对中国人来说，姓氏的意义非常重要，代代相传，指示着血脉传承。顺着这条脉络，几乎每个汉字姓氏都可以追溯到上古时期的姓氏源流。如果没有特殊的原因，通常情况下人们是不会改姓的。

但是不可否认，从上古八大姓为主的少量姓氏发展到如今的数以万计，后来的姓氏都是慢慢改出来的。绝大多数的改姓是自愿行为，随着族群的迁移、婚姻关系等原因而缓慢出现，是一种长期的演化过程；少量的改姓源自古代王朝的“赐姓”传统，多数情况下当事人不会排斥，还引以为荣，比如唐朝开国功臣徐世勣被唐太宗赐姓为李。

在古代，也有一些家族改姓是为了人身安全。例如被汉武帝赐姓为“金”的匈奴王子金日磾，其一支后人曾与王莽家族结亲，在东汉初期因担心被治罪而逃到山东文登，改姓为丛。

现代人思想太开放，有的人已经不把姓氏当回事，甚至在没有必要的情况下也要改姓。2009年，曾有山东一个姓吕的人家给女儿取名叫“北雁云依”，试图自创一脉“北雁”姓，结果派出所不给上户口。事情闹到法院，还是被驳回了。看来，以标新立异为目的的改姓是不被法律支持的。

言归正传。在漫长的中国历史上，稀奇古怪的姓非常多，可以说只有我们想不到，而没有人家“姓”不到的。有一个姓氏叫“第”，也有两千年的历史。乍一看好像没什么奇怪之处，不过那是后来被简化了，这个姓原本列队整齐，从“第一”到“第八”都有，如今只有“第五”姓还在延续，其他“七兄弟”都抛弃了数字，改为单字“第”姓。

正如前文所说，“第一”到“第八”是皇帝赐予的姓。是哪个皇帝如此随意，把人家好好的姓给整成这样呢？答案是刘邦。

说起来，这件事并不是刘邦挑起的，始作俑者是被刘邦赐姓为刘的娄敬。娄敬是当时山东六国故地的齐国人，早年从军。刘邦登基之初，原本定都洛阳，娄敬利用途径洛阳的机会求见皇帝，提议迁都到关中长安。张良也赞同这个提议，原本犹豫不决的刘邦这才把大汉朝的都城迁到了长安。娄敬平步青云，被封为郎中。

这还没完，娄敬还在公元前200年劝阻刘邦攻打匈奴，事后被又被刘邦加封为建信侯，拥有两千户的食邑。自此刘邦对刘敬几乎言听计从。

公元前198年，在刘敬的提议下，西汉与匈奴开始和亲，和亲的使者就是刘敬。刘敬出使匈奴回去后，又向朝廷提出一个事关国家安全的建议。

当时的关中地广人稀，长安离西北方匈奴的领地只有七百里，骑兵一天一夜就能跑到长安。刘敬强烈建议，为了京师的安全，应当把齐、楚为主的山东六国王族后裔迁到关中，充实边区。这样一举两得，不但可以巩固关中的安全，还能消除六国王室后裔叛乱的隐患。刘邦非常赞同，当即批准了这个强行移民的计划。

由于齐、楚都是曾经的大国，自然是移民的重点对象。齐国被迫移民的都是田氏族人，往前追溯，他们的祖先是从陈国到齐国避难的公子陈完，改姓为田。由于田氏族人众多，先后分为八批迁往关中，他们的原本的姓被剥夺了，不知道谁出的主意让他们改姓。刘邦很随意地大手一挥，田氏移民就按次序被赐予“第一”到“第八”总共八个姓。

这八个姓严格来说不同于复姓，只是一种双字姓。

很奇怪的是，第一到第八姓中，只有第五姓出了一些历史名人。姓第五的名人有光武帝年间的高官第五伦，历任蜀郡太守、大司空等职，政绩卓著，官声很好；第五伦的一个曾孙也很有名，曾任兖州刺史，名字更让人过目不忘，人家叫第五种，《资治通鉴》等史书有记载；又如唐玄宗年间的第五琦，官至宰相，儿孙跟着享福。

而“第五”姓其他的“七兄弟”中，未见一个载于史册的历史名人。

为什么会出现这种情况？有人说，可能和“五”字有关系。因为“五”字的古体从“二”从“乂”，在《周易》中象征着天地相交，意义很好。不管什么原因，“第五”姓出过宰相和仅次于三公的大司空，看起来“运势”还是不错的。

不知什么时候起，“第一”到“第八”姓纷纷去掉了数字，改为单字“第”姓，唯有“第五”姓没有完全消失。第五姓有的改为第姓，有的改成了“五”或者“伍”姓。除此之外，全国范围内保留“第五”姓的人还有不少，分布于陕西、甘肃、宁夏、江苏、浙江等地，主要在陕西的泾阳和旬邑。总人口超过六千。

参考资料：《史记》、《姓氏考略》