薛延陀帝国：建立在欧亚草原上的步兵强权，最终只不过是昙花一现
引言：薛延陀帝国，昙花一现的草原步兵强权。薛延陀帝国是发源于欧亚草原的国家，和繁荣发达的唐朝是同一个时期。众所周知，草原上的部落和国家的人们，一般善于骑射，骁勇善战。但是薛延陀帝国不一样，它训练出的步兵比骑兵更加强大，当时几乎横扫一方，成为欧亚草原的霸主。
不过，刚开始时，薛延陀也不过是依附于突厥汗国的一股小势力，很难成气候，他们的命运也一直被别人操控着，这种局面一直持续到公元7世纪中期。也许是上天的眷顾，薛延陀得到了一次重大的机会，突厥汗国仗着自己地域广袤，希望能打造出如中原般那样强盛的帝国，于是开始了不符合国情的集权改革，从而引起了很多小部落的不满，开始了与突厥汗国混乱的战争。
在这次战争中，最大的赢家就是薛延陀，它不仅打败了数支突厥汗部队，而且因为势力的聚拢，使薛延陀的兵力更加雄厚了。各个部落的叛变和常年的战争，使得突厥汗国筋疲力尽，风雨飘零，实力被削减，一直被它压榨的薛延陀崛起。在薛延陀和突厥汗国的战争中，唐朝也掺和了进去，而且与薛延陀结成联盟，一同对付突厥汗国。
薛延陀一直被突厥汗帝国压制，心中早已不满，只能与唐朝联手，薛延陀求之不得，于是两国便在阴山奇袭了突厥汗国，直接给垂危的突厥汗国致命的一击，从此，薛延陀成为欧亚草原上最大的霸主。成为霸主的薛延陀并没有因此而与自己的同盟唐朝翻脸，而是忍气吞声，向唐朝称臣，因为他们明白，只有这样做，才能保全自己的实力。
虽然薛延陀成为了欧亚草原上最大的霸主，但是草原上还有许多小的部落，单个部落薛延陀帝国不足为惧，但是如果小的部落全部联合起来，薛延陀帝国也不敢保证自己是否会成为第二个突厥汗国，所以它并没有贸然行动，与其他部落节外生枝，反而是采取了韬光养晦的策略，强化自己的部队，防患于未然。
不过，唐朝可不是一个讲武德的国家，李世民深谙用兵之道，正所谓：兵者，诡道也！为了防止薛延陀的独大，为了牵制薛延陀帝国，李世民做了一件不地道的事情，就是放了突厥余孽回到了草原，甚至还支持突厥复国。李世民这种师夷长技以制夷的方法引起了薛延陀帝国的不满，但是薛延陀帝国还是忍了，表面上和唐朝的关系依旧是风平浪静。
不能对付唐朝，还不能对付东突厥国吗？于是薛延陀帝国派出了三万精兵去攻打东突厥国，但是东突厥的可汗非常聪明，在薛延陀帝国还没有攻打进来之前，早已逃到了唐朝的境内，受到了李世民的庇护。薛延陀帝国这下真的是气急败坏了，自己和唐朝是同盟，唐朝却和自己的死对头结为联盟，出尔反尔，朝令夕改，实在是欺人太甚。
忍无可忍，于是薛延陀帝国便与唐朝发生了冲突，在前期时，薛延陀的军队一直占据优势，但是在后期，唐朝军队改变了策略，采取与薛延陀正面进攻的方式，直接挫败了薛延陀军队的实力，直接导致薛延陀军队损失了所有的马匹以及各种补给。无奈，薛延陀军队只好折返，但是在行军途中遭到了大雪的蹂躏，大量的士兵都葬身雪海，最后回到薛延陀帝国的士兵不足三千人。
结语：诺真水之战的失败，薛延陀帝国开始向唐朝求和，希望能通过联姻改变局面，李世民假意答应，但是而后又以薛延陀帝国的彩礼不够，拒绝了公主下嫁薛延陀帝国。就这样，薛延陀帝国的势力日渐消弱，直到公元646年，唐朝召集了铁勒各部一起围剿薛延陀帝国，薛延陀帝国最终寡不敌众，拔灼在逃亡中被回鹘所杀，昙花一现的薛延陀帝国就此终结。