正德初那几年，对于大多数的文武百官来讲是黑暗与漫长的，因为大明继太监王振、汪直之后，又出了一位更狠绝的权宦——刘瑾。

刘瑾曾因一封匿名举报自己的信，下令百官跪在奉天门外直至有人承认为止，被追究的官员有300人之多。

都察院递交的录囚名单里，只是多写了几次“刘瑾传奉”，遭到刘瑾怒骂，吓得都御史急忙带着十三道御史集体给刘瑾叩头请罪。

几乎无人敢挑战刘瑾的权威。后人曾评价当时的情况：“国朝文武大臣见王振而跪者十之五，见汪直而跪者十之三，见刘瑾而跪者十之八”。

然而就这样一位手握锦衣卫、东厂、西厂、内厂，大搞特务政治，贪污纳贿，排除异己，臭名昭著的刘瑾，又有谁想到他居然还是个改革家？

在中国历史上，出现过不少改革家，如商鞅、王安石之辈，他们胸怀天下，有经世济民的抱负，他们想凭借一己之力匡正时弊，富国强兵。

刘瑾当然不能与这些人比肩，他肯定没那么高的境界，他搞改革只为了一件事——钱。

朱厚照即位的时候，国库里就没剩多少钱了。

一方面原因是明中期的财政危机已经开始显现了，皇室开销、官员俸禄、军费支出等等各项?花钱的地方都在增多，但收入基本没什么变化，另一方面原因，他爹朱佑樘太能花钱了。

明孝宗朱佑樘别看自身崇尚节俭，但在修道斋醮方面却奢侈得很，皇帝自己金库的钱不够花，就命户部从太仓国库里挪些过来。

据不完全统计，朱佑樘迷上修道的那几年，累计挪用的钱有四百万两之多。而朱佑樘又是一个理财白痴，这些钱进入皇帝私库后，连账都不记，怎么花的都不知道。

弘治十四年，内阁大学士刘健的奏疏中就提出，太仓国库的存银已不足以支付边饷了。

等到朱佑樘驾崩，朱厚照即位时，皇帝葬礼，即位大典，新君大婚都要花银子。预算需要180万两，皇帝私库里没钱，只能管户部要，户部一咧嘴，太仓库里也就只剩105万两。

没办法钱不够，大臣弄不来钱，只能建议朱厚照，勤俭是圣君的美德啊！

现在轮到刘瑾当政，当然要替朱厚照解决问题。搞钱无非就是两个办法，一个开源，一个节流。

节流方面，刘瑾的改革措施主要是裁撤冗员。

明初设置的官吏数量较少，随?着?社会的发展，政府提高办事效率，不断增加一些官吏，有些是不可或缺的增补，有些慢慢变成可有可无的冗员，还有一些靠恩荫得到的官职，没什么具体差事，但领着朝廷的工资。

弘治朝的时候，就有人提出应该裁撤冗员，减少靡费，但?这个?事实施起来既得罪人，又很繁琐，故没得到具体的落实。

但到了刘瑾这儿就变得非常简单，他不管具体某个官职是什么岗位职责，如何评估是否有存在价值，刘公公的办法就是一刀切。

以天顺朝为节点，凡是天顺朝之后，新添的官职一律裁撤，刘瑾管这个叫遵循祖制，既然老祖宗那时候都能忙得过来，现在如何不行。

不止文官，武将也要整顿。大明的武职制度是父死子继的承袭制，经历了靖难之役和夺门之变两次政变后，有功的武职变得尤其多，而且经过这么长的时间，许多因各种原因家中无子承袭的武将，因不舍得这一份俸禄，便找旁支后代承袭。刘瑾则规定一律不许旁支子孙承袭。

对有爵位的武将勋臣，刘瑾也不放过。这些勋臣的后代子孙大多是纨绔子弟，却承袭的是高级军职，领的工资也最多，却不能承担起相应的职责。刘瑾便要求世袭时要进行考试，考试不过的，爵位可以继续承袭，但俸禄减半。

总之，在裁撤冗员这块，刘瑾的原则就是不养闲人。

为了将不养闲人的政策落实到底，刘瑾又改革官员考核制度，将原来的三年考核京官，六年考核地方官的制度改成随时不定期抽考。

开源方面，刘瑾针对的是那些与国家争利的蛀虫们，把他们损坏和侵吞国家的财富都吐出来，为此刘瑾对国家的财政收支来了个大盘查。

一是清查地方府库尤其是边镇的粮草、马匹。这一查确实查出了问题，延绥等处仓库，粮食草料烂掉的有三万六千余石，布匹等烂掉的有三万三千三百二十余匹。建昌、松潘等粮仓，被私吞或者烂掉的有万余石。其他各地均有不同程度的粮草烂掉或亏空。

