战国之时，先后涌现了一些强大的国家，其中魏国是最先强大起来的，而之后就是齐国、赵国、秦国等等，而他们所以强盛衰弱的原因也很简单，如果有贤明的君主，国家就容易强大，而国君如果没有能力，那么国家就很快衰弱了，我们从这几个国家的历史中能够很容易看出这一点。魏国一开始在魏文侯的带领下，重用吴起等人，军事实力强盛，六国都不敢去征讨他，而到了魏惠王之后，魏国就不复当初的强势了，魏惠王不但没有能力去寻找有才能的人，反而将国内的人才一个个赶跑，比如范雎，商鞅等等。而这时候的齐国却在魏国的帮助下不断强大起来，齐国在打败了几次魏国之后，实力增强，然而，在若干年之后，却被燕国差点给消灭掉了，这是为什么呢？

齐国在齐威王的治理下，任用田忌、孙膑等人多次打败魏国，使得齐国成为了一个强盛的国家，可是，这并没有维持太长的时间，在齐威王去世之后，齐国就不复以往的荣光了。然而，燕国和齐国之间到底有什么样的矛盾呢？为什么有这么深的仇恨，想要去灭亡齐国呢？事情还要从很早之前说起。当初，燕国国君是他，他就是让燕国内乱的罪魁祸首，他一生都没有什么大的功绩，却想要去效仿那些远古时期的圣明之主，然后在几个别有用心的人的鼓动下，他就不想把国君位置给太子，反而是想要给当时的相国，不知道他是自愿的，还是受到了被人的逼迫，总之这件事在燕国造成了很大的动荡。

首先不满的人就是太子，他不能眼睁睁看着国家的权柄落到外人身上，所以他就想起兵去反对相国子之，结果他们两个人在互相攻伐的时候，其他的皇子也参与到其中来了，燕国多股势力自相残杀，这就给外人创造了机会。齐国早就对燕国虎视眈眈了，然而齐国实力虽然远胜于燕国，但是如果想要打下他们，也不是什么容易的事情，此刻正好是天赐良机，所以齐王就率领大军杀到了这里，将他们一举拿下，表面上说的是帮助燕国平定叛乱，但是任谁都知道，他就是来趁火打劫，何况一个国家被外人这样肆虐，对于燕国来说也是莫大的耻辱，后来，齐王杀掉了哙，也驱逐了子之，这就使得燕国、齐国之间结下了很深的仇怨，久久无法摆脱。

后来，赵国把他的一个儿子送回了燕国，扶持他当上了国君，他对当初的屈辱十分在意，即位之初就在考虑富国强兵而且报仇的事情，所以他就面对天下放出了榜文，想要去招纳贤士，然而效果却不是很显著，他很懊恼，不知道什么地方出了问题。而他手下的一个下人看着他郁郁寡欢，知道他在为此事揪心，就为他出了个主意，燕昭王听后十分满意，当即按照他说的办法去实施，果然起到了很大的效果，那么他的主意是什么呢？其实他是为燕王讲了一个故事，我们一起来看一下。

他说当初有位国君派手下人去买千里马，带好了无数的金银珠宝，但是当那人赶到的时候，千里马都已经死掉了，没有任何用处了，如果是一般人，此刻自然会另谋出路，再去想别的办法，但是千里马这种东西，轻易是没有地方去寻找的，需要耗费很长时间，所以他就瞒着国君，把千里马的头以很高的价格买了回去。那个国君不知道他这么做的原因是什么，等到他一解释才恍然大悟，那人就说，如今千里马很难求，主要是有人不敢献出来，他们怕自己的好马得不到应有的价格，而他之所以要把这些马的头买回来，就是要告诉所有人，他真的想要得到，如果有了真正的千里马是不会放弃的，所以他们一定就会主动来找他。后来的事实果然像他预料的那样，终于买到了千里马，可是，他讲这个故事的原因是什么呢？

他就是在告诉燕昭王，虽然他的诚意很足，但是许多人目前正是处在观望的时候，他们担心自己到了燕国之后得不到重用，所以不敢轻易前来。所以他建议燕昭王此刻就要摆出一个态度，比如说封自己身边那些能力尚可的人，让他们去做高官，这样其他人看到能力不如自己的都可以得到重用，自己就更加不在话下了，肯定会纷纷赶来，燕国就不再缺人才了，燕昭王听后大喜，当即把提出意见的这个人加官进爵，还把他奉为自己的老师，给了他很丰厚的待遇，而结果正如谋士所预料到的，燕昭王爱贤的名声瞬间传遍了天下，那些身负才能的人都纷纷涌到燕王。这种情形，当初秦孝公之时也曾有过，而如今的燕国能否重现当初秦国的风采呢？

我们简单看一下有那些人纷纷赶来到此，他们有剧辛，有邹衍，有屈庸，当然最主要的还是乐毅，这才是使得燕国最终可以得报大仇的关键人物。乐毅是战国名将乐羊的后人，自然同样不同凡响，他原本在赵国任职，可是后来赵国内乱，他就辗转来到了魏国，可是，他的才能在这里却被埋没了，后来听到燕昭王在这里招贤纳士，就火速前来，想要建立功业，让世人知道他的存在，燕昭王十分喜爱乐毅，就把国事都交给他让他来处理，乐毅得到了燕王的重用，开始整顿燕国内政，制定法律，给有功劳的人赏赐，而加深处罚力度，并且开始训练军队，在这种情况下，燕国的实力得到了很大的进步。燕昭王也受到百姓爱戴，对于那些战死的士兵，及时去慰问，并且给出自己的态度，常常和百姓一起同甘共苦，让那些士兵都很感动，更加决意为燕国效忠。

就是在这种情况下，燕昭王依然等待了二十八年的时间，才终于决定去讨伐齐国，来讨回当年受到的屈辱。这时候齐国在位的国君是齐湣王，他并非明君，在位几十年已经让齐国渐渐没有了当初的锐气，乐毅把握住了这个机会，率领燕国军队杀奔齐国而来。但是，如果单凭燕国自己，哪怕打败了齐国，估计也要损兵折将，所以乐毅就去联合周边的国家，想要共同讨伐齐国，齐国早已经得罪遍了周边的国家，所以魏国、赵国等也纷纷发兵，想要趁火打劫，齐国当初犯的错也得到了应有的惩罚，燕国如有神助，在很快的时间里就打下了齐国的绝大多数城池，后来齐国仅仅剩下几座城池了。但是乐毅却突然停了下来，不再去进攻，很多人都不解，有的人就去和燕王高密，想陷害他，说他和齐国达成了交易。

但是燕昭王并不相信，对乐毅保持着绝对的信任，其实乐毅是为了安抚齐国的百姓，如果一股脑的进攻，很容易引起齐国所有人的敌视，这将会使得前期的功劳没有作用，而及时安抚好那些已经被征服地区的百姓，就会使得他们不再去敌视燕国，能够稳定他们打下的基础，这是乐毅的高明之处。可是，虽然燕昭王信任他，但是他的儿子却并不这样，甚至还和乐毅有很大的过节，所以燕昭王去世之后，他的儿子即位就把乐毅给调回来了，这下子，所有的功劳就白费了，齐国眼看乐毅回去，有一个叫田单的人，就及时抓住机会，激发了齐国人对燕国的愤恨，让他们同仇敌忾，同时对燕国发起攻击，结果齐国丢掉的所有土地又纷纷在很短的时间里被收回，复兴了齐国，所谓“一人兴邦”就是如此。