发生在西晋的“八王之乱”，是历史上规模最大的一次皇室内乱，直接导致了西晋这个大一统王朝的灭亡。“八王之乱”前后历时十六年，共分两个阶段。第一个阶段从公元291年3月，晋惠帝司马衷皇后贾南风，唆使楚王司马玮进京诛杀辅政权臣杨峻，到6月，贾南风又矫诏先后诛杀汝南王司马亮、大臣卫瓘及楚王司马玮为止，共持续3个月。

诛杀“二王”后，贾南风全面把持了朝政，虽然重用其族兄贾模、内侄贾谧、堂舅郭彰等亲戚党羽，但她同时起用张华、裴頠、裴楷、王戎等名臣治理朝政，西晋政权的运转尚算稳定，这样的时期一直持续了8年。可见，第一阶段的内乱，并没有对西晋王朝带来灭国之灾。

对西晋王朝带来致命打击的，是“八王之乱”的第二阶段。即从公元299年贾南风欲诛除太子司马遹开始，到公元306年晋怀帝司马炽即位、东海王司马越辅政，历时七年之久。

正是这长达七年的诸侯王混战残杀，搞得政局动荡，民不聊生，民变四起，外族入侵，导致西晋王朝快速走向灭亡。

引发西晋皇室大规模攻伐残杀、把“八王之乱”推向高潮的诱因，是晋惠帝皇后贾南风废除太子。但其背后，却有一个不得不提的小人物——孙秀。正是他的出现，打乱了贾南风的如意算盘，不但把贾南风推向了绝路，也把西晋皇室的内乱推向了高潮，引发了一场大规模的诸侯王混战，最终把西晋王朝推向了末路。

一、寒门小吏，谄媚升迁，初显骄横之气

孙秀是琅琊人（今山东临沂），生年不详。史书中关于他的记载比较零散。综合各方面的史料分析，其出身寒门，西晋初年，在琅琊郡任小吏。其时，司马懿第九子司马伦为琅琊郡王，因此孙秀一直在司马伦手下任职。

“初孙秀为琅琊郡吏，求品于乡议，戎从弟衍将不许，戎劝品之。“（《晋书》）——这段记载透露出两个信息：一是孙秀是寒门出身。西晋选官实行九品中正制，他主动请求参加“乡议”品评，名士王戎的从弟王衍认为他资格不够，在王戎的劝说下才让他参加乡议；二是此时的孙秀虽然只是个小吏，但已经有一定的声誉，所以王戎才劝说王衍让其参与乡议品评。

另据《晋书·司马伦传》记载“秀起自琅琊小史，累官于赵国，以谄媚自达”“秀亦狡黠小才，贪淫昧利。”——孙秀诡诈狡猾，好色贪财，小有才气，从小史起步，靠谄媚奉承，升迁做官后一直在赵王司马伦手下任职。

孙秀长期跟随司马伦，靠谄媚巴结和自己的小聪明，极力讨好司马伦，为其出谋划策，因此深受司马伦宠信，也助长了他的骄横之气。司马伦任征西大将军时，孙秀依仗权势，滥施刑罚、奖赏，引发氐、羌族人反叛，雍州刺史解系上奏朝廷后，朝廷召回司马伦。后梁王司马肜任征西将军，诸将都劝司马肜斩杀孙秀，以平息羌、氐怨愤，孙秀好友辛冉极力讲情，孙秀才得免一死。

二、出谋划策，借刀杀人，害死太子、皇后

赵王司马伦被召回京城后，任车骑将军、太子太傅。此时，皇后贾南风掌握朝政。司马伦借机结交贾南风，成为贾南风的亲信。

贾南风掌权后，因一直无子，担心以后太子司马遹继位，自己失去权力，就于公元299年，找借口用酒把太子灌醉，逼迫其抄写一份事先准备好的让晋惠帝退位的文书，诬陷太子急于篡位，将太子废黜囚禁。

太子无辜被废引起朝臣不满，侍奉太子的司马雅、许超等就通过孙秀联系时任太子太傅、手掌禁军大权的司马伦，想废掉贾后，复立太子，司马伦同意了，并开始做准备。

但孙秀却认为，太子非常聪明，如果以后太子即位，任用贤臣，自己必然得不到重用。于是就劝司马伦说：“现在朝廷上下都知道您亲近贾后，废贾后，复立太子，虽然能让您建功，但您毕竟是贾后一伙的，太子以后未必会重用您。不如稍安勿燥，贾后一定会谋害太子，到那时，再以谋害太子之名诛除贾后，不是更有利吗？”

“事将起，而秀知太子聪明，若还东宫，将与贤人图政，量己必不得志，乃更说伦曰：‘太子为人刚猛，不可私请。明公素事贾后，时议皆以公为贾氏之党。今虽欲建大功于太子，太子含宿怒，必不加赏于明公矣。···今且缓其事，贾后必害太子，然后废后，为太子报仇，亦足以立功，岂徒免祸而已。’伦从之。”（《晋书》）

