强大的唐朝，在经历了武则天女主乱政的巨大波折之后，几经周折传到了唐玄宗手里。而唐玄宗是历史上有名的“半截人”，前半生与后半生泾渭分明。唐玄宗李隆基在位初期，勤政爱民，任选贤能，创造了开元盛世的大好局面，而后半生却昏庸无道，局面急转直下，让唐朝遭遇到安史之乱的重创，几乎到了生死存亡的关头。

安史之乱刚刚结束的第二年，即广德二年，二十二岁的皇子李适，被立为太子，开始了漫长的皇太子生涯。十五年后，父皇唐代宗驾崩，已经三十七岁的李适终于继承皇位，是为唐朝的第九个皇帝唐德宗。唐德宗一生全程经历了安史之乱，深深体会了大唐的治乱兴衰、民生疾苦，按理说，他应该是是一位有道明君，可惜的是，他的表现却极为平庸，就在他在位期间，唐朝再一次陷入亡国的巨大危机。

唐德宗在唐朝皇帝中，有两个鲜明特点。一是在位时间长，他在位长达二十六年，仅次于唐高宗和唐玄宗。二是他手下拥有堪称“豪华”的大臣阵容配置，文圣人孔子的后代，和武圣人关羽的后代，都是他手下大臣，二人同时辅佐他治理朝政。

文圣人孔子的后代，名叫孔巢父，《新唐书》记载，孔巢父是孔夫子的三十七世孙，正宗的孔家嫡系后人。当时孔家还没有享受到“衍圣公”的世袭待遇，孔巢父凭着满腹才学，从基层小吏做起，历任唐朝兵曹参军、户部员外郎等，因表现出色，先后被唐德宗授予给事中、河中招讨使、魏博宣慰使等职。

史书记载，孔巢父“辩而才”，机敏干练，口才极好。因为这个长处，他曾先后两次奉命出使招抚叛乱的军阀。第一次招抚军阀田悦，孔巢父不辱使命，晓之以理动之有情，最终让田悦心悦诚服，俯首称臣。唐德宗尝到了甜头，一发不可收拾，军阀李怀光叛乱时，他又让孔巢父出使劝降，结果李怀光凶悍野蛮，根本不吃这一套，孔巢父遇害，让唐朝损失一大贤才。唐德宗对人才的不合理滥用，是孔巢父被害的重要原因之一。

武圣人关羽的后代，名叫关播，《新唐书》记载，他是蜀汉前将军关羽的后裔。关播最初也和孔巢父一样，担任唐朝的地方小吏，历任淮南节度从事、滁州刺史、兵部员外郎等职务，一直做到唐朝宰相，是唐德宗重臣之一。不过关播人品卑劣，投靠权臣卢杞，身为大唐宰相却对卢杞奴颜婢膝，极尽谄媚之能事，因此他虽名列宰辅之臣，实质上并没能给唐德宗多大的帮助。

因此，唐德宗虽然有文圣人孔子和武圣人关羽的后代辅佐，孔巢父贤明有才却被杀，关播是个无能之辈，唐德宗也是个庸主，因此这套豪华君臣组合，并没有给唐朝带来昌明盛世。恰恰相反，唐德宗在位期间还引发一起兵变事件，导致唐德宗遭到叛军重兵围攻，险些丧命，让唐朝又一次面临亡国的危险。

建中四年，军阀李希烈起兵叛乱，唐德宗赶紧调集人马，围剿叛军。泾原节度使派出五万人马，长途跋涉来到长安城外，听候调遣。五万多士卒饥渴交加，吃没吃的、住没住处，然而朝廷却对他们的衣食寒温漠不关心，《旧唐书》记载，朝廷连当初许诺的军饷和赏银，也是“一无所赐”。京兆尹负责给士兵们安排饭食，由于贪官们层层克扣，结果士兵们连“粝食菜啖”这样粗劣的饭都吃不饱，士兵们愤怒不已，高喊：“吾辈弃父母妻子，将死于难，而食不得饱，安能以草命捍白刃耶！”结果有人振臂一呼，数万人群起响应，杀入长安城大肆烧杀劫掠，这就是有名的“泾原兵变”。

唐德宗闻讯后，带着文武百官仓皇出逃，躲到奉天城中。叛军迅速追击而来，把奉天城团团围住，日夜猛攻，非要把唐德宗抓住宰了不可。奉天城中兵微将寡，各路援军一时无法赶到，局面危在旦夕。唐德宗吓得日夜啼哭，几次要禅让帝位，不想干了。《资治通鉴》记载，叛军攻击最凶猛的时段，“矢及御前三步而坠，上大惊”，箭射到离唐德宗三步之遥之处，局面简直比安史之乱还要危险数倍。一旦被攻破，唐朝皇帝大臣、王公贵族们将被一网打尽，唐朝将就此画上句号，国破家亡。

幸运的是，在唐朝勇将浑瑊的力战之下，奉天城终于坚持到了援军到来，叛军被击退，唐德宗躲过一劫，唐朝也因此转危为安。