世界上，对于同类的惩罚，没有比人类更残忍的了，即使是动物界的猎食者，也不会想到用五花八门的酷刑去处罚叛逆者。

我们熟知的商鞅就是被车裂而亡的，还有大名鼎鼎的嫪毐（秦始皇母亲的情人），后被封长信侯，也是被秦始皇车裂处决了。

那么车裂到底是一种什么刑罚呢？是如何操作的呢？商鞅到底经历了怎样的痛苦呢？

一、车裂到底是什么样子？

什么是车裂？就是把头和四肢分别绑在五辆车上，套上马匹，分别向不同的方向拉，这样把人的身体硬撕裂为几块，所以名为车裂。

有人会说，车裂可能是一瞬间就失去了痛感，也就几秒钟的感觉，生命就会消亡。

但是那种车裂带来的心理压力，骨骼带来的撕扯声音，是不是会让人非常崩溃，这就是《檀香刑》中慈禧说过的那句话，就是不让人好死呗。

当然车裂还有一种简便方法，就是根本不用车，直接把人用五条牛或者马来分开人的身体，就是俗称的“五马分尸”。

大家看影视剧看到过这样一个情节，那就是砍头示众，觉得非常轻松，但是这其实也不是一件容易的事情，即使要砍下四肢，也是需要很大的力气的，更何况马的作用力也是不一样的，正因为有了这些不确定因数，就给车裂增加了痛苦。

而且随着人类的发展，车裂的刑罚也逐渐多了起来，特别是春秋战国时，使用这样的刑罚还是很普遍的。

到了隋唐之后，这种残酷的刑罚才逐渐消失，为什么呢？不是因为统治者仁慈了，如果是他们发了善心，就没有后来的来俊臣之徒了。是因为战车退出了历史舞台，骑马打仗的节奏带起来了，车裂就逐渐被淘汰了。

历史上经历过车裂这种酷刑的人，也不仅仅只有商鞅，还有汉代的彭越，在几辆马车的作用力下，听着自己骨骼撕扯，然后想到死后的惨状，心理上的痛苦应该比身体更折磨人吧。

明清小说写到某人惨死时，爱用这样的一句套语：管教他“死得不如《五代史》李存孝，《汉书》中彭越。”

可以想见，车裂在人们心里留下了什么样的阴影，凌迟是延迟了死亡，而车裂的盛大场景，让围观的人心理产生了更大的恐惧。

二、历史上的车裂

大家熟知中国历史的都知道，商鞅、彭越、嫪毐等人都是经历过车裂之人，可能对国外的酷刑还不是那么了解。

其实在英国，也同样有这样残酷的刑罚，而英国的“车裂”更加残忍，不知道为何人类在处罚同类时，总是只有更狠，没有最狠。

犯人会先被问吊，但不吊死；然后剖开犯人腹部，取出内脏及切除其男根并于其眼前烧毁（一说逼迫犯人将其吃下）。最后犯人会被斩首，身体亦会被分为四块。效果相当于车裂和凌迟的结合，其残肢会被送到国内各处展示。

英国的车裂比起中国古代的刑罚，更加残忍，不但伤害了犯人的身体，还在精神上对他造成极大的折磨，就像《檀香刑》中，赵甲说过的一句话，把男根去掉，就把男人的气势去掉了一大半，即使他还有愤怒，也让他的心理上产生了懈怠。

酷刑是什么？就是人性中最隐秘的角落，在别人身体上造成了伤害，来满足自己心里的恶趣味，鲁迅曾经说过，大部分人会在砍头之时做看客，可是在封建统治者残酷的统治中，如果仅仅是个草民，不做看客，又能如何呢？

三、关于车裂的争议

现在有一种说法是，车裂并不存在，当然这也是从一些史料记载的只言片语中挖掘出来的。

有人认为车裂并非如民间流传所指的五马分尸，原因大致有以下几个：

东汉字书《说文解字》将车裂和斩首相提并论：斩法，车裂也。车裂中的车字并非指车子，而是某些古体字尊？在字形变化中产生讹误而成为车字。

另外一种说五马分尸仅仅是民间传说：

只属民间传说，实际上该词最初於历史小说《东周列国志》出现时，是以牛拉车分尸的。亦有人认为车裂指的正是五马分尸。他们以《辽史》中的句子“淫乱不轨者，五车辕裂之”作例，证明两者确有关联。另外，关於车裂的执行时间，各方意见亦不一致。也有一说认为，车裂是用在尸体（包括已斩首者）上的，而非撕裂活人。

无论是什么样的说法，封建统治者对于反叛者的屠杀，对于人心理的碾压与控制，远远比身体上的痛楚来得恐怖。