同样作为草根皇帝,刘邦被史学家们描述的非常不堪,尤其在后宫方面,甚至过于宠爱戚夫人而导致吕后心性大变。但朱元璋不同,朱元璋不仅有一个贤惠的马皇后,而且他的后宫中从未被记载有女人吃醋的事情。当年徐达俘获3000多名元朝后妃,朱元璋一纸诏令,把她们全部放走,这等豪气,和刘邦大不相同。然而,朱元璋可以放走后宫女子,朱棣也曾放走过。有一次,朱元璋赐给朱棣10个美女,朱棣却碰都没碰,知道为何吗?
故事要从朱棣22岁时说起,当时朱棣作为藩王,驻守燕京已经两年,徐达率军继续北伐,此战的目的是把蒙古人彻底赶出关外。朱棣奉命出援助徐达,并且做了徐达的先锋,在灰山之战中,蒙古将领朵儿不花被彻底击败,朱棣立了首功。此战胜利之后,朝鲜国为了表达对宗主国的庆贺,特地派使者来南京朝贺,不仅带来了贡品,还带了10个朝鲜美女。因为朱棣有功,朱元璋把这10个美女全部送往燕京,赏给朱棣。
既然是朝鲜送到明朝的女子,自然是经过千挑万选,肯定姿色都是极好。这些女子被送到燕京后,朱棣大喜,打算全部纳入王宫。朱棣的妻子、燕王妃徐氏,看出了丈夫的得意,她对丈夫说:“宋孝宗嗣,君知之乎?”这8个字让朱棣恍然大悟,他至此没有碰这10个女子。这8个字到底是什么意思呢,这是宋朝的一个典故:
且说北宋末年,靖康之耻给北宋皇室带来了极大的灾难,康王赵构在群臣的拥立下建立南宋,史称宋高宗。但赵构的儿子夭折,他无奈只能从皇室中挑选2名男孩为养子。因为靖康之耻时,宋朝太宗一系的后裔所剩无几,而且赵构也不想找背景太过强大的男孩为嗣,所以就领养了两个太祖系的男孩。老大叫赵昚,老二叫赵璩,待到两个孩子成人,赵构需要确定一个继承人。
当时北宋之所以灭亡,和宋徽宗好色、不务朝政有很大关系,为了避免覆辙被重蹈,赵构给两个养子各送了10个美女过去,结果,3个月后,老大府上的10个美女都是处女,而老二府上的10个美女,不仅都已失身,有几个还有孕在身。赵构断定,老大赵昚不好色,立他为太子,事实证明赵昚(后来的宋孝宗)确实是个好皇帝,他不仅为岳飞翻案,还成为南宋9帝中最有作为的一个。
徐达经妻子提醒,想起了赵昚的故事,感觉和自己的情形非常相似,不禁后心发凉,他决定上奏给朱元璋,说这些女子远离家乡来到明朝,必定思念父母,不如把他们都送回去,也显得大明朝对藩国仁义。朱元璋大喜,又赏赐了朱棣许多金银作为补偿,让他派人把10个美女送回朝鲜。
朱棣的王妃,是徐达的女儿,自幼熟读史书,知书达理。她知道丈夫胸有大志,靖难之役时,朱棣率军在外征战,王妃和长子朱高炽一起守护燕京,是朱棣的大功臣。朱棣有这样的王妃,真是一大幸事。朱元璋送朱棣美女之事,不管是不是朱元璋故作试探,朱棣都不能因小失大。所以,王妃的提醒,至关重要,要不然朱棣可能会给朱元璋留下一个好色的形象。朱棣一生为人谨慎,建文帝打算削藩之前,找不到朱棣任何错处,这和王妃的处处提醒,有很大关系。