《明史》这样评价明仁宗:
“在位一载。用人行政,善不胜书。使天假之年,涵濡休养,德化之盛,岂不与文、景比隆哉。”
短短几句话,既点出了朱高炽的历史功绩,也指明了他壮志未酬身先死,很令人惋惜。
虽然他当皇帝仅有10个月,我们不要忘了,朱棣常年在外打仗,朱高炽监国有20多年。他发现父亲法令严苛,就私下改动。他的执政理念与父亲朱棣截然相反,他倡导儒家仁政治国。
尽管朱高炽的功绩没有朱棣的大,但历史给他的正面评价很大,甚至大过朱棣所受到的正面评价。
他以古代贤王为楷模,坚持简朴,广施仁爱,更为重要的是,他对人很诚恳,没有城府。只有他,做到了既是朝臣的君主,也是朝臣的朋友这一身二任的事。
我就从他对待大臣,还有治国的措施两方面来谈谈他的宽厚仁慈。
一、对待大臣
1、对待太子门下,推心置腹,当成朋友
朱元璋和朱棣都很重视子女们的教育,尤其是儒家的教育。因为身体肥胖,行动不便,朱高炽就有很多时间陪在父亲所选拔的士大夫身边,听从他们的教导。久而久之,朱高炽不仅养成了儒士的性格,也与士大夫们产生了感情。
特别三杨,杨荣、杨士奇、杨溥与他感情深厚。也是他们,在朱棣第五次亲征死于途中,他们利用权力封锁朱棣死讯,封锁皇帝的死讯是一项很重的罪,如果暴露出来,可能被灭族。他们三人这么做,等于连自己的身家性命都押上了。
如果没有他们,朱高炽可能这个皇位未必坐的上。因为永乐帝偏爱和他性格相似的次子朱高煦,朱高煦在部队有很深的人脉,如果不封锁消息,朱高煦发动兵变,朱高炽这个皇位就没了。
杨荣等人能够甘心如此为朱高炽卖命,不是因为朱高炽给予了他们什么好处,而是他们将朱高炽视为理想的贤君,甚至是君子式的朋友。
2、他重视文官集团,重大国事都与他们商量。
当时内阁成员有七名,杨士奇、杨荣和杨溥三人在朱高炽的内阁的分量很重,人们将朱高炽时期的内阁称为“三杨内阁”。
“三杨”与朱高炽是一条心的,有他们的支持,朱高炽在施行相关政策的时候,容易多了。
3、体恤守城将士
依照明朝的旧制,守城将士必须是紫禁城内直属皇帝控制的亲军属下的各卫军士,这些将士担负着神圣使命,保证皇帝及其家族的安全。因此,要求皇城卫士必须是忠实可靠、能够长期使用,不能轮流更换。为了确保皇帝的安全,他们还必须与外界隔绝,甚至不能和自己的妻子、儿女和父母相见。
仁宗即位后,他意识到这制度显然缺失人性,于是改革这种旧制。于是,他下令从分散各地的卫军中,选出精明强壮的卫士,以更换那些长期守城的将士,让他们有机会进行休整。
一个国君都能关心士卒的疾苦,考虑他们需求,大臣也都被仁宗的仁爱之心感动。
4、为靖难之役受害官员后代赔偿平反
他下令赦免那些因为靖难之役被罚为奴的官员家属,并且由国家送给他们一定量的土地,既当做国家赔偿,也为稳定这些人的生活。
当年齐泰和黄子澄都被灭族,齐泰有一个年仅六岁的小儿子,因为年龄不够,特赦杀头之罪。被罚去守卫边疆。朱高炽下诏,再次特赦齐泰的儿子,让他安安心心回家。黄子澄有一个儿子,全家被灭族时,他更改姓名逃过一劫,朝廷查到他的踪迹后,朱高炽也下诏赦免。
方孝孺被灭十族,按理说不会有什么亲戚和朋友,朱高炽还是下令找寻方孝孺的亲人。找来找去,终于找到一个与方孝孺沾得上亲戚关系的人。方孝孺有一个叔叔方克家,有一个儿子叫方孝复,他被罚去守卫边疆。朱高炽查到下落,命令接方孝复回家。
5、为很多遭遇打击和陷害的人平反
凡是因为他而遭到打击的人,朱高炽都尽力弥补。该加官补偿的加官补偿,该发放财物补偿损失的发放财物。不仅如此,对那些曾经陷害他的人,朱高炽也不深究。有才能的、能够为国家贡献力量的,他尽量留在朝廷;无才无德的无用之辈,朱高炽也是只将他们贬为平民,逐出朝廷。
特别对那个陷害了他20多年的弟弟朱高煦也是仁爱有加,不加计较。
朱高炽登基后不久就增加了朱高煦的俸禄,并授予他的几个儿子爵位。不幸的是,朱高煦始终未认错。
二、在治国理政上更是显出了他的宽厚、仁慈
