建文元年（公元1399年）建文帝朱允炆派大将李景隆突然带兵包围十二叔湘王朱柏的王府，并公布湘王制造假币的罪名，朱柏认为受到了侄子朱允炆的羞辱，于是点火烧了湘王府，自己也葬身火海。

其实朱柏之死与朱允炆削藩和针对朱棣有很大关系，因为朱柏是侄子朱允炆准备对当时实力最强的藩王燕王朱棣动手前的磨刀石，朱柏身上很多方面都与朱棣比较像，属于弱化版的朱棣，所以朱允炆在对朱棣下手前拿他试验一下。

少年天子逞豪强

说起朱柏之死就得先说一说当时的时代背景，明朝洪武二十五年（1392年）明太祖朱元璋最喜爱的嫡长子也是朱柏的大哥太子朱标去世，年仅38岁，这属于英年早逝。朱标是朱元璋生前最为属意的继承人，也是号称历史上最受信任且权力最大的太子可惜的是他英年早逝，打乱了朱元璋的继承人计划。

朱元璋本打算在诸子中从新考虑选择继承人，他最初想到的就是英武类似于自己的第四子朱棣，但是后来朱元璋召集朝臣商议从新册立太子的事情时，元末明初的名儒刘三吾则建议：皇孙年富，世嫡之子，子殁孙承，适统礼也。即立燕王，置秦晋二王何地？

最终刘三吾以儒家礼法成功打消了朱元璋册立朱棣为太子的想法，使得朱元璋决心册立长孙朱允炆（实际上朱允炆并非朱标嫡长子，不过由于朱标嫡长子朱雄英和嫡妻常氏早逝，朱允炆生母吕氏被扶正为嫡妻，故此朱允炆才有了嫡长子身份）为继承人。

在朱元璋晚年，由于他大肆册封诸子为藩王，这些皇子藩王在藩国中手握极大的政权和军权，因此对皇权构成了很大威胁，但是由于朱元璋在世，这些皇子藩王们还能收敛一些，朱元璋甚至还很骄傲地认为自己让儿子们替自己镇守四方是非常英明的选择。

因此朱元璋曾在晚年对已成为皇太孙的朱允炆说过：朕以御虏付诸王，可令边尘不动，贻汝以安。

朱元璋这意思就是在向朱允炆炫耀，自己用儿子们为藩王镇守四方，可以让国家的边境无忧，给朱允炆带来一个安宁的盛世。

虽然朱允炆当时还不满20岁，很年轻，但他却早已看出这些叔父藩王们个个在藩镇拥兵自重，不把自己这个毛头小子放在眼里，将来如果自己继位的话，那这些叔父藩王们肯定不会服从，所以他就反问祖父朱元璋：虏不靖，诸王御之；诸王不靖，孰御之？

朱允炆这意思就是边境如果不安宁，叔父藩王们可以抵御，那么叔父藩王们将来如果不肯臣服于自己，那谁来抵御他们？

很明显朱允炆这一番话直接切中了要害，也让朱元璋陷入了长时间的沉默，朱元璋这时候也认识到了原来自己苦心孤诣让儿子们拥兵守卫四方确实会对孙子将来继承皇位造成很大威胁，沉默了良久之后朱元璋才问朱允炆面对这种情况如何应对。

而朱允炆回答得很干脆：以德怀之，以礼制之，不可则削其地，又不可则变置其人，又其甚则举兵伐之。

这意思就是先用恩德去怀柔，如果恩德不行就以礼法制裁，礼法再不行就削除藩王们的封地，再不行的话就把不听话的藩王换人，如果最后这些方法都不行，那就只能兴兵讨伐他们了。

朱元璋听完朱允炆的如此回答之后，又是沉默思虑良久，最后他才缓缓点头，认可了朱允炆的想法，他也认为如果把自己换到朱允炆的位置上，除此之外没有更好的办法。这件事也说明了朱元璋生前确实也认识到了自己的儿子们对孙子朱允炆的威胁，但是朱元璋当时却无能为力，他的儿子们势力已成，他也对儿子们下不了狠心，所以他只能最后同意认可朱允炆的想法。

