春风秋月不相待，倏忽朱颜变白头。——于谦

人口是一个国家最重要的指标，在冷兵器时代，一个国家人口的多少直接代表了这个国家的战斗力和发展趋势，作为全世界文明传承最多的国家之一，我国的古代人口一直有很大的浮动，每次乱世都会造成大量的人口缺失。

可根据近些年的研究来看，战争方面的人口损耗并不是人口减少的主要原因，古代人口减少的主要原因竟然是天气，所谓朱门酒肉臭、路有冻死骨，我国古代冻死的人非常多。

冰河时代

在人类成为地球的主人之前，地球曾先后换过很多次主人，而每次更换主人的原因，并不是进化论当中的物竞天择，而是适者生存，因为每一次生物的更新换代，背后都是气候的巨大变化。

例如在地球上曾出现过十分可怕的冰河时期，在那段时间当中，地球大部分的地区都被冰雪覆盖，气候极度寒冷，无数生物死亡，也正是因为冰河时期的出现，身体表面带着毛发的哺乳动物，成为了地球的主人，那么冰河时期是不是一个传说呢？

事实上，在人类文明出现后，地球上也曾出现过冰河时期。

根据历史资料反映，在人类文明建立后，我国曾出现过四次冰河时期，分别对应着商朝末年、东汉末年、唐朝末年和明朝末年，是不是看起来十分的巧合，其实这并不是巧合，而是因为极端天气的出现，导致各种混乱，最终导致了一个朝代的灭亡，它也是中国人口大幅度减少的罪魁祸首。

其中最有代表性的，就是距离我们最近的明朝末年，关于明朝末年的冰河时期，文字记录非常详细，所有很多人认为，明朝的灭亡有很大原因是冰河时期的出现。

300年前的中国

明朝末年到底有多寒冷？对此，《琼台志》有着十分详细的记载。

所谓“琼台”，就是现在的海南。

作为一个热带地区，海南的炎热是不分季节的，海南没有春夏秋冬，只有旱季和雨季，所以很多北方人尤其是东北人，冬季都习惯前往海南避寒，体验一把脱掉棉衣，穿上短袖的感觉。

可是在正德元年，《琼台志》却记录了一场百年难遇的大雪，这场大雪将整个海南都覆盖了起来，甚至很多海岸线附近都出现了冰冻的迹象。

在那段时间，海南都下了大雪，更靠近北方的一些南方城市自然也好不到哪去。

根据《广东通志》记载，那场大雪不仅非常厚，还冻死了很多动物，最可怕的是，广东地区的河道都被冻得结结实实，无法完成航运，可见当时的大雪有多么的可怕，而如此严重的大雪，所带来的不仅仅是温度的降低，还有很多附带的东西。

因为过冬必须用到的棉花也被冻死，南方本来就没有穿棉衣的概念，到了这个时候棉花还被冻死，南方人的处境可想而知，而这个时候，北方也好不到哪里去。

饥荒出现的同时，还伴随着鼠疫出现，民不聊生。

根据记载，截止到崇祯时期，明朝爆发了各种极端天气和自然灾害上千次，再加上明朝末年的战争频繁，国内百姓的生活更加凄苦，所以明朝末年爆发了两件大事，分别是频繁的农民起义，和北方游牧民族的频繁进攻。

明朝的灭亡

冰河时期的寒冷，让明朝处于随时崩塌的状态，在明朝外部，寒冷迫使草原游牧民族不停地对明朝发动进攻，因为此时的海南和广东地区已经非常寒冷，大草原的温度可想而知。

而且大草原的牲畜是没有保护的放养模式，在天气巨变的情况下，大量的死亡，所以他们必须通过掠夺的方式才能活下去。

而明朝内部也不停地爆发农民起义，农民通过耕种无法存活，但是依旧需要交税，无奈之下，他们只能通过起义来填饱肚子，即使死在起义的路上，也算是一种解脱。

面对如此天灾人祸，明朝无力抵抗，最终被后金攻破大门，改朝换代。

虽然寒冷的气候对明朝是一个很大的打击，但归根结底，明朝的灭亡还是自己的问题，这点崇祯皇帝登基前后的对比就是最好的证据。

在崇祯皇帝登基前，掌握明朝大权的并不是皇帝，而是号称“九千岁”的太监魏忠贤。

魏忠贤虽然是阉党掌权，但是他在位期间，国内和国外的情况基本上趋于稳定，尤其是对外方面，后金很难前进一步。

反而是崇祯皇帝夺权魏忠贤后，朝廷再次被东林党掌权，东林党不顾国家利益，大肆兼并土地，民不聊生，最终明朝才被李自成攻破北京城。

所谓灭秦者秦也，非六国也，任何一个王朝的灭亡，主要因素还是在于自身，外敌只是一个诱发因素而已。

就拿宋朝来说，宋朝一个襄阳城就可以阻挡蒙古大军足足六年的时间，如果当时的宋朝团结起来，全力发展军备，一心对抗宋朝，也许元朝就不会建立，明朝同理。

如果明朝最后的几位皇帝学习祖先朱元璋，努力发展国家，明朝完全可以抗过这段寒冷的时期，因为在明朝末年，利用煤炭取暖已经十分普遍，再加上纺织技术和建筑技术的发展，明朝在一个健康发展的情况下，气候和外敌都不足以让他灭亡。

就好比游牧民族，在面对寒冷的时候，游牧民族的压力要远远超过明朝，他们大部分人没有房子，只能依靠简单的蒙古包取暖，其效果甚至还不如中原地区的茅草屋。

再加上游牧民族的食物来源全部都是牲畜，在寒冷气候牲畜全部冻死的情况下，游牧民族的生存压力要远远超过明朝。

所以那时的明朝如果励精图治，完全可以打败游牧民族维护统治，所以气候的变化只能是明朝的不利因素之一，而不是主要原因，在游牧民族以北的沙俄，气候要比明朝更加的寒冷，可他们在这种情况下依旧不断发展，成为了近代的强国，所以明朝的灭亡还是在于治理国家不利，而不是气候的寒冷。