刚刚继位,朱高炽就颁布很多诏令,取消朱棣在位时期很多不得人心的举动。颁行了许多诸如救济灾民,免除赋税的休养生息政策,并且经常下令让地方官宽以待民,体恤人民疾苦,以缓和阶级矛盾,减轻因连年战乱和迁都带给人民的沉重负担。
1、救济灾民,免除赋税
永乐二十二年(1424年)九月,黄河决口,河南开封被淹,灾情严重,人民流离失所。仁宗下令免除开封当年的赋税,并派遣右都御史王彰前去安慰灾民。
十月,山东登州、莱州诸郡发生水灾,仁宗下令免去赋税。苏州、徐州发生水灾,仁宗下令免去当年秋天的赋税。浙江乐清发生饥荒,仁宗下令开仓放粮救济灾民。
洪熙元年(1425年)二月,在舞阳、清河、睢宁一带发生饥荒,民众四处逃荒,民不聊生,仁宗下令将本县仓储中的粮食发放给灾民,以救济他们。
三月,乐亭、连城、莱芜、蓬莱等地发生灾荒,同样,仁宗也命令将本县仓储的粮食分发当地农民。四月山东、淮安、徐州等地,农民粮食匮乏,仁宗蠲免山东、淮安、徐州当年夏税的一半,所有的官买物料一律停止。
而且他下令给各地的官员说:“凡是国家政策中有不利于人民的一定要上奏,如果当地受灾不立即上奏请求赈济者,必给以论处。”
2、发展农业生产,不准干扰农务
永乐二十二年(1424年)九月,下令把太仆寺的马分给各卫所以及沿边戍守边疆的士兵牧养,以用于农耕。
仁宗曾告谕户部大臣说:“农业是农民衣食之源,不能误了时节。不要把差役放在务农之前,而要等到劳动力有闲余时再征派。”
为保存农力与牲畜,发展农业。为此,他多次颁布诏令要求废除一切不利于保护牲畜、发展农业的法令。
牲畜作为农业生产的最基本的劳动工具,对发展农业、维持农民生活是必不可少的。
因此仁宗把禁止私自宰杀牲畜,作为一条法令颁行全国。严禁低价收购畜牲,切勿骚扰百姓,损害他们的利益。
仁宗仅仅在位十个月,但他时刻想着“以民为本,以农为本”,贯彻实行与民生息的政策,这对调动农民的生产积极性,使农业不断向前发展有积极作用,同时也稳定了社会政局。
3、鼓励大臣直言上谏,予以褒奖
永乐二十二年(1424年)十月,仁宗皇帝即位不久,在朝廷内外颁下诏书,责令群臣秉公直言,对朝廷的所得所失作出评论。
只要建议合理,他都能欣然采纳。并赐予“绳愆纠谬”银章。
4、废除酷刑,实行宽政。告诫刑部与都察院官员要秉公执法
他对刑部与都察院官员说:“朕对于刑法,不敢依个人的意志而有所改变。你们处理刑事诉讼案件,也应当广集各种材料和情况,仔细辨别案情的真伪,依据真凭实据,秉公处理,从而达到有罪能绳之以法,无罪者不白白受冤。只有执法者公正办案,才能使法律严明而取信于民。这样一来,天下人才能有所忌讳,而不是无视法律而为所欲为;从而使天下太平,百业兴旺。”
洪熙元年(1425年)三月,仁宗下诏说:
“刑法是用以禁止暴乱行为,引导民众行善的,不是专门用来诛杀。所以,法律、法令制度的制订,要轻重适度。作为执法者,更要依法秉公处理,切勿冤枉好人,滥施酷刑。”
他还说:“各主管刑狱的法官对囚犯不得实行鞭背与宫刑这两种酷刑。从今往后,只有犯有谋反大罪的,才给予株连亲属的刑罚。只对诽谤他人的予以惩治,对于上告之人不要治罪。”
当然了,个人一生的功绩,不能以生命的长短来计算,而要看他做了什么事。尽管朱高炽的执政时间很短,他做的都是惊世骇俗的,他继位后迅速纠正朱棣许多严苛的制度,注重与民休息。所以才有后来的“仁宣之治”。
可惜,好人的命不长。洪熙元年(1425年)五月份,朱高炽当皇帝不到一年就死了。一名太监的报告说他死于心脏病发作,考虑到皇帝的肥胖和足疾,这种说法比较可信。
朱高炽大力巩固明朝和纠正永乐年间的严酷和不得人心的经济、军事和工程计划,因而受到一致的赞誉。他没有父亲缔造大明帝国的勃勃雄心,他的出发点就是当一个贤君明主。他的许多政策和措施都反映了这种为君之道的理想主义向往和儒家思想的认识。他确实无愧于“仁宗”称号。
假如老天多给他几年寿命,明朝真的会更加繁荣昌盛。不过幸运的是儿子宣宗也是一位仁君,很好地贯彻了他的政策,也创造了一个盛世。
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