1941年，一个美国士兵吃坏肚子后，在丛林中上厕所时，随手摘了几片树叶擦屁股，可回去便因此开枪自杀了！

士兵的名字叫特雷克，他是在执行一项秘密任务时内急，可便意来的太过突然，他根本就没带手纸，附近正好有一颗长满了厚实树叶的树枝。

他当时并不知道这种树的危险性，只是觉得它的叶片看起来十分适合当替代手纸。可就在他刚刚擦拭完毕，就感到一阵剧烈的刺痛，仿佛有人往他身上浇热油，他忍不住惨叫出声，抱着屁股在地上打滚，痛得冷汗直流。

他的战友们听见动静，立刻跑了过来，将他背回了营帐，但医生却无法判断他中了什么毒，只能给他一些镇痛药物，希望能暂时减轻他的痛苦。这些药物对金皮树的毒素无济于事，特雷克的痛苦丝毫没有减轻，反而更加疯狂挣扎，完全失去了理智。就在士兵们放松警惕的一瞬间，特雷克突然挣脱开来，从枕头下抽出手枪对准太阳穴，毫不犹豫地扣下了扳机，结束了自己的生命。

这种致命的杀手植物就是金皮树，它被公认为世界上最毒的树之一，其毒性可毒死一匹健壮的马，对于任何生物来说，都有致命的威胁。

如果运气好存活下来，在未来的几个月里也要忍受钻心的疼痛，而且几年后还有复发的可能。

特雷克当时正是不凑巧用这种树叶擦拭身体，导致全身中毒症状发作。金皮树的毒性非同小可，仅仅一片树叶就能致人于死地，而特雷克又碰巧是非常敏感的体质，所以过度的痛苦最终选择了轻生。特雷克的意外死亡提醒人们，野外生存需要谨慎和充分的知识准备，不要随意触碰不熟悉的植物，否则后果不堪设想。

特雷克并不是唯一一个遭遇金皮树的美国军人，还有一位名叫布罗姆利的士兵，也曾经在途经澳洲北部巴伦河时，一不小心摔倒并碰到了一棵树。

这棵树正是金皮树，它的小毛刺立刻扎入了布罗姆利的皮肤，让他全身上下开始出现一种钻心的疼痛。这种疼痛感，让他备受煎熬，在医院呆了整整近三个多星期，最终才脱离危险渡过难关。

布罗姆利说，他从来没有经历过这么痛苦的事情，就连他的骨头都感觉像是被火烧了一样，他只能靠吗啡来缓解痛苦，但这也只是暂时的。他说，他的痛苦并没有随着时间的推移而消失，而是反复发作，有时候甚至会在淋浴或刮胡子的时候突然疼起来，让他无法忍受。他说，他宁愿被枪打死，也不愿再遇到金皮树。

金皮树的毒性不仅强烈，而且持久，它的毒素可以在人体内存留很长时间，随时可能引发疼痛的复发。这是因为金皮树的小毛刺非常细小，很难被完全清除，它们会在皮肤下形成微小的结节，一旦受到刺激，就会重新释放毒素，造成新一轮的痛苦。这种痛苦可能会持续数月甚至数年，直到小毛刺被完全排出或者被人体免疫系统消灭为止。

金皮树到底是什么，为什么有这么大的杀伤力呢？这是一种属于荨麻科的植物，学名为Dendrocnidemoroides，也被称为澳洲荨麻树或恶魔树。

它的叶片上布满了细小的毛刺，这些毛刺其实是一种特殊的细胞，它们含有一种强烈的神经毒素，能够迅速刺穿皮肤，释放出毒素，引起剧烈的疼痛和炎症。

这种毒素的成分尚未完全解析，但已知它包含了一些能够刺激痛觉神经的物质，如乙酰胆碱、组胺、5-羟色胺。这些物质能够激活人体的痛觉感受器，让人感觉到钻心的疼痛，同时也能引起血管扩张、水肿、红肿、发热等炎症反应。

金皮树的毒素不仅对人类有害，对其他动物也有同样的效果，甚至马、牛、狗等动物比人类还要敏感。所以，在澳大利亚的丛林里，金皮树的周围几乎是一片死地！

为了研究金皮树的毒素，澳大利亚的科学家，伊恩·贝利曾经故意用金皮树的叶片刺伤自己的手指，然后记录了自己的感受和症状。他说，他一开始感觉到一种像是被针扎的疼痛，然后很快就变成了一种像是被电击的疼痛，持续了几个小时，让他无法集中精神做任何事情。

很快，他的手指开始肿胀，变得红紫色，而且非常热，就像是被烧伤了一样。他说，他试过各种方法来缓解疼痛，如用冰水冲洗、用酒精消毒、用醋涂抹等，但都没有效果，反而让疼痛更加剧烈。他说，他只能忍受着疼痛，等待它自然消退，但这个过程却持续了几个星期，而且还有复发的可能。

这可仅仅是在可控范围下的有意尝试，如果是在金皮树周围摔倒，那所经历的痛苦可想而知！随着对金皮树研究的深入。

贝利还发现，金皮树的毒素有一种特殊的性质，就是它能够记忆疼痛的来源，也就是说，如果一个人曾经被金皮树刺伤过，那么他以后再接触到金皮树或者类似的植物，就会立刻感觉到疼痛，即使没有被刺伤。这种现象被称为“疼痛记忆”，它是一种神经系统的保护机制，能够让人避免再次受伤，但也会让人产生一种恐惧和厌恶的情绪。

金皮树主要分布在澳大利亚的东北部，尤其是昆士兰州的热带雨林地区，它喜欢生长在潮湿的河岸或山坡上，与其他的植物混杂在一起，很难被发现。

金皮树的果实是一种粉色或紫色的浆果，看起来很诱人，但实际上也是有毒的，如果吃了它，会感觉到口腔和喉咙的剧烈疼痛，甚至会导致呼吸困难和昏迷。可以说，金皮树的每一部分都带有致命成分，也正是因为金皮树都恐怖，在当地人的口中获得了“恶魔树”的昵称。

人类最强大的地方就在于可以利用周遭的一切，在当地的土著人眼中，金皮树却并不是一无是处，他们也会用金皮树的根或茎来制作一种药膏，用来治疗一些皮肤病或风湿病，甚至还可以用金皮树的毒素制作毒箭辅助狩猎。

一旦被这种毒箭射中，就连制霸整片澳大利亚的袋鼠都无法抵挡住金皮树的恐怖威力。

金皮树的毒素不仅让人类和动物惧怕，也引起了一些国家的兴趣。在20世纪60年代末，英国军方曾经想利用金皮树的毒素制造生化武器，他们委托昆士兰大学的病理学教授去搜集金皮树的样本，制作出利用金皮树的毒素来瘫痪敌军的神经系统。好在这个计划最终没有成功，也让这个世界少了一个十分不人道的武器！