在无能为力的情况下，朱元璋在最后只能寄希望于儿子们在自己死后能安分守己，才不至于导致皇室发生血脉相残的事情。

不过朱元璋也不会想到他认为宽仁的长孙朱允炆在他去世仅几个月之后就会主动对他的儿子们挥起屠刀。

朱允炆继位之时年仅22岁，正是年少气盛之时，他继位之初就想大展拳脚，但是他在继位之前就已经认识到叔父藩王们对皇权的威胁，这令他十分不安，因此他准备先处理掉藩王问题，再治理天下。

于是朱允炆继位后违背了当初他对祖父朱元璋的承诺，没有等到他的叔父藩王们先对皇权不敬，而是他先来一个先下手为强。所以他就召集心腹文臣齐泰、黄子澄、方孝孺等商议如何着手削藩的问题。

在最初的时候关于削藩问题朱允炆的参谋团队给出了两条建议，一条是齐泰提出来的先从实力最强的藩王下手，这样就可以对其他藩王起到震慑作用。

由于朱元璋的次子秦王朱樉和三子晋王朱棡在朱元璋时代就已经去世，因此朱允炆继位时朱元璋的儿子中最年长且实力最强的就是第四子燕王朱棣，所以齐泰的建议就是针对朱棣所提出来，建议朱允炆直接先对朱棣下手。

另外一条建议是黄子澄所提出，这条建议是黄子澄针对齐泰的建议所提出，黄子澄认为齐泰的想法太冒险，朱棣当时实力最强，而且朱棣并没有明显的违法过错，如果强行削藩未必就能一招奏效。

所以黄子澄认为不如先从实力弱一点的老五周王朱橚下手，朱橚与朱棣是同母所生，两人关系还很亲近，而且朱橚为人平素就不遵守法度，早在朱元璋时期就屡次受到朱元璋的斥责，先对朱橚下手也师出有名，还能断掉朱棣的帮手，也有利于日后收拾朱棣。

最终朱允炆听从了黄子澄的建议，决定先对朱橚动手。恰好朱橚的次子汝南王朱有爋还给了朱允炆借口，朱有爋为了与大哥周王世子朱有炖争夺周王爵位继承权，受朱允炆挑唆，朱有爋就主动向朱允炆上告父亲朱橚和大哥朱有炖在封地有谋逆之举。

于是朱允炆就有了收拾朱橚的借口，他接到朱有爋的报告之后，立刻派大将李景隆带兵到朱橚的封地开封府将其抓捕，将朱橚囚禁于南京，并成功地废除了周王爵位。

收拾掉朱橚之后，朱允炆随后又陆续收拾了一些与朱橚类似的不法藩王，他先后将朱元璋第七子齐王朱榑、十三子代王朱桂以及十八子岷王朱楩都收拾了一番，并顺利地废除了他们的封爵。

在收拾完这些叔叔后，朱允炆就要准备对朱棣动手了，但是他对朱棣还是没有百分百的把握，于是他又想到拿与朱棣颇为相似，堪称弱化版朱棣的十二叔湘王朱柏再练练手，就是在这种背景下，湘王朱柏成了朱允炆下一个动手的目标。

忠孝皇子徒自伤

朱柏是朱元璋第十二子，他的生母是胡顺妃，据史料记载：王（朱柏）幼而美异，长而通明。这意思就是说朱柏自幼长相俊美，长大后还非常聪慧。

可以说朱柏是一位要颜值有颜值，要智慧还有智慧的高富帅，因此他自幼就很受朱元璋的喜爱。

虽然朱元璋是大老粗出身，不过他当皇帝之后对子女的教育极为重视，因此朱元璋的儿子们都享受到了当时全国最顶级的教育资源，在这种名师教育的环境熏陶下，朱柏自幼就养成了好学的习性。

