宋太宗当上皇帝以后，面临着朝野上下的人都在怀疑他的问题。毕竟他是宋太祖的弟弟，而宋太祖本身是有两个成年儿子的。不管宋太祖是怎么死的，按照传位的顺序，宋太祖死后自然就应该由他的儿子们继承皇位，而不是作为弟弟的宋太宗继承皇位。所以证明自己得位的正当性，就是宋太宗继位后要极力做的一件事。

一开始，宋太宗似乎并没有找到恰当的办法。不过他当皇帝六年后，宰相赵普说出了一个秘密，使得宋太宗当皇帝的正当性得到了极好的证明。

实际上，宰相赵普和宋太宗，在宋太祖活着的时候，两人是有很深矛盾的。这种矛盾甚至到了没办法调和的地步。因此，宋太祖为了避免两人的矛盾继续发展下去，把赵普贬谪了。照理说，宋太宗当了皇帝以后，肯定不会再用赵普。然而，就在六年之后，他把赵普重新提拔起来当宰相，而也就在这时候，赵普说出了一个秘密，这个秘密就是“金匮之盟”。

赵普说，当年他当宰相的时候，宋太祖、宋太宗的母亲杜太后还活着。杜太后把赵普和宋太祖叫到她面前，对他们说，为了避免五代时期，年幼的人当皇帝造成皇位被其他人夺去的现象，因此，传位上应该采用兄终弟及的方式。也就是哥哥死了，由弟弟来继承。而且，杜太后还当着赵普与宋太祖的面立下了遗嘱。遗嘱包括两份，一份留在宫中，一份随杜太后下葬。

当赵普说出这个秘密以后，宋太宗在宫里找，果然就找到了杜太后的这份遗嘱。这样一来，宋太宗夺位的正当性，也就得到了证明。也就是说，宋太祖死后，宋太宗当皇帝，不是他夺了皇位，而是名正言顺该他当皇帝的。

这个所谓的“金匮之盟”，按照历史研究者们的分析，应该是宋太宗和赵普合谋的结果，两人各取所需。有了这个“金匮之盟”，宋太宗证明了他得为的正当性，而赵普也因此重新当上了宰相。可以说，两人实现了双赢。

不过，虽然“金匮之盟”证明了宋太宗得位的正当性，却同时也给他带来了极大的麻烦，就是他死后皇位由谁来继承的问题。按照杜太后“金匮之盟”的说法，兄终弟及，宋太祖死后，应该由宋太宗继位。那么，宋太宗死后就应该由宋太宗的弟弟赵廷美继位。赵廷美死后则应该由宋太祖的儿子赵德昭、赵德芳继位。总之，“金匮之盟”证明宋太祖应该传位给弟弟，不应该传位给儿子，同时也预示着宋太宗应该传位给弟弟，不应该传位给儿子。这自然也就给宋太宗带来了极大的麻烦。

所以很快，宋太宗的弟弟以及宋太祖的两个儿子都出现了大的问题。

宋太宗的弟弟赵廷美出问题，是有人告赵廷美谋反。宋太宗得到这个消息以后，虽然处罚了赵廷美，但是他出于宽宏大量，只是给了赵廷美一些小小的惩戒，并没有杀他。后来，似乎赵廷美闹得实在不成样子，继续谋反，宋太宗才不得不把他贬谪到地方上去。最终，赵廷美在地方上抑郁而终。

除此以外，宋太祖的两个儿子赵德昭和赵德芳也死得比较蹊跷。赵德芳是在一天晚上睡着以后，就没有再醒来过。他究竟是怎么死的，谁也说不清楚。

赵德昭则是自杀的。当时，宋太宗带领军队前去攻打北汉。灭掉北汉以后，又继续攻打辽国。不过，宋太宗反而被辽国打败了。打败以后，宋朝的军队往南一路狂奔，宋太宗就在这狂奔的军队里面不知所踪。由于大家都找不到宋太宗，就认为他已经死了，于是决定重新立一个皇帝。正当大家讨论由赵德昭来继承皇位的时候，又有了宋太宗的消息，原来他只是受伤了。大家的讨论，也就不了了之。

回国以后，宋太宗迟迟不愿意封赏大家，谁也不敢说话。于是赵德昭就去对宋太宗说，应该对大家进行封赏。宋太宗很不高兴，对赵德昭说，等你以后当了皇帝再封赏大家吧。赵德昭被这句话吓住了，回去以后就自杀了。

三人的死，究竟与宋太宗有多大的关系，并不能完全确定。但是不得不说，确实宋太宗费了很大的劲，才让自己的儿子有了继承权。

然而，谁也没想到，也许别人没有说三道四，宋太宗自己的儿子却反而不满了，这个儿子就是宋太宗的长子赵元佐。宋太宗解决继位问题，最大的获益者就是赵元佐，也就是说，赵元佐因此可以名正言顺的继位。谁知道赵元佐竟然对宋太宗“逼死”叔叔赵廷美、以及两个堂兄弟的事很不满，在言语上多次顶撞宋太宗，甚至还发疯放火烧宫殿里的房子。

宋太宗怎么也想不到，他一心为儿子谋福利，最后竟然是儿子看不惯他的作为而反对他。这不得不说是宋太宗的悲哀。尽管宋太宗最后把皇位传给了他的第三个儿子赵恒，终于还是把皇位在自己一脉上传递了。但是他心头的痛，显然是没有那么容易平复的。

（参考资料：《宋史》《续资治通鉴长编》等）