历代王朝在兴起之时，每一位顺应天命的君主身边都会跟随着一群忠臣的文臣武将，在百姓看来，这样的一群人就是拯救他们于危难水火之中的大英雄，他们的英勇事迹大多也被后人编撰成脍炙人口的小说故事传扬歌颂。

然而并不是所有的英雄人物在小说中的描写会被夸张神话，隋末唐初的名将秦琼便是被小说严重弱化的一名猛将。

初唐第一猛将

在《隋唐演义》中，天下十八好汉排行里秦琼仅仅只排第十六位，要知道秦琼作为历史上一位真实存在过的英雄人物，曾是唐太宗李世民手下的一员大将，更是为唐朝的建立做出过重要贡献，那为何秦琼却在小说中被如此低估了呢？

秦琼原为隋朝将领，他为人果敢仗义，武艺强悍过人，在战场上多次奋勇杀敌，更是在后来跟随张须陀攻打农民起义军卢明月时大展身手。

隋朝末年农民起义高涨，朝廷只得派兵四处压制。而当时的卢明月已经是地方小有名气的起义军首领，他部下反叛人数多达十万余人，可张须陀部队却仅仅只有一万多的兵力。

双方兵力悬殊较大，张须陀一直处于被动挨打的境况，在即将穷途末路之际，张须陀只好兵走险招。

他想着自己先带领主力军队攻打卢明月再佯装投降，到时候卢明月必定会出动全部主力追击，这时他的后方阵营空虚再派一人率领一千精锐部队偷袭敌方阵营，便可扭转战局。

此计虽有胜算但过于凶险，以至于张须陀提出后，全军上下无一人敢主动请命。

就在众人犹豫间，这角落里不起眼的秦琼自告奋勇主动请缨带领轻骑精锐深入敌方阵营。

于是他提前埋伏在卢明月大营旁的芦苇丛中，等张须陀佯装撤退后，卢明月果然率领全部大军倾巢而出，待到敌军走远后，秦琼奋勇而出，一举爬上敌军寨门。

寨门上反应过来的敌军急忙拿出弓箭瞄准秦琼却被秦琼敏捷的一个转身轻松躲过，并顺势爬上了寨门，只是片刻的功夫秦琼就将寨门上的守卫军全部解决，紧接着他砍断敌军旗帜，打开营寨大门。

一千轻骑破门而入，城内仅剩的守军根本无法阻挡，短短几个时辰营内的驻守士兵就被全部消灭，紧接着秦琼大火焚烧了粮草让卢明月再无东山再起的可能。

这时卢明月得到消息才反应过来自己中了调虎离山之计，连忙调转回营援救。

而张须陀看到卢明月的大军撤离，就知道秦琼已经得手，大喜之余赶紧掉头与秦琼前后夹击，十万多的敌军就这样被打得片甲不留，隋军大获全胜，秦琼也因此名声大噪。

此战后世人甚至将秦琼和东汉末年的武圣关云长进行对比，认为他的勇武并不输给关云长。而对于秦琼来说这只是他高光生涯里的其中一战，他真正扬名立万的时刻还要从他归顺李唐后说起。

神拳太保 双锏大将

秦琼投奔李唐后，被李渊派到李世民府上任职，李世民对秦琼的勇武早有耳闻，不仅对他以礼相待，更是授他马军总管的位置，与他一同驻守长春宫。

秦琼被李世民的诚恳深深打动，立誓一定要全力效忠，以至于李世民后来多次受到危险，秦琼几乎都是第一个冲上去守卫。

当时李世民率军逼近洛阳攻打王世充，曾在多次对战中派秦琼作为先锋，有一次两军对峙，敌军武将嚣张狂妄，一面炫耀自己兵强马壮，一面还讥讽李世民不是自己的对手。

感到愤怒的李世民不等发号施令，就看到秦琼突然从队伍中冲去直奔敌方阵地，只见他手持双锏，身骑黄骠马，一声驾呵便冲进对方阵营，敌军还未反应过来，秦琼就已经冲进敌方阵营中央，中间企图拦截他的小将皆被他斩杀于马下。

刚才还嚣张轻视的敌军武将，见秦琼离自己近在咫尺瞬间惊吓准备驾马逃离，然而还没等他走远秦琼就快马追上，几个回合下来，敌方武将的首级就已被秦琼取下。

从那以后李世民出军每遇到嚣张的将领都会派秦琼出击迎战，秦琼也从不辜负所托，每每于千军万马中直取敌将首级。

秦琼的英武和忠义让百姓对他十分钦佩敬仰，后来民间甚至还广为流传他与尉迟敬德的“门神”故事。

相传唐朝开国年间泾河龙王因为和一个算命先生打赌而触犯了天条，罪该问斩。龙王便祈求太宗保他性命，太宗应允找来魏征与龙王对弈，谁知下着下着不小心打盹的魏征灵魂升天就将龙王斩了。

从那以后龙王的冤魂痛恨太宗言而无信，常常守在宫门外喊冤讨命，太宗不堪叨扰，便告知大臣，秦琼知道后主动请命与尉迟敬德一同戎装在身守在门外，那夜之后果真相安无事。

太宗不忍一直让他们辛苦守夜便派人将秦琼与尉迟敬德的面容用丹青画下贴于门上，慢慢的民间也就随之效仿，将二位将领的画像贴于门上，以求平安，避免祸事。

要知道民间贴门神的习俗流传多年，若不是真正的勇武之人又怎会令百姓信服纷纷主动将其画像贴于门上以保平安呢。

忠义两全

那么为何如此强悍勇武的秦琼在凌烟阁二十四功臣中的排名却是最后呢？

大家应该都知道凌烟阁二十四功臣是在李世民玄武门之变后为了奖赏功臣而特意设立的榜单。

秦琼虽然也参加了玄武门之变，但是他并不是这场政变中做出主要贡献的关键人物，或许正是这个原因才导致他在后来的封赏中排名并不高。

可是凭借秦琼的勇武为何却在玄武门之变中默默无闻呢？那是因为秦琼本身是不太情愿参加这场政变的，他虽然是李世民的部下，但他一开始投奔的是李渊。

再者秦琼本人正直忠义，最重情义，不忍心看到这种手足残杀，加上多年的作战秦琼身上早就疾病缠身，无心无力，干脆就消极避战。

或许正是因为秦琼在这些排行榜中身居末位，后人在对他武力方面的描写就没有过多赘述，这才严重弱化了他的武力值，让后人只知他仁义不知他勇武。