天启、崇祯两朝，如果明军放弃广大的辽东地区，将所有的军队都集中在山海关一线，那么清军能否在1644年顺利入关？这是御史近来在梳理史料时，发现的一个问题。为此发文与各位读者探讨。

明廷高层有两种不同的声音

努尔哈赤于万历四十六年以“七大恨”誓师，与明军公开决裂，发兵二万余攻打辽东重镇抚顺。抚顺的陷落让万历皇帝深感忧虑，他以兵部左侍郎杨镐为辽东经略，准备对后金政权发起反击。

然而，此时的大明朝政治腐败，军队战斗力严重不足，在征伐的过程中并不顺利。万历四十七年，朝廷准备毕其功于一役，兵分四路在萨尔浒一带与努尔哈赤展开对决。

遗憾的是，萨尔浒一战明军战败，从此朝廷再无力量组织大规模的进攻，局面也从攻势转为守势。

万历皇帝懒政不假，但却不是一个昏庸无能之辈。他意识到要想解决辽东问题，非一朝一日，他以熊廷弼经略辽东，试图与后金形成长期对峙的局面，打一场持久的消耗战。

可以说，万历这个战略思路是对的，可惜的是一年后万历皇帝就驾崩了。泰昌帝更是命短，仅仅做了一个月的皇帝。随之继位的天启帝由于缺乏理政经验，没有自己的主见，在朝臣的推动下他摈弃了原先的战略部署。广宁丢失后，熊廷弼、王化贞先后被诛。朝廷以王在晋为辽东经略。

王在晋其人在历史上的名气，不如熊廷弼、孙承宗、袁崇焕，但我们一定要记住这个人的名字。因为他提出了一个策略：退守山海关，保留实力以图后进。

王在晋上任后，经过实地考察和周密筹划，认为以当前的局面而言，朝廷无法在短时间内解决辽东问题，唯一的办法就是将所有兵力都集中在山海关一带，待时机成熟再图收复失地。

王在晋把自己的方案上报朝廷，并得到了时任兵部尚书张鹤鸣以及蓟辽总督王象乾的支持。同时反对的人也不少，其中就有袁崇焕、孙承宗，以及首辅叶向高。

显然支持派的力量弱于反对派，天启帝很快就解除了王在晋的职务，以孙承宗和袁崇焕经略辽东。同时朝廷的战略布局也发生了变化，从原先的坚守转为主动进攻。

在袁崇焕的主张下，朝廷开始投入巨资建立了宁远、锦州防线，这条防线长达数百里，每年的花费就多达数百万两，这无疑加重了朝廷的负担。

宁锦防线的作用并不明显

从地图上来看，宁远、锦州的位置其实很尴尬，后金的军队如果要袭扰内地，不一定就要经过宁、锦。后来的事实也证明，皇太极几次入关，都绕过宁锦直扑山海关，京城几次陷于危急之下。

问题是，明军的资源是有限的，厚此就必然要薄彼。由于宁、锦防线过于分散，兵源与后勤补给十分困难。加上当时朝廷国库空虚，山海关一带的驻防必然就很薄弱。

王在晋、熊廷弼很早就看到了这个弊端。他们此前就制定了一套务实且可行的办法。按照规划，王在晋是想把所有军队都撤到山海关一带，并有三路奇兵：一路是暗中联络蒙古林丹汗，由西面牵制后金；一路是由毛文龙从海上进行袭扰；一路是东面由朝鲜出兵克制。

从事后诸葛亮的眼光来看，王在晋、熊廷弼的眼光确实很有远瞻性。努尔哈赤去世后，皇太极接手的其实就是个烂摊子，这三路奇兵已经成了后金政权的极大威胁。如果利用好了，就是耗也能把皇太极给耗死。

所以皇太极的战略主张就是四个字——速战速决，试图在最短的时间内消灭明军有生力量。而孙承宗、袁崇焕的战略刚好对了皇太极的胃口。尽管后金军队无法越过宁远城一步，但这意义并不大，因为袁崇焕始终没能阻止八旗军队袭扰中原。

守住山海关大明就不会亡国

崇祯继位时，形势就更为严重了。国内的农民起义不断蔓延，对于崇祯来讲，此时最缺的就是银子。如果按照王在晋的战略部署，朝廷在辽东就不需要每年花费数百万两的银子，这笔钱一旦省下来，就足能镇压农民军。

朝廷若是肃清了内乱，再把全部精力放在辽东，那么历史就必然会改写。看到这里或许有读者会问，按照王在晋的思路，山海关就一定能守住吗？答案是肯定的。

山海关为何被称为天下第一关，这不是没有道理的。山海关地势雄伟，北面山河纵横，交通不便，在冷兵器时代，如果没有一支强大的海军作为呼应，陆地上大规模的兵力根本无法展开。历史也证明，山海关从来就没有从北面被攻破过。

更为关键的是，山海关以南地势平坦，距离中原也近。这就意味着朝廷的后勤补给十分便利，皇太极若想集重兵攻打山海关，就必须拉长自己的补给，这一来一回，优势就很明显了。

袁崇焕修建宁锦防线正好反过来，不仅拉长了明军的补给线，还给后金创造了便利条件。说白了，皇太极只要心情好，说打宁远就打宁远，就算打败了损失也不大。但对于明军来说，战败的后果是无法承担的。

八旗军队曾从喜峰口入关侵扰内地，不少人会认为皇太极可以绕道山海关。其实这种观点也站不住脚。毕竟喜峰口路途遥远，偶然玩一次偷袭还行，要想占领中原难度很大，问题同样还是出在补给上。

崇祯若是采用了王在晋、熊廷弼的坚壁清野的战略思路，那么同理长城各关也不会存在兵力薄弱的情况。试想袁崇焕以二万老幼尚能抵挡努尔哈赤的十万铁骑，如果要是在山海关集十万重兵，那么皇太极乃至后来的多尔衮，是无论如何也不能越过山海关一步的。

因此不难得出结论：放弃辽东固守山海关，大明王朝就不会亡，如果崇祯把农民军镇压了，那么收复辽东也是迟早的事。

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