封建王朝时代的皇帝，他们除了处理好政务，治理好国家外，还有两件非常重要的事情要做：生儿子和挑选接班人。

明朝开国皇帝朱元璋是一个非常勤奋的人，在处理政务上，为了亲力亲为，索性取消了丞相制度和中书省制度；在生育儿子方面，朱元璋也十分尽心尽力，他的后宫嫔妃们，为他生育了26个儿子。朱元璋在他66岁的时候，有一个嫔妃还给他生了一个儿子，取名为朱楠，可惜的是，这位排名第26位的皇子，仅仅只活了一个月就夭折了。

朱元璋从贫民草根起家，他生育如此多的儿子，就是为了他老朱家人丁兴旺。不过，儿子多了，也给朱元璋带来了困扰，挑选接班人的困扰。当然，这一切，都是因为太子朱标的突然死亡。

那么，朱标死后，朱元璋如何挑选继承人？他为何要选不是嫡皇孙的朱允炆为接班人呢？朱元璋自然有他的道理：

一是为了平稳过渡。

嫡长子继承制从西周开始，经过秦汉、唐宋的不断实践，被认为是一妻多妾制下最好的继承制度。朱元璋的文化水平不高，在这方面也没有经验，因为他的祖上都是世世代代的贫民，根本没有财产可继承，因此，他的祖上从不会为了继承人的事情忧心。

可是，一不小心成为皇帝后，朱元璋就不得不考虑继承人的问题了。在祖上没有给他留下任何经验的情况下，朱元璋只好沿用历史上留下的嫡长子继承制。也正是如此，他对嫡长子的培养可说费尽心血，不仅请名师教他，还把自己的大臣也派给他使用。

可惜，朱标没有皇帝命，仅仅37岁就病逝了。这对朱元璋来说，是一个巨大的打击，但也必须另外选择一个继承人。

二是为了笼络人心。

在朱元璋的嫡子中，除了朱标外，还有三个儿子，分别为朱樉、朱棡、朱棣。如果从这些儿子中选取一个人来当继承人，显然和传统不符合。按照传统，朱标死后，就应该让他的嫡长子来继承太子的职位，这也是朱元璋笼络人心的一个方式。

不过，在挑选继承人的过程中，朱元璋对传统的制度进行了改进，他居然挑选不是嫡皇孙的朱允炆为接班人。

朱标一生只有一妻一妾，正妻是明朝开国功臣常遇春的女儿，为朱标生育了两个儿子，大儿子朱雄英，二儿子朱允熥。小妾生育了三个儿子，朱允炆为长，比朱允熥要大一岁。

由于朱雄英早逝，按照传统，朱允熥就应该是朱标嫡长子，也就是朱元璋嫡皇孙。可是，朱元璋却偏偏挑选了朱允炆。

朱元璋这样做，更多的是从政治角度来考虑。朱允熥的外公常遇春虽然死得早，但其家族的势力在军中非常大。我们仅仅列举一个人，就能说明一切。常遇春死后，明朝军中的灵魂人物是蓝玉，而蓝玉则是常遇春的小舅子。

正是为了不让外戚干涉朝政，朱元璋才决定立其母亲没有任何背景的朱允炆为皇太孙。这样带来的好处是能获得更多大臣的支持。

不过，让朱元璋没有想到的是，他在位的时候，由于屠杀了大量的功臣，导致朱允炆继位后，没有人帮助，最终被朱棣夺取了皇位。

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