我国历史上出现过很多朝代，几乎每一个朝代的更迭都是有规律可循的，一般情况下，一个朝代总是会经历从逐步发展到鼎盛，最后再慢慢衰落下去的过程，之后，这个朝代就会走向灭亡，而新的朝代又重新开始，这就是“盛极而衰”。

一个朝代的灭亡往往和统治者有很大的关系，最后的亡国之君往往也都是昏庸无能之辈，所以他们守不住江山。不过有一个朝代却完全不同，因为它没有经历过衰败的过程，而是在最强的时候就被灭了。

这个朝代就是我国历史上的隋朝，隋朝存在的时间不长，可是它却是很重要的一个朝代，我们常常说的“隋唐盛世”，就是指隋朝和唐朝。其实隋朝的发展历程和秦朝是很像的，它们都曾实现了国家统一，也曾经非常地强大，但是只传到第二代就亡国了。

不过隋朝在亡国的时候并未衰败，反而正是鼎盛时期，就连周围的小国都臣服于它，每年要向它进贡，就连最令人头疼的突厥都对隋朝俯首称臣，由此可见，隋朝当时的强大丝毫不亚于后来的唐朝。

隋朝的建国皇帝是杨坚，他曾是北周的丞相，后来北周静帝将自己的皇位禅让于他，自此北周灭亡，杨坚将国号定为“隋”，这便是隋朝的由来。隋文帝杨坚是一个很有能力的帝王，他在成为皇帝以后，便开始东征西战，将原本分裂的国家重新实现了统一，再加上他励精图治，将国家治理得井井有条，并开创了一派盛世景象。

在隋文帝统治期间，隋朝国力强盛，百姓安居乐业，四方蛮夷皆来朝拜，对它俯首称臣，而人口也从原来的四百多万变成了将近一千万，要知道，这个人口数量在整个唐朝期间都没有超越过。

从这就可看出隋朝曾经是何等的盛世景象，同时隋文帝还为国家累积下了大量的财富，而这一切都为隋炀帝后来的功绩打下了基础。公元604年，隋炀帝杨广登基，此时的隋朝无论是财富还是国力都非常强盛，所以隋炀帝的日子是过得很舒服的，每天只要批批奏折，处理一下国事就行了。

可是渐渐地，隋炀帝不满足于现状，他也想要做一番功绩出来供后人敬仰。于是他决定要修建大运河。

其实无论是从经济还是民生来说，大运河确实是很有用处的，可是由于隋炀帝过于急功近利，结果消耗了大量的人力和财力，给百姓带来了很大的负担。而且隋炀帝在开凿运河的时候，经常带领朝臣和后宫巡视南方，在这过程中，花费了太多资金，尤其是后期时，隋炀帝又到处发动战争，劳民耗财，令百姓极为不满，最终民众叛变，灭了隋朝。

隋炀帝的野心是非常明显的，他不仅大兴土木，还一次次地发动战争，其目的就是为了作出功绩，以后能够名垂青史。客观来说，隋炀帝的这些举措确实对世人有一些贡献，这是毋庸置疑的，可惜他用力过猛，为了给自己挣功绩，竟全然不顾百姓的安危和死活，这就犯了大忌，同时也惹怒了百姓，令百姓决定奋起反击。

而最可怕的是，此时的隋炀帝竟还没有认识到自己的错误，反而一意孤行地继续发动战争。他当时曾三次征战高句丽，为了攻打高句丽，甚至不惜倾尽全国之力，可高句丽也不是好惹的，在三次战斗中，狠狠地挫伤了隋军，致使隋军再也无法平定民怨，最终隋朝灭亡了。

不过隋朝毕竟是一个强国，曾经有过鼎盛时期，况且即便在它灭亡的时候，依然非常强大，其他小国根本不敢随意侵犯。而在现代时，考古学家曾在洛阳一带挖掘到了隋朝粮仓，里面竟还有粮食没有吃完，这一切都说明隋朝当年是极为富裕的，而它的灭亡也不是因为衰弱，只是因为隋炀帝作出的举措招来了民怨。

隋朝的强盛还表现在后来的唐朝盛世中，因为在隋朝灭亡后，李渊登基为帝，建立了唐朝，并将隋朝深厚的家底都接手了，再加上后来李世民善于治理国家，将国家再次推上了另一个巅峰，这才有了后面的“贞观之治”。换句话来说，如果不是因为有隋朝作基础，唐朝要实现“贞观之治”是极其艰难的。