众所周知，在抗日战争中，中国经济受到严重打击，军队装备远远落后于日本侵略者。然而，中国最后凭借着“持久战”，打赢了这一次反法西斯战争。在抗战过程中，新四军一开始被打得几乎弹尽粮绝，还被断了合法性，遭到双线打压。但是，他们并没有盘剥压榨百姓，相反，他们一边打仗，一边靠着“神操作”，发育成了华中区的土豪。

新四军战士们穷得揭不开锅

1937年抗日战争爆发之后，新四军建立。最初，他们还能够从国军三战区中领到一些微薄的军饷。但是，1940年皖南事变之后，国军不仅宣布这支抗日武装部队是“叛军”，而且还把他们打得元气大伤，断了一切粮饷物资。

新四军在这样的绝境中，生存很困难，可是他们并没有像日军一样洗劫百姓，只能依靠根据地农民交的那一点税收来过活。当时，一百个农民才能养得起一个兵，八亩田地的收成才能够造成一发炮弹。此时的新四军，几乎穷得揭不开锅了。

新四军副军长兼二师师长张云逸决定组织一次大会，探讨下一步该怎么走。在会议上，简陋的会议室门窗即便敞开着，房间里仍然云雾缭绕，官兵们只能用树叶子卷着喇叭烟来抽，而且不少战士会在会议结束后，捡地上的烟蒂来抽。

张云逸看着很心酸，认为自己的手下们这么辛苦，有今天没明天的，结果竟然连一支烟都抽不起。他左思右想，当场拍板决定要带领新四军开办烟厂。

师长张云逸组织开办烟厂

当时，新四军正好攻克了天长县铜城镇，镇上有一家烟厂，因为当局各种盘剥和敲诈勒索，再加上买办们倒买倒卖进口烟的挤压，不得不宣布倒闭。

新四军到来之后，便宣布和这家小烟厂合作，烟厂原先的老板可以不管不顾，坐收五分之一的利润，而烟厂里所有的工人和资金都由张云逸来想办法。于是，他们陆陆续续找来了6台卷烟机，用大锅炒烟，还雇佣了一些当地的老百姓作为工人。就这样，新四军开办起了一家烟厂。开国元帅陈毅还亲自为他们生产的烟起名为“飞马”，而淮南日报则负责帮他们设计图案，后来烟盒来不及印，新四军还请了上海地下党帮忙印刷。

1943年5月，这家烟厂正式投产，每天能够出产600多条。一开始，这些烟只供应给部队，后来随着生产规模的成型，剩下的烟也越来越多，于是他们就拿到市场上去卖，而且专门走平民路线，打破了高价外国烟的垄断局面，让老百姓们也都跟着抽起了烟。

当时，“飞马”香烟的广告特别贴近百姓：人民应该吸自己的香烟。相比外国烟，这样的广告词不仅深入人心，而且还深受百姓的喜欢。因为工厂里按照军纪要求，所以制作的非常严格，采购的烟叶也是最好的，工人们定期还要做出反思检讨。逐渐地，“飞马”香烟发展的越来越好。

据说，在淮南根据地，群众争相购买，商贩订单络绎不绝。因为质量太好，卢宁杭敌占区的商人们甚至都冒着生命危险，连夜排着队订货。于是，新四军就扩大了生产规模，每天生产香烟1200条。

就这样，新四军从步履维艰，穷得揭不开锅的局面，一下子成为了华中区的“土豪”，商业界的“龙头老大”。根据数据记录，自从“飞马”香烟出产开始，新四军二师每月都会向军部上交30万法币的军饷。1944年，华北遭遇了百年难遇的大旱灾，也是新四军从香烟利润中拿出了1600万元支援灾区。

正是新四军这样的绝地重生，才为中国抗日战争保存了一支优秀的战斗力量，也为华中区的工商业发展和百姓生活品质的改善，做出了重要的贡献。