幽云十六州被契丹人占领一直是中原王朝的一块心病，北宋立国之后，国内形势一片大好，原本是很有希望夺回幽云十六州实现全国的统一，但是，赵匡胤过早的离世使得赵光义上台导致北宋大好局面一朝丧尽。

公元976年，北宋皇宫发生了让后世猜测不断的烛光斧影。这一年，北宋开国皇帝赵匡胤在宫中暴毙，其弟赵光义从他手中接过了王朝大权成为北宋新的统治者。

继位后的赵光义定国号为“太平兴国”，从中我们就可以看出赵光义是个很有志向的皇帝。他内心深处大概是非常想要成为像秦皇汉武那样的帝王。

公元978年，赵光义亲自带兵向北汉发动进攻，战争取得了巨大的胜利，北宋王朝除了幽云十六州之外的地方基本完成了全国的一统。在这场攻打北汉的战争中，宋军还成功的击溃了契丹人的援军，这使得赵光义对收复幽云十六州之地充满了信心。

赵光义不顾北宋军队征伐北汉已经后继无力，直接带领这支后周柴荣打造，追随柴荣以及他老哥南征北战留下的精锐部队，拖着疲惫的身躯对养精蓄锐的契丹人发起了进攻。结果可想而知，契丹主力采用诱敌深入的办法使得北宋主力在高粱河一战中深受重创。

高粱河一战使得原本占据战略优势的北宋王朝被契丹人扳回了一局。但这并不意味着宋朝没有机会夺回幽云十六州。真正让北宋彻底失去幽云十六州的战争是接下来的雍熙北伐。

几年以后，赵光义趁着辽国国君驾崩，新帝年幼，萧太后临朝听政的机会。趁机发动雍熙北伐企图能够在萧太后母子手上夺回幽云十六州。在宋太宗的策划下北宋三路大军从三个方向对契丹发动进攻。宋太宗远在皇宫之中却对前线指手画脚使得前线大好局势一朝丧尽。最后东路军被辽国击败。杨业因为他陷入重围奋战三日全军覆没。雍熙北伐后，宋朝对辽国从战略进攻转为战略防守。

雍熙北伐依旧没有使赵光义改变他对前线指手画脚的毛病，他让人把在宫中画的作战图传送到前线并严令部队严格执行，使得宋军不断的失利。

宋太宗志向远大却没有与之相匹配的实力，他用一生的时间来败坏他老哥赵匡胤留下来的精锐部队帮助辽国刷战绩。让原本占据战略优势的大宋王朝彻底的陷入被动之中，从此只能全面龟缩被动防守。

如果，后周世宗皇帝柴荣没有英年早逝，中原王朝收复幽云十六州也只是迟早的事情。哪怕是赵光义的哥哥赵匡胤没有早逝，这场收复幽云十六州的战争时由赵匡胤带着打的，中原王朝都很有希望完成对中国的一统。然而历史没有如果。北宋王朝落入了赵光义这个不知兵的皇帝手中。偏偏这个不知兵的皇帝还老喜欢坐在大内皇宫之中对前线指手画脚。从他继承皇位的那一天开始就注定了幽云十六州从此与北宋王朝再无半点关系。