杜甫，唐朝诗人，字子美，出生于河南巩县，因为他在长安时住在少陵附近，因此他自称少陵野老。

他年少时家境很好，生活在“奉儒守官”的家庭中，他的祖父杜审言也是当时的著名诗人；父亲是奉天县令。所以在他7岁时，就开始学习写诗，15岁时他的诗就引起当地名士们的重视。

公元746年，他来到长安，第二年他便参加了由唐玄宗下令的应试，但是奸臣李林甫从中做鬼，导致无一人录取，从此之后他便进取无门，生活一直穷困潦倒。直到天宝十四年，才勉强得到看管甲仓库的职位。

但是在此之后安史之乱爆发，第二年他便投身于即将在位的唐肃宗，谁知半路被叛军俘虏，直到公元757年，他才冒险逃到唐肃宗临时驻地，但不久就又被贬值。自此他便对政治十分失望，抛弃了官职，在众人帮助下，建了一座草堂，后人称为“杜甫草堂”，直到公元770年，他病死在湘江的一条小船中。

虽然杜甫是唐朝当时有名的诗人，但他的诗中总是描写自己潦倒困顿的生活，这其中有他个人原因，也有时代原因。

一是他“褊躁傲诞”，就是说他性格狂放不羁，傲气凌人，这也是最重要的一点

宋祁曾在《新唐书》中也有提到这点，他的祖父杜审言不仅是当时有名的诗人，还是武则天的面首张易之兄弟的座上宾，可是他祖父狂，别人还不得不给他三分情面，但是对于杜甫，却狂的不是时候。在他穷困的时候，严武接济他，但是杜甫却不大领情，甚至是从骨子里瞧不起这个人。所以在后来严武虽然没有杀他，但是对他的接济却很少，最后他也在这里待不下去。

二是他时运不济，由于他年少时家庭背景优越，导致他不求上进，直到唐玄宗下令召集才子到京应试，35岁的他才前往应试，谁知天遂人意，李林甫从中作梗，导致无一人上榜

而此时他的父亲杜闲去世，他的经济来源被切断，迫于生计他不得不沿街卖药，寄宿于朋友处，但他仍不舍得放弃对荣华富贵的追求，在他刚当上右卫率府参军，就遇到安史之乱。直到公元758年，他被降为掌管祭祀之类的职位，就再没有升过职。

三是他自视清高，他从小就瞧不上自己的亲戚，导致彼此之间关系疏远，因此在他落魄时，也很少有人援助他

等到他好不容易熬出头，被安排到一个差事，但他认为这种工作太粗鲁，每天都是拆房子，掀摊子，因此他便拒绝这工作，而选择了一个工资更低的工作就是去兵器库看大门。但此时他已忘记自己已经将近十年没给家里寄过钱，儿子也早已饿死家中。而且当时的文人都靠开馆授徒来度日，但杜甫一心只想当官，但迟迟不能如愿。

不过他虽过着困顿的生活，但是他满怀志向，忧国忧民，这才写出这么多传诵后世的佳作，被后人称为诗圣。但是由于他自身的性格，也决定了他一生的命运。