1947年春，陈毅指挥华野连打两个大仗，震惊了全国。他打的第一仗是莱芜战役——歼敌5.7万余人，第二仗是孟良崮战役——歼敌王牌张灵甫整编74师。

值得一说的是，起初，陈毅瞄准的并非张灵甫，而是比他名气更大的汤恩伯。

这是怎么一回事儿呢？

1947年春，陈毅在莱芜歼敌近6万人后，蒋介石十分恼怒，立即将王敬久兵团、整编第9师等部队调往山东战场进行复仇，结果，国民党军在山东的兵力达到46万余人，且蒋介石五大主力中的三大主力——整编74师、11师和第5军，都到了山东。对于陈毅来说，简直惹翻了马蜂窝，弄得自己是四面大军压境。

怎么办？

陈毅决定避敌锋芒，进行退却，再在退却中寻机歼敌，于是，华野隐藏集结，寻隙穿插，先后放弃郯城、马头、新安镇，蒋介石见状，立即下令:“共军现已疲惫，已向淄川三、博山、南麻、坦埠、沂水、 莒县之线退却，命74师张灵甫、汤恩伯兵团的第7军、整编第48师向孟良崮进攻。”

由此，国共两党新一轮较量拉开了帷幕。

5月10日，汤恩伯兵团第7军和整编48 师从河阳出动，先占领苗家区、 界湖，形成进攻沂水的模样。粟裕准备迎战。陈毅得知后，对栗裕说：

“汤恩伯的部太狡猾，像泥鳅一样不好抓， 我们要与他们作战，很可能要拼掉实力，很难有俘获，不是我们打击的对象， 放弃算了。”

栗裕坚持说:“我的意见还是再继续准备将汤恩伯歼灭，各部只要注意敌情变化，就能寻到合适战机消灭汤恩伯。”

这时候，张灵甫领汤恩伯之命向孟良崮进军。但是，面对华野，他格外小心。在进攻坦埠之前，不但关心两翼的情况， 还亲自打电话询问垛庄的情况，得知防守该处的旅长声称退路无忧后才大胆进攻。于是，陈毅同意粟裕健美汤恩伯的意见。

谁知张灵甫却打了一个胜仗。

11日，张灵甫率整74师由垛庄经孟良崮西麓，向坦埠南之杨家寨、 孤山一带进攻。华野为许世友第9纵。历来爱打猛仗、硬仗的许世友却没有抵住张灵甫的猛烈进攻。由于74师火力猛烈，9纵被迫后搬撤。

张灵甫取得了一些小胜利，又见华野主力去撵汤恩伯了，自己后路无忧，骄狂之气大起，一边命令部下猛烈追击，一边向蒋介石夸下海口: “委座，有我们74师，就无敌军立身之地。”

汤恩伯见74师急进，却害怕了，赶忙下令大军停滞不前，自己还驱车去追赶74师。他撵上74师后，问跑在后面的士兵：“谁让你们 跑这么快的？”

士兵们说:“我们师长张灵甫说了，谁跑在最前面，谁活捉了陈毅、栗裕，第一个把我们的军旗插上孟良固，士兵升排长，排长升营长，营长升团长。”

汤恩伯生气地大骂:“胡来，当心你们的丢了。传我的令，部队减速前进。”

一个叫邱万才的士兵上下打量了他几眼，说:“你是谁？是我们师长的副官吗？”

汤恩伯大怒，痛斥道:“放屁！我，我是你们的司令！”

邱万才白了他眼，不屑地说:“你是我们的司令？你咋不说我们大家是你的祖宗呢？去去去，没有师长的命令，你说的等于零！”

汤恩伯气得脸发紫，但又不好继续朝土兵发脾气，他忙跳上车，对司机说: “妈的，往回走，让张灵甫去给共产党当炮灰吧！”

5月11日晚，陈毅得到情报:汤恩伯以张灵甫74师为骨干，将发动一场新的进攻，矛头直指华野指挥部所在地坦埠。他以敏锐的眼光发现，歼灭敌人—部的战机即将来临，马上对粟裕说:“敌整编74师已经形成孤军深人之势，不要等汤恩伯了，先打张灵甫74师。”

这时，粟裕也发现了战机，赞同陈毅的意见，立即说：“我想以猛虎掏心的办法，从敌战斗队形中央楔入，切断74师与其友邻的联系，并将其全部消灭掉！”

“要得，要得。”陈毅兴奋地说。

栗裕接着说:“打74师，是一个好设想，我看，一、歼灭敌74师，可立即挫败蒋介石这次作战行动，迅速改变战场态势。若仍打敌汤恩伯部，或者打第7军和第48师，敌人可能置该部于不顾，令张灵甫继续进攻我军，反使我方陷于两面作战之困境。74师是老蒋的王牌军，美械装备，且经过美国军官训练，战斗力强大。我们如果先打它，将它歼灭，敌人必受当头一棒，全军溃败！”

随后，陈毅和粟裕研究出了一个“百万军中取上将之首”的围歼张灵甫的方案，立即打响了孟良崮战役，成功地全歼了敌王牌军——整编第74师。

战后，粟裕说：“陈司令灵机一动，张灵甫就踏上了不归之途。”

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