过去有句俗语“一人之下，万人之上“，说的就是丞相这个职位。

文官一生奋斗的终极目标，就是当上丞相，享受一下万人之上的敬仰和权力，是多么惬意的一件事。

时间来到大明，强人明太祖朱元璋一心要废除丞相制，皇帝亲掌相权，将所有的权力都控制在手中。

公元1380年，大明胡惟庸被杀之后，中国最后一个丞相被消灭了，他的活谁来干？

一人之下

丞相和宰相都是辅佐皇帝，统领百官，管理国家行政的最高长官，总之就是在皇帝一人之下，统管全部工作的大臣。

历朝历代官职不同，丞相的名称有所不同，但是这个职位一直都存在，发挥着作用。

西汉中后期的宰相都是参与管理台阁的公，东汉之后的宰相基本都是台阁长官，都是明确的职事官。

唐初以尚书省、中书省和门下省的台阁长官为宰相，是职事官宰相。

宋朝的宰相一般有两位，都是使职宰相。

元代短短百年，三省合并为中书省，设左右丞相，之后出现五丞相、中书和尚书丞相各两位、最后就剩下右丞相一名。

可到了朱元璋这里，他怎么就敢废除上千年的制度呢？

朱元璋看到了元代的经验教训，丞相制度，是朝局混乱的根本原因。

元代不到一百年，皇帝却有十一位，有的在位时间只有一两年，可见朝局的动荡，在皇帝的更替中，总有相权的影子。

元顺帝是元末代皇帝，他继位时只有13岁，权力集中在右相伯颜手中，此时朝中还有左相，后被右相打击，被撤除，伯颜成了独相，将权力控制在手中。

《元史》中记录“诸卫精兵收为己用，府库钞帛听其出纳”。

权势熏天顺帝之上，以致“天下之人唯知有伯颜而已”。顺帝忌惮丞相，终于在继位后的第七年，至元六年（1340）将他杀了，可天下的乱象，却无法收拾了。

前朝教训犹在眼前，朱元璋一早就准备废除丞相，只是在等待时机。

大明前期功勋集团，占据着重要位置，老朱利用杨宪一案，让李善长和刘伯温退出，他就是在做准备。

之后胡惟庸接替了杨宪的活，他完成老朱的一个个任务，人也变得轻狂。

但是他不知，老朱祖设置布政使司，直接管理地方，丞相属于中书，他已经没有管理地方的权限了，他的权力被压缩，架空。

洪武十一年，（1378），朱元璋提出“胡元之世，政专中书。........是致民情不通，寻至大乱，深可为戒”。

老朱已经开始造舆论了，两年后胡惟庸被诛杀，他趁机废黜了丞相制度，还牵连了一大批淮西勋贵，一箭双雕，消除了两大皇权威胁。

洪武二十八年，下诏子孙永不得恢复丞相制度。

谁来干活

朱元璋是一个勤奋、控制欲极强的人，他决定自己来干丞相的活。

大臣们自然不敢多嘴，可老朱有没有思考过，在他之前那么多明君，都没有发现丞相威胁皇权，却让它存在上千年呢？

因为皇帝实在太累，得要找人帮忙干活。

朱元璋废中书省和丞相且不设置替代机关，但很快老朱感到太累，于是找来新一代秘书，殿阁大学士帮忙干活。

这是模仿宋代建立的，大学士以殿阁衔为官名，内阁大学士就出现了。

洪武年间，这些大学士权力有限，官阶只有五品。只是皇帝的秘书，没有权利。

可架不住朱元璋的后代，没有他这么强，干不了这么多活，到了明仁宗朱高炽时，他加强了内阁大学士的职权。

信用内阁“三杨”（杨士奇/杨荣/杨溥），给他们加上了从一品的“三孤”（少师/少傅/少保）头衔，更给予他们起草诏令，批答奏章的“票拟”权力。

这样一来，内阁辅臣的权利和地位，逐渐压倒了六部，“阁部之争”也贯穿了整个明朝前期。

到了宣宗继位后，正式确定了内阁为辅臣的地位。

内阁和丞相有哪些不同呢？

关键就是决策权上，丞相是可以对政事下决定的，甚至绕开皇帝。内阁学士甚至首辅，是没有这个权力的，他们只能票拟，就是干活。

票拟制度是宣德皇帝开创的，重要政事由内阁先拟定办法，写在票签上，交给皇帝，皇帝然后批复。

但是这项制度确定，是正统初年，因为朱瞻基突然去世，儿子朱祁镇只有9岁，朝中大事由三杨和张太后掌控，需要这套制度保证权力的平衡。

其实内阁就是担着丞相的活，可没有丞相的权力。

明孝宗弘治年间，他对内阁辅臣和六部尚书采用“平衡并重”策略。

到了成化年间，开始出现了首辅，内阁的领头人，它的权力也扩大了，不再是票拟，开始插手政务。

到了明世宗朱厚熜，首辅成了皇帝手中的一杆枪，这个皇帝腹黑得很。

嘉靖皇帝不断的扶植忠于自己的首辅，扩大他们的权力，让自己在幕后便于掌控朝廷。

嘉靖一朝，流水的首辅，铁打的嘉靖，可见首辅的覆灭只是皇帝的一念之间。

制度的平衡

大明为了制衡内阁，也制定了制度，保证皇权。

内阁票拟，本质上是建议和处理权，皇帝最后决定权，只有皇帝批红才能下达到各个部门去执行。

皇帝手中的权力可以批或不批，他可以留中、中旨内批，改定的方式绕过内阁，保证自己的权力。

留中就是留下暂不回答，这些奏章存档备用，或者等等皇帝再看看，再交办。万历皇帝后半辈子消极对抗文臣时，所有的奏章他都留中，耽误了多少事。

中旨内批，就是皇帝绕开内阁，的一种形式。中旨是皇帝端，不需票拟，皇帝或者司礼监，直接下达指令给各部门。内批是大臣端，直接绕开内阁，直接将事情呈报皇帝。

改定，就是字面意思，修改票拟内容。

还有一重保护，就是司礼监，它对内阁有着制衡的作用。皇帝内阁司礼监一个三角形，最稳定。

朱元璋是不允许太监干涉朝政的，还立了牌子再宫中。到了宣德年间，朱瞻基为了制衡内阁，想出来让太监读书，正统年间，司礼监权力大涨，他们也拥有了票拟的权力。

太监是皇家的人，对于皇帝来说是一个好工具，司礼监逐渐变成了一个内朝廷，权力之大，超过内阁。

司礼监掌印太监，领导与内阁、六部、都察院分庭抗礼的机构，双方势均力敌。

皇帝左手内阁，右手司礼监，自己居中控制。这就是老朱当初的理性，权力掌握在朱家人手中。

万历年间张居正，为什么大权独揽，皇帝年幼、太后信任，最重要一点就是他和司礼监冯保是盟友。

三角形固然稳定，相权没有了威胁，但大明中晚期的斗争十分激烈，太监、内阁在内耗中将大明拖向灭亡。

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