致李信大军的失败，李信损失惨重，具体死了多少人没有记载，至少损失过半才叫惨重，李信大军另外还损失了七个都尉，一个都尉至少指挥数千军队，七个都尉都被杀，可见秦军损失惨重，李信回到秦国后，秦王政并没有特别严厉处罚李信，因为就在李信攻楚的三年后，李信作为王翦儿子王贲的副将，率领秦军攻打燕国，可见李信没有被免职。

直到公元前221年秦王政统一中国前夕，李信还参与了灭亡东方最后一个国家齐国，可见李信是活到了秦王政统一天下并自称皇帝之后，从李信攻楚时是个年轻人来看，到秦王政统一天下之时，也不过只有4年，换句话说，秦王政统一天下之时，李信年龄也不大，不会超过40岁，否则也不会被称为年轻气盛了。

算起来，李信有可能比秦始皇年轻十岁左右，秦始皇去世的时候只有50岁，况且秦始皇在位时没有杀害任何一位功臣，所有的功臣都活了下来了，包括功高盖主的王翦和王贲父子都没事，更别说李信，所以李信很有可能会活到楚汉相争之时。

另外，李信的家族是出自陇西李氏的大家族，在秦朝及汉朝西汉时期都非常显赫，其家族更是人才辈出，西汉的李广、李陵家族，唐朝的李渊，都是李信的后代，所以如果没有生病的话，李信就应该是自然死亡，秦始皇更不会对李信有什么处理。