作为四大名著之一的《三国演义》，有着不少忠实的读者，期间精彩的情节也让人津津乐道，而诸葛亮成为了人气最高的存在，他智勇双全，而且忠于汉室，忠心耿耿，堪称完美，草船借箭这个故事，更是将孔明的智谋提现得淋漓精致。

事情发生在孙刘联军和曹操正式开展前，周瑜嫉妒诸葛亮的才智，和他立下军令状，三天内筹办十万支箭。箭支制造繁琐，这自然是非常难的任务，然而诸葛亮虽然没和曹操见过面，但是他如同吃准了曹操的性格一般。

孔明向鲁肃借了二十只快船，每艘船三十多个士兵，船边上布满草垛，趁着大雾天向曹营水寨出发，曹操在船上看不清真假，疑心重的他又不敢贸然出击，只好命令手下不停地放箭，顷刻之间，诸葛亮的船上草垛，就堆满了曹军射出的箭支，然后借满箭支的吴军溜之大吉，气的曹操在北岸干瞪眼。这也就是草船借箭的故事。

然而有人则提出了自己的疑问，就算看不清江面，不能贸然出击，为何曹军不会使用火攻，放火箭呢？这样一来，诸葛亮的计谋，恐怕就不会得逞了，船上堆满了易燃的草垛，一触即燃，反而会让鲁肃和诸葛亮付出生命的代价，曹操作为一个久经沙场的指挥官，他不可能不想到这点。

其实，这恰好能够体现出诸葛亮最为精明的地方，曹操南下东吴，北方人素不识水性，为了方便水军联结，船只稳固，因此用铁索连横，然而这也为后来赤壁之战的失败埋下了祸根。曹操自然也明白有风险，但是是无奈之举，跟何况结合当时的天气，他认为不会有东南风。而如今势力相对微弱的吴国竟然主动前来挑衅，那么他们一定有什么诡计。

在三国演义的原文当中，是这样描述诸葛亮的布局的，“遂命将二十只船，用长索相连，径望北岸进发。”为何要用铁索连起来呢？诸葛亮其实也考虑到了曹操用火攻的可能性，一旦曹军发动火攻，这20艘火船就直接可以乘机冲入曹营水寨，提前给他来个“赤壁之战”，曹操肯定也害怕这样的局面，因此才没有放火箭，更何况北军本来操练船只就不熟，怎么可能会存有太多易燃的材料呢？也正是这一战，鲁肃才对诸葛亮的心服口服，佩服他的精明之处：“先生真神人也！”

当然在正史当中，草船借箭这个故事并不曾发生在诸葛亮身上，毕竟诸葛亮的老对手司马懿曾评价“亮生平谨慎，未曾冒险”，诸葛亮更不会作出这种拿自己生命当赌注的事情出来。故事的主角是谁呢？实际上是吴国的君主孙权。

《魏略》记载：“权乘大船来观军，公使弓弩乱发，箭着其船，船偏重将覆，权因回船，复以一面受箭，箭均船平，乃还。”由此可见，孙权的本来目的也不是借箭，而是为了保持船的平衡，当然曹军箭支这份意外之喜，他也就笑纳了，后来这则事件，又被罗贯中添油加醋放进《三国演义》，成为了经典的智慧故事。