德国2021年GDP高达4.2万亿美元，欧盟第二名的法国才2.94万亿美元，即使脱欧的英国，GDP也才3.19万亿美元。而这成绩，还是经历了一战、二战领土明显缩水后的德国。德国发动的二战可以说是一战错误的延续；那么当年如此一个有潜力的国家，为何发动第一次世界大战并大败亏输呢？笔者认为，最大的问题在于德国的发展战略错误

成也俾斯麦败也卑斯麦：铁血宰相虽统一了德意志，但也为德意志的发展埋下祸根

俾斯麦在1862年开始担任普鲁士的首相兼外交大臣。他在普丹战争，普奥战争中都点到为止，表现出非常好的外交分寸；但在普法战争中对法国有点打击过度。虽然要统一南德意志，必须秀一下肌肉，毕竟南德意志虽然山地多，但人口并不少；但攻打法国的目的主要是统一德意志，因此只要达成了统一的目的，对法国没必要过度得罪

因为从欧洲的整体格局来说，法国背靠阿尔卑斯山山脉，三面环海，只有莱茵河地区是最不安稳的地区。因此除非准备全面吞并法国，否则跟法国的关系，还是交好为主。但俾斯麦不但要求高额赔款，还要在赔款完成前在法国驻军，这就为日后东西两面受敌埋下了祸根。

殖民地时代是航海时代，内海的连通意义更甚于平地

在还拥有普鲁士龙兴之地柯尼斯堡的情况下，德国首都柏林是妥妥的德国中心；从柏林看，德国南面是阿尔卑斯山、苏台德山脉，在连波西米亚（大致今捷克，苏台德山脉以南）都兴趣不大的情况下，向南发展意义有限。西面隔了北海是英国，东面与俄国接壤，北面是丹麦与瑞典（合并了今挪威）。至于法国，隔了南德意志的话，在航海时代其实与柏林的连接还弱于英国。

德国挑起一战的主要目的是渴求殖民地；而殖民时代，波罗的海连通意义大于分隔。在与俄国、瑞典三分波罗的海的情况下，以一战前德国的周边格局，德国最佳发展战略是鼓动本就有意往南发展的俄国继续死磕奥斯曼，德国自己主要是北上谋取丹麦乃至瑞典。在铁路支援下，波罗的海地区可不经北海直出大西洋，最佳出洋地点是特隆赫姆港（今属挪威）

俄国南下，必然会跟奥匈帝国发生摩擦。奥匈帝国本就是二元帝国，战力值得怀疑；德国与其联盟奥匈封锁俄国而错失北上谋取瑞典的机会，不如与俄国一起削弱奥匈，德国看情况夺取波西米亚地区（今捷克）。俄国南下时，鼓动俄国多搞奥斯曼而尽可能保存奥匈作为德俄之间的缓冲；毕竟奥匈跟黑海不接壤，俄奥矛盾在于奥匈可能打击俄国向南的侧翼。也就是说俄奥矛盾有很大的缓和空间。

施里芬计划（或说坚持把法国当主要敌人）是德国一战必然失败的直接原因

德国向往殖民地，就必然要挑战英国；在与俄国也必然会因波罗的海的主导权发生矛盾的情况下，统一后尽可能交好法国是德国开展向北战略的前提。然而无论俾斯麦还是后来的施丽芬（乃至毛奇），都不自觉地将法国当成主要的敌人；但俄国南临黑海，北面波罗的海的情况下，也必然是德国要面对的敌人。因此，德国人必须先放下与法国的历史恩怨，才能避免战略上的被动。

以柏林的位置与普鲁士龙兴之地柯尼斯堡来看，波罗的海更应该是德国的根基。虽然瑞典地处高纬度，但瑞典首都斯德哥尔摩的年平均温度是3~10度，白天年平均温度能到10度。瑞典的哥德堡港还是不冻港（对面是丹麦）；因而德国独立后，一路向北才是最优先的发展方向。

如今人口数据：德国人口8324万人，瑞典1035万人，挪威538万人，丹麦583万。换言之，北欧挪威等三国虽然比较冷，但如今人口也有超过两千万；按比例而言，四分之一的人口对德国冲击不算大，但却是可观的补益力量。若能寻机割取波西米亚地区（捷克，现人口1069万），能再增加八分之一的人口。

可惜，德国放不下与法国的恩怨，又过早地挑战俄国，错失了向北扩张的大好机会；甚至连龙兴之地哥尼斯堡（今加里宁格勒）也丢失了。