商朝末年，楚人助周伐商，周得天下后，封楚国为子爵，楚人从此有了自己的封地，正是今湖北一带。

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若干年后，周成王举行岐阳大会盟，楚君受辱，从此与周天子结下仇怨。

楚国不甘，经过多年发展，实力今非昔比，而且还出现了一位强势的君王，楚武王熊通。

这位楚武王有多强势呢？他杀其兄楚厉王之子，自立为君。

继位以后，楚武王熊通奉行铁腕政策，厉兵秣马不到三年，楚武王便挥师渡汉，远征南阳盆地，准备攻打周朝设在汉北的重镇，结果未遂，于是楚武王转而攻打江汉平原西部的权国。

要知道权国国力不弱，楚国自熊渠至楚霄敖都没能把它灭掉，结果却被楚武王轻松灭国，算是实现了先君夙愿。

拿下权国后，熊通将其设为县，并渡汉水，准备入侵随国。结果随国并不接招，并修明政治，熊通见此情况，没有再继续攻打，而是强求随侯替楚国要挟周天子。

熊通说：“我们是蛮夷，现在中原诸侯都背叛天子而互相攻伐侵夺。我也有个不像样的队伍，想因此参与中原的政事，请求周王室尊封我的名号。”

随国迫于楚国兵威，答应了熊通的要求，派遣使者向周天子进言，请求周天子尊封。

周天子也很果断，直接拒绝了。熊通勃然大怒，“不服周”，并自称为王，即楚武王。

楚武王称王，开诸侯僭号称王之先河，可惜当时的周王室已经衰微，对于楚国只能是无可奈何。

至此，“不服周”也在楚国民间流传开来。

公元前704年，熊通再次攻打随国。

此时随国的董成向随侯进言，大意说楚军不足为虑，宜速战速决，结果随侯根本没有听进去。结果楚随交战，随国战败，从此沦为楚国附庸。

接着楚国又继续出兵，征服濮地，团灭邓、郧、绞三国联军，然后杀向罗国。

骄兵必败，膨胀的楚军因小觑罗国结果打了败仗，诸位将领负荆请罪，听从熊通发落。熊通不愧是霸主，于是主动揽过罪责，说：“孤之罪也。”

将领们听了后，感激涕零，于是在战场上更加奋勇。

公元前690年，周天子召见随侯，责备他奉立熊通为王。此后随国对楚国的态度变得冷漠起来，这让熊通非常愤怒，他认为随侯背叛了他。

同年三月，熊通再次起兵攻打随国，并在临行前准备斋戒，随后他进宫告诉夫人邓曼，“我心神动荡不安。”

邓曼叹气说道：“君王的福禄已尽。满了就会动荡，这是自然的道理。先君大概知道，所以面临作战，将要发布征伐命令而使君王心跳。如果军队没有什么损失，而君王死在行军途中，这就是国家之福。”

于是熊通果断出征，结果在中途不幸去世，死在樠树下面。

熊通死后，令尹斗祁和莫敖屈重秘不发丧，兵临随国。随国惶恐不安，主动向楚国求和，随国败！