历史背景

：东晋末年，朝局不稳，外有兵乱，桓玄趁机掌控东晋。公元399年，刘裕参军起义，先是平定了内乱，灭了桓玄，后又消灭了南方各大割据势力，使南方出现了百年未有的统一局面；对外致力于北伐，取巴蜀、伐南燕、灭后秦。公元420年，刘裕受晋恭帝禅让，即位做皇帝，国号宋，南朝从此开始。刘裕就是南朝宋的高祖武皇帝，他是一位卓越的政治家、改革家、军事家。

刘裕生平

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出身穷苦

：刘裕的祖籍在彭城郡彭城县绥舆里（今江苏省徐州市），是汉高祖刘邦之弟、楚元王刘交的二十二世孙。他的家族在早年随晋室南渡，长居晋陵郡丹徒县的京口里。学者祝总斌将刘裕的门第归于江左的“低级士族”（陈寅恪认为是“次等士族”）。

刘裕于晋哀帝兴宁元年三月十七日（363年4月16日）夜间出生，其时家境贫苦，母亲更在分娩后患病去世。父亲刘翘无力请乳母给刘裕哺乳，一度打算抛弃他，只因刘怀敬之母伸出援手，养育刘裕，才得以活下来。刘裕长大后，“雄杰有大度”，身高七尺六寸，风骨奇伟，不拘小节，侍奉继母萧文寿以孝顺闻名。早年因家境过于贫寒，落魄到靠砍柴、种地、打渔和卖草鞋为生。刘裕仅认识一些文字，曾因为赌博而倾家荡产，遭乡里轻鄙，时人大多不能赏识他。不过，出身琅琊王氏的王谧却对刘裕颇为赏识，王谧曾对他说：“你应当会成为一代英雄。”

投戎建功：

刘裕后从军，孙恩起兵反晋，刘裕三战三捷，逼死孙恩，立下赫赫战功。

委蛇桓氏：

桓玄趁着朝廷剿灭孙恩朝中空虚之际，趁虚而入，铲除异己，刘裕无奈决定韬光养晦，委蛇桓玄。

平定内乱：

孙恩死后，其妹夫被推举为头领继续作乱，刘裕带兵平定内乱。

灭桓勤王：

桓玄自封楚王后，还想着篡夺皇位，刘裕私下联合义士，伺机反攻桓玄，元兴三年（404年）二月，刘裕以打猎为名，聚集北府兵残余兵将一千七百余人，在京口举兵起义，歼灭了桓楚在此的兵力，杀死桓修。接着，众人推刘裕为盟主，传檄四方，各地纷起响应。最终大败桓玄，以正朝纲。

除异掌政：

后刘裕荡平桓氏余孽，又铲除朝中与自己作对的人，自己担任辅国之臣，大权独揽。

恭帝禅让：

刘裕想要做皇帝，但是没法直说，就让人给恭帝说禅让的事，没想到恭帝坦然接受此事，很轻松地将皇位让给了刘裕。南朝自此开始。

为什么说刘裕是卓越的政治家、改革家、军事家

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政治上：

抑制门阀士族兼并土地；整顿吏治任人唯贤；出台改革集权措施，限制各个州府拥兵数量；改革严苛刑罚。

经济上：

轻徭薄赋，减轻民众经济压力；发展生产，责令官府所需，要去买，而不是征收；

军事上：

创建新的战术；善于统兵，南征北战，胜多败少。

刘裕才真的是白手起家，有着雄才大略，政治、经济、军事多面开花，成就一番帝王伟业。