英国人殖民印度半岛后,在1861年破事锡金签订了条约,将锡金也纳入了自己的管辖范围。英国人退出印度后,印度开始以大英帝国在南亚次大陆的继承者自居,对锡金指手画脚。
当时的锡金国内的情况非常复杂,还处在封建君主制之下,在轰轰烈烈的历史潮流中,这无疑会引起很多人的不满,锡金国内的局势非常复杂,印度便利用这种局势,扶植锡金国内的群众运动,并且接管了锡金国内的新政府,将一个印度人任命为新首相。
1974年,印度为锡金制定了新的宪法,政府首脑和议长都由印度指派,一年后他们解除了锡金的王室禁军,并将国王软禁,不久之后干脆把国王废了。4月14日,在印度的把持下,锡金进行了一个全民公投,以此来决定锡金将来的命运,结果不出意外,锡金就变成了印度的一个邦。此后锡金国王一家逃往美国,在美国大力谴责印度对锡金的非法吞并。
印度如此的强取豪夺,夺人领土,为什么当时联合国不来管一管呢?简单来说有以下几个原因。
当时的美苏两国之间冷战正酣,美苏双方在天上,地上,地下都展开了全方位的较量,如此激烈的国际局势下,锡金根本不能引起人们的关注,身为一个地缘环境边缘得不能再边缘的小国,不被关注乃是宿命。
更重要的是,印度作为南亚大国,美苏双方都在努力争取他们,在这种心理下,美苏两国对印度都是睁一只眼,闭一只眼的。印度也正是揣摩准了联合国和美苏的这种放纵心理,才会那样肆无忌惮。大国博弈,小国做牺牲品,这是无法改变的丛林法则。
在印度吞并锡金之前,锡金就是一个受印度保护的国家,它给印度当小弟已经有很长一段时间了,所以内政外交上向来都有一些非同寻常的地方,印度在吞并锡金的时候并不只是一味蛮干,而是讲究策略的,这个策略在国际上非常吃的开——全民公投。打着公投的旗号来行吞并之事,一贯上都有特殊的效果,就好比当年的克里米亚公投在某种意义上来说也是如此。
不过,对锡金人来说,值得庆幸的是,印度在吞并锡金之后,为了安抚锡金民心,防止锡金再次独立,每年都会拨一笔大款给锡金,这让锡金人的生活至少比孟加拉好一点。