对这些损坏亏空的物资，刘瑾要求不仅对涉事官员追责，还要赔偿，即便倾家荡产也要赔，就连中央主管部门——户部的相关责任人也没能幸免。

二是清理盐法。明代食盐的收入都是用于军饷的，实行开中法后，许多权贵看到有利可图，便想方设法奏讨盐引，倒卖给商人，自己获利，或是官商勾结，公然走私，在官盐中夹带私盐，牟取暴利。成化年间，盐政已经败坏，本是国家垄断的食盐市场，获利反而不如权贵商贾的多。

刘瑾一方面重新调整盐政，限制权贵奏讨盐引，控制盐引数目，禁止夹带、囤积等行为，另一方面派巡盐御史核查盐务，一旦查实，老办法一律赔偿。

三是清丈军屯。大明总共进行过三次清丈田亩，第一次是朱元璋，最后一次是张居正，中间这次就是刘瑾做的。

军屯是解决军队粮食的主要途径。自正统以后，军队的屯田大多被内管、军官所占，屯田面积减少，军粮也急剧减少。故刘瑾此次清查的重点就是各边境内官、武官的庄田。

查出大同军屯土地不交军粮的59多万亩；宣府20多万亩，宁夏44多万亩，甘州30多万亩，辽东30多万亩等，还有查出泾王府侵占庄田10多万亩，徽王府60多万亩等。

清丈行动从正德二年一直持续到刘瑾倒台前夕，清查出的土地按规定重新分配，照例起科。据统计军屯土地被侵占的比例已经超过了70%，可以说这次清丈土地是毕竟彻底的。

历史上把刘瑾专权时的各种行为都认为是刘瑾的个人行为，与朱厚照无关，诚然刘瑾专权时的确搞了一些其他无厘头的政策，比如令寡妇再嫁人，禁止丧而不葬等，但从刘瑾以上主抓的改革措施来看，涉及军政、钱粮居多，正好贴合朱厚照关心军事，不爱内政的特点。

所以刘瑾的改革，真正的幕后老板其实是朱厚照。

毕竟朱厚照可是大明除了朱棣之外，第二个可以在马上与蒙古人?对砍?的皇帝，他在军事上的天赋让他重视军事，热爱军事，是想在军事上有所作为的。

刘瑾冲在前面如此卖力，到底为大明弄来多少钱呢？

时任户部尚书的王琼在他的《双溪杂记》里，记载：刘瑾用事，太仓库银积至三百余万，至是为交所费几尽。

张居正改革时的太仓库银存量是四百余万两，对比之下刘瑾专权四年时间的成果是很亮眼的。

不过，他的成果多数是靠他激进换来的，不论是文官、武将、还是宗室、富商，大明的权贵几乎都被他得罪了，刘瑾作为一个改革家的下场也就早已注定。

正德五年，安化王以“清君侧”也就是清除刘瑾的名义发动叛乱，朱厚照派御史杨一清与太监张永一起去平叛，叛乱平定后，张永借此机会罗列了刘瑾十七条大罪，呈给了朱厚照。

朱厚照虽然不可能知道刘瑾的具体行为，但是诸如专权啊、迫害百官啊、伪造圣旨这些他作为幕后老板肯定是了解的，所以只是提出将刘瑾发往南京闲住，并不想卸磨杀驴。

但抄刘瑾家的时候，却发现了很多武器、盔甲、伪造的玉玺，甚至在刘瑾常用的扇子里还发现了匕首，这通通都是谋反的铁证。不管刘瑾有没有谋反的动机，有这些证据就足够了。

朱厚照看后，果然勃然大怒，下诏将刘瑾凌迟处死。

刘瑾抄家时，除了那些谋反证物，还抄出了巨额财产。他在给朱厚照搞钱的同时，不忘给自己贪了许多，刘瑾贪污的黄金多达250万两，白银5000万余两，其他珍宝细软无法统计。

这些钱相当于大明十年的财政收入，而刘瑾也凭借这些财产荣登《华尔街日报》富豪榜，千年十大富豪之一，仅次于和珅。

刘瑾死后，他所有的改革措施全部停止与废除。他的钱也都没收国库。

不过，不管刘瑾生前干了什么了不得的坏事，死后又要承担多少骂名，对于朱厚照来讲，刘瑾始终都有一个优点，那就是刘瑾生前死后给朱厚照留下了巨额财富。

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