伍子胥本来是楚国人，投降吴国，接着引领吴国军队灭亡自己的祖国楚国。照一般的理解，这绝对是一个欺师灭祖的叛国行为，是应该遭到千古唾骂的。

（伍子胥剧照）

可是我们看看历史，就会发现，历史上对伍子胥的评价，很少有指责伍子胥叛国的。大都对伍子胥抱有同情。而且还不仅仅同情伍子胥，简直认为伍子胥这样做，是非常忠诚的表现。

比如，陈轸说：“子胥忠其君，天下皆欲以为臣。孝已爱其亲，天下皆欲以为子。”

比如，桓谭说：“忠臣高节，时有龙逢、比干、伍员、晁错之变。”

比如，范仲淹说：“胥也应无憾，至哉忠孝门。”

比如，李贽说：“伍子胥绝孝纯忠，惊天震地，楚之烈也。”

看到没有，古人都在说伍子胥是忠臣！

伍子胥背叛自己的祖国，把别的国家引进来，灭亡自己的祖国。而且还对死去的国君进行鞭尸侮辱。为什么却还被认为是忠臣呢？该怎么来理解这种评价呢？

对这个问题，我是这样认为的。

（李密剧照）

一、先有“孝”，再有“忠”。

所谓“忠孝不能两全”。就说说，很多时候，“忠”和“孝”只能二选一。那么，当这两件事需要二选一的时候，应该怎么选呢？

古人普遍认为，应该先尽孝，再尽忠。

比如闻名天下的李密，当晋武帝让他到朝廷去做官的时候，他写了一篇《陈情表》，向晋武帝表明，他应该先伺候祖母，等祖母去世后，他才会出来当官。晋武帝不但不生气，对他的做法，竟然还很赞赏。

还有包拯也是，虽然有外出当大官的机会，但是为了照顾年迈的父母，他选择在离家乡不远的地方当小官。此举获得后人一致赞扬。

从汉代开始，推荐当官的机制叫做察举制。察举制最重要一项就是“举孝廉”。只有孝道的人，才配出来做官。

由此可见，古人是把“孝”放在“忠”的前面的。

最切实的一个例子。我们一般都会把祖国比喻成“母亲”，但是从来没有把母亲比喻成祖国的。由此可见，母亲显然是比祖国更重要的。

伍子胥为什么要带着吴国回来攻打自己的祖国，就是因为他要为他的父兄报仇，这是一种“尽孝”的行为。而“尽孝”之余，才能有忠。所以李贽说他“绝孝纯忠”。

（楚平王剧照）

二、只是灭“王”，不是灭“国”。

伍子胥那个年代，不像后世。那时候，作为最大的王周天子，已经失去了权威。在周天子失去权威的情况下，君王和臣民就形成了双向关系。这种双向关系，孟子一言道出：“君之视臣如手足，则臣视君如腹心；君之视臣如犬马，则臣视君如国人；君之视臣如土芥，则臣视君如寇仇。”

既然楚平王不讲道理地杀了伍子胥的父兄，那就是把伍家当成“土芥”，伍子胥理所当然就应该把楚平王当成“寇仇”了。这一点，那时候的人都是理解的。

再说了，伍子胥虽然带着吴国军队打回楚国，但是他的目的并不是灭楚国，而是找楚平王复仇。当知道楚平王已经去世后，他也就是掘墓鞭尸，并没有对楚国王室进行斩尽杀绝，也没有另外扶持一个人起来，代替楚王。

还有一点，当时的楚国人，其实是很同情伍子胥的，是认为伍子胥的做法有道理的。可见人心向背。

当然了，世上从来没有一边倒的事情。关于伍子胥，历史上也有一些人认为伍子胥的做法是不对的。比如明代官员邵宝就曾说：“伍子胥孝知有亲而不知有国，仇一人而戕一国，卒之流毒宗社，不亦甚哉。” 当代作家王若虚也说；“既自贼其君，又贼人之君，员真小人也哉。”

显然，他们说那样的话，是因为所站的立场不一样的缘故。