赐李蟠等一百五十人进士及第出身有差。——《清史稿·本纪·卷七》

这是《清史稿》中关于李蟠的描写。

李蟠

在古代时期，要想出人头地，许多寒门学子十年苦读。他们先考秀才，再考举人，最终考中进士参加殿试，决定进士的位次。这其中的心酸，只有这些莘莘学子知道，要想拥有幸福，必先品尝苦难。

范进中举的故事，我们都听说过，范进几十年苦读，还只是一个秀才。不仅妻子看不上他，连老丈人胡屠夫，都讥讽他。这样的生存状态，可谓低落尘埃了，只是屈辱的活着而已。

胡屠夫把女儿嫁给范进，是期望范进能够考个举人，日后做了大官，自己也跟着沾光。可惜范进除了读书，吃喝全靠老丈人供给，举人的名号却迟迟没有。这让胡屠夫感觉吃了大亏，联合自己的女儿，奚落范进。

又是一年乡试的时候，范进参加了考试，等到出榜那一天。报喜的衙役，来到破落的范家，高喊：“范相公中了，范相公中了。”这一下，范进高兴了，而且高兴坏了。

范进

范进受尽了讥讽，听到这个好消息，哈哈大笑，突然疯了。后来，众人让胡屠夫，打了女婿一巴掌，才让范进回到现实中来。范进中举只是一个故事，但是蕴含了古代士子们，考科举的复杂心情，是真正的鲤鱼跃龙门。

在那时，贫苦的百姓们，没有田没有房，只能让孩子走科举这一条路。这些寒门学子们，夏天汗流浃背，冬天手脚生疮，不肯放下书本。到了科举考试时，又要凭一双脚，走过千山万水，来到京中参加考试。

康熙三十六年，又是一年一度的科举考试，天下士子纷纷来到京城。有一名徐州的学子，名叫李蟠，父亲是徐州当地的一户农民。李蟠从会走路开始，就开始读书，一直读到42岁，还只是一个举人。

李蟠入京赶考

对于一个家庭来说，一个四十多岁的孩子，还每天读书，无法劳动，确实对家庭的生活有影响。李蟠读了三十多年书，家里越来越贫苦，只给他带了三十六个馒头入京赶考。

这三十六个馒头，还是家里省吃俭用省出来的，李蟠带着馒头上路。徐州距离京城千里之遥，李蟠每天都舍不得吃半个馒头，感觉饿了，才吃上一口。到了京城，还剩下六个馒头，李蟠每天靠喝水充饥，撑过了科举考试。

在科举考试中，李蟠的文章做得很好，位列前几位，得到了参加殿试的机会。在参加殿试时，李蟠手里只有一个馒头了，他准备把馒头拿进金銮殿去。等到走到金銮殿门口，侍卫把李蟠拦了下来，让他交出馒头，李蟠没有听从。

后来，大臣禀报后，康熙皇帝先是诧异，摆了摆手，让李蟠拿着馒头参加殿试。在殿试中，李蟠穿的破破烂烂，但是对军政、吏治分析的文章最贴切。康熙皇帝问身边的大臣：“李蟠是哪个学子？文章写得很好。”

康熙皇帝

大臣回答：“就是刚才那个拿馒头参加考试的学子，全场数他衣服最破。”康熙皇帝哈哈大笑，钦点李蟠为状元，在记载中：

“三十六年，成进士。廷对李蟠第一，严虞惇第二。”

李蟠因此也获得了“馒头状元”的名号，康熙皇帝对李蟠印象深刻，将他担任了翰林院修撰。到了两年后，李蟠已经担任了顺天府乡试主考官，负责顺天府乡试的各个方面。

李蟠进入仕途

可惜李蟠成也科举，败也科举，遭到小人弹劾，被流放充军，在记载中：

“明年，

副蟠典试顺天，蟠被劾遣戍，宸英亦连坐。”

康熙三十六年的探花姜宸英，同样被牵连，问罪下狱。其实姜宸英也很传奇，他出生在明朝，到了清朝才考中了科举。康熙三十六年，姜宸英已经七十岁，位居进士第三位，和李蟠同期。

姜宸英比李蟠年长，半开玩笑的写下一首诗：

望重彭城郡，名高进土科。仪容好绛勃，刀笔似萧何。

木下还生子，虫边还出番。一般难学处，三十六饽饽。

两人因此这次科举考试相识，成为了忘年交，一年后，又共同被关押狱中。姜宸英没有李蟠的运气，因为年老体弱，病死于狱中。康熙四十一年，康熙皇帝特赐李蟠辞官回乡，李蟠千恩万谢，回到徐州老家，从此开始著书立说。

李蟠回乡

此后，康熙皇帝想要请李蟠出山，再次为朝廷效力。李蟠以自己身体有病为由，婉言谢绝了康熙皇帝的好意，后半生闭门著书。还要说的是，李蟠是明清时期徐州唯一一位文状元，在徐州名声很大，是古代状元的典范。

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