一句话点醒了司马伦，于是二人开始了更大的谋划。孙秀先是故意散布有人想废黜贾后、复立太子的消息，让贾后、贾谧一伙得知。司马伦和孙秀还在贾后、贾谧面前劝说，应该及早除掉太子，以绝后患。“秀乃微泄其谋，使谧党颇闻之。伦、秀因劝谧等早害太子，以绝众望。“（《晋书》）

贾后一伙不知是计，听到复立太子的传闻后非常忧惧，就矫诏派宦官孙虑前往将太子杀害。太子被害后，司马伦和孙秀马上行动，假传诏令组织齐王司马冏等人，以谋杀太子之罪逮捕了贾后及其同党贾谧等人，全部诛杀，一同被杀的还有重臣张华、裴頠、解结、解系、杜斌等。

自此，司马伦把持了朝政大权，他假冒诏令，自封大都督、相国、侍中，并大封文武官员，收买人心，仅封为侯的就多达数千人。孙秀更是被封大郡食邑，并掌兵权。

三、一朝得势，恣意妄为，终致祸乱身亡

司马伦掌权后，孙秀因献策有功，更受宠信。为了谋取更大的权力，孙秀又派牙门孙奉装神弄鬼，假借宣帝司马懿托言，让司马伦早登帝位，并安排心腹，矫作皇帝禅让诏书，逼迫惠帝交出玺印，劝司马伦登基称帝。

司马伦假意推托一番后，于公元300年僭位称帝，尊惠帝为太上皇，改元建始。孙秀劝进有功，又加封为侍中、中书监、骠骑将军，后又加封辅国将军、相国司马等职，一跃成为权倾朝野的人物。

司马伦没有学问，才能平庸，缺乏智慧谋略，因此，事事都听孙秀的，孙秀一时权势熏天。“伦无学，不知书”“伦素庸下，无智策，复受制于秀，秀之威权振于朝廷，天下皆事秀而无求于伦。”（《晋书》）

孙秀是个奸佞小人，一朝得势，就暴露出其骄横跋扈、奸邪残忍、贪财好色的本相。他利用司马伦对他的信任和自己的小聪明，将司马伦玩弄于股掌之中，大肆残害朝臣，结党营私。

司隶从事游颢与殷混有矛盾，殷混诱使游颢的家奴晋兴，诬告游颢和襄阳中正李迈等人谋反，孙秀不加审查，就将二人逮捕杀害；张林和他同是司马伦的手下，但因为两人有矛盾，孙秀就劝说司马伦杀了张林，并诛灭其三族。

西晋第一美男、才子、黄门郎潘岳，其父亲潘芘任琅琊内史时，孙秀作为小史，服侍潘岳。潘岳厌恶孙秀的为人，曾多次鞭打孙秀，孙秀十分忌恨。“初芘（潘岳之父）为琅琊内史，孙秀为小史给岳，而狡黠自喜。岳恶其为人，数挞辱之，秀常衔忿”《晋书·潘岳传》孙秀得势后，以谋反罪将潘岳及家人全部杀害。

潘岳的好友、西晋第一富豪、卫尉石崇，也与孙秀有矛盾，孙秀得势后，贪恋其巨额财富和石崇宠妾绿珠的美色，竟公然派人前去索要绿珠，石崇拒绝后，绿珠坠楼自尽，孙秀又唆使司马伦将石崇灭族，并夺其家财。

孙秀的儿子孙会，又矮又丑，原来靠贩马为生。孙秀得势后，封其为射声校尉，贾后死后不久，孙秀就为儿子强娶了贾后的女儿河东公主为妻。

孙秀自恃劝进司马伦称帝有功，又深得司马伦宠信，越发恣意妄为。朝廷的事，事无巨细，司马伦都要先咨询他的意见。对司马伦的诏令，孙秀也随便进行删改，有时候一天删改四次，引起朝臣的不满。

司马伦的篡位和孙秀的专权骄横终于激发了西晋皇室的大规模内乱，淮南王司马允率先起兵讨伐司马伦和孙秀，但很快兵败被杀。随后，齐王司马冏，联合河间王司马颙、成都王司马颖乘机起兵，“三王”联手讨伐司马伦、孙秀，百官军将都想将其诛杀。

司马伦、孙秀大惧，发兵应战，节节败退。最后，孙秀下令将京城四品以下、年龄15岁以上的官家子弟全部召集起来，跟随出战，但由于司马伦和孙秀不得人心，左卫将军王舆临阵反戈，率兵入宫将孙秀斩杀。

司马伦兵败被擒，以巾遮面，连呼：“孙秀害我！孙秀害我！”晋惠帝复位后将其赐死。

由一个西晋小吏引发的皇室内乱，虽然以司马伦、孙秀被诛，晋惠帝复位而暂时告终，但这场历时60多天的内乱，战死十万多人，进一步加剧了西晋王朝的统治危机。

而且，“三王”起兵获胜，非但没有终结西晋皇室的内乱，反而将“八王之乱”推向了更持久、更混乱的复杂局面：此后，各诸侯王又因争权夺利，不断展开一轮又一轮的相互攻伐，匈奴、氐、羌等外族势力趁机而入，使西晋社会经济遭到严重破坏，阶级矛盾、民族矛盾全面爆发，最终导致西晋灭亡，中原大地进入长达近三百年的五胡十六国动乱时期。

（参考史料：《晋书》）