清朝是我国历史上最后一个封建王朝，共传十帝位，国运276年。到了晚清后期，一个对中国近代史有着极其深远影响的女人出现了，她便是慈禧。1852年，只有17岁的慈禧被选入宫中，封为了兰贵人。第二年，慈禧顺利晋升为懿嫔，入宫后备受咸丰宠爱，于1856年生下了同治帝，再封懿贵妃。咸丰死后，与慈安太后二宫垂帘听政，1873年归政于同治帝。1875年她的儿子同治帝驾崩，皇室共同议定选择了侄子爱新觉罗·载湉为新皇帝，年号光绪，二宫再次垂帘听政。1881年，慈安太后去世后，慈禧罢免了恭亲王，开始独揽大权，尽管1889年将政权归还了光绪帝，但形同虚设，至此一直掌握着朝政大权直到去世。

她只是一个女人，却掌握朝政近四十年，可以说很大程度上决定了清朝的历史走向。于是，众人不禁要问，慈禧最初入宫不过是咸丰皇帝的一个贵人。依照清朝后宫嫔妃的等级共分为8级，依次为皇后、皇贵妃、贵妃、妃、嫔、贵人、常在、答应，以及可以侍寝的官女子，可以看得出，慈禧当时所处的等级是第六级，地位并不是很高，按照她的这个级别，如果在正常情况下，恐怕老死都很难见到皇帝一面。然而，她却如揪到了龙尾巴一样，一举登上了贵位。那么，她究竟有何特长，能让咸丰对她产生兴趣进而欲罢不能，最终成为独揽大权的皇太后呢？其实，慈禧之所以能让咸丰沉迷并成功上位，主要是靠她的三个优点。

第一个优点，那就是慈禧相貌出众，不敢说有沉鱼落雁之姿，但也是生得十分俊俏。许多人都知道，咸丰皇帝风流成性，这一点丝毫不逊于乾隆，他一贯贪恋女色，而刚刚入宫只有17岁的慈禧，长得十分漂亮，正是这一优点使她在众人当中脱颖而出，拥有了能够上位最根本的条件。慈禧掌权以后常常面带骄傲，对身边的人不止一次地说过，因为她年轻时候长得比别的妃子漂亮，时常会招致其他妃子的妒忌。其实，慈禧并没有说谎，从她的一张十八岁照片中，我们可以看到，当年的慈禧确实有几分姿色。

第二个优点，慈禧可不是花瓶，是有些真本事的。慈禧虽然出生在普通家庭，可写得一手好字，咸丰在位期间，因为她生下了太子，地位几乎和皇后平起平坐，为了彰显对她的宠爱，咸丰经常会让她批阅一些奏折，这时候的慈禧就表现出了一些治国能力。后来，慈禧成为了太后，垂帘听政时期也经常会写一些“福”字赐给大臣们。如果说慈禧原本书法不过关，那么，她绝对不会获得批阅奏折的特权。再后来，太平天国运动兴起，咸丰一筹莫展，慈禧一通枕边风解决了这一难题，他主张将权力完全下放到平叛的将领身上，朝廷不应过多的干预，提倡以地方人治地方人，从而缓解朝廷的财政压力。咸丰正是这受这一启发，曾国藩才得以自募湘军，进而平定了太平天国运动。

第三个优点，善于洞察和揣摩帝王之心。慈禧入宫之时，咸丰还并无子嗣，嫔妃们个个心里清楚，谁若能生下皇子，他日就能出人头地。于是，慈禧用尽了女人能用的手段，耗时4年成功生下了同治帝，顺利晋升为懿贵妃。但是，慈禧先前的治国能力，让一心只顾玩乐咸丰皇帝开始担心了，他深知这个倍受自己宠爱的女人野心很大，如果自己有一天殡天了，慈禧是不会甘于人下的，一定会夺取国家的大权。所以，慈禧为咸丰生下太子以后，咸丰皇帝就动了将她废掉而后再杀掉的念头。谨慎的慈禧感觉到了这个不祥之兆，她充分利用是太子生母的这一底牌，最终使咸丰的心软了下来。不过，咸丰皇帝虽然没有处死慈禧，却留给了慈安一道密令，以此来节制慈禧，为的是，如果慈禧真如咸丰那般所料，也可以便宜行事。可是，母凭子贵，慈禧的亲儿子贵为九五至尊，太后垂帘听政，即使有些不妥，恐怕也无人敢动她一个手指头，慈安手中的密令最终也只能随她长眠于地下了。

自古以来，后宫争斗成为了常态化，慈禧若非有一些超乎常人的优点，也不可能一步步从漩涡中走出，最终成为影响我国近代史的关键女性。只是，这个影响带给我们的是一些耻辱。