据《明史》记载朱柏自幼就喜好读书且十分勤奋，经常读书到深夜，外出时还会随身带上几本书，在马上或车中都不忘了读书，每当看到风景名胜时，朱柏都会心生感慨，然后吟诗作赋一首。

除了喜好读书，朱柏还十分喜好研习兵法和弓马骑射，他的膂力十分过人，能拉开硬弓，骑术也很精湛，还能熟练使用各种武器，因此朱柏可以说是文武双全。

朱柏不仅文武双全，更难得的是他心地善良，极为忠孝，父亲朱元璋对他来说就是心目中的神和信仰，他对父亲朱元璋极为崇拜。

洪武十八年（1385年）时，已经年满15岁的朱柏按照朱元璋此前册封他的湘王封号，要在南京举行大婚并携妻子赴封国就藩，这一年朱元璋给他聘娶了海国公吴祯之女吴氏为湘王妃，大婚后朱柏就要携吴氏到封地荆州府就藩。

按照朱元璋定下的规矩，成年大婚赴外地就藩的皇子们他会亲自为之送行，在送行时，朱元璋会赐给即将离开的皇子们一条玉带，皇子们要当场系上玉带然后转过身让朱元璋看看玉带如何。

在朱元璋赐完玉带之后，其他的皇子们都系上转过身让朱元璋观看，唯独朱柏不肯转身，他把玉带从腰间转过来让朱元璋看，当时朱元璋很诧异，他却回答：君父不可背也！

这一番话显示出了朱柏对朱元璋崇拜的程度，也显示出了他的忠孝之义，也让朱元璋十分感动，由此之后朱元璋更加喜爱朱柏。

朱柏在离开朱元璋的身边之后，也始终谨遵朱元璋的教导，他没有像其他皇子那样离开朱元璋就立刻放飞自我，在封地不再学习且胡作非为，朱柏到了封地之后反而读书更加刻苦自律，他不仅自己读书自律刻苦，还自费聘请名儒修复一些濒临失传的古典名著。

在封地除了注重文化方面之外，朱柏还很有武功，当时湖南常德一带爆发了蒙古降兵叛乱，本来作为藩王的朱柏可以指派地方军官负责平叛，但是朱柏却亲自披甲上阵，带着藩王卫所的士兵平叛。

在这次平叛过程中朱柏每战必定身先士卒，很快由于朱柏作战骁勇，还调遣有方，这股蒙古叛军就被朱柏击溃，逃出了湖南。

即便这些蒙古叛军逃出湖南，朱柏也依旧亲自带兵紧追不舍，他坚决不想让这些蒙古叛军逃到塞外，壮大北元的声势，最终朱柏率军追了一个多月，在延安一带终于将这股蒙古叛军彻底歼灭。

朱元璋对于朱柏如此英勇平叛十分赞赏，特意把他召到南京夸奖了他。

从这些都能看出朱柏是一位文武双全的皇子，他很崇拜父亲朱元璋，一直遵循朱元璋的教导，做藩王要替朝廷分忧，要替朱家守好江山的要求。

而朱允炆最先动手的朱橚和朱柏就能形成鲜明对比，朱橚本身人品就不是很好，他在大哥朱标去世后，确实有争夺储位的野心，为此他多次受到朱元璋训斥，朱橚的长史王翰在发现他的野心之后，就曾规劝过他，但朱橚并不听，因此王翰担心朱橚将来会牵连自己，于是装病辞官了。

由此可见朱橚是一个人品既不好还很有野心的藩王，相比之下朱柏则比他合格多了，朱柏是一位能替大明守好江山的合格藩王。

朱元璋的去世对朱柏打击很大，朱柏面对丧父之痛悲痛万分，他十分想亲自去南京为父亲朱元璋守孝吊丧，但是朱允炆担心叔叔们都来到南京会有图谋不轨，进而威胁到皇位，所以朱允炆以朱元璋临终遗诏要求“诸王临国中，毋至京师”阻止了叔叔们到南京吊丧的请求。

不能为父亲朱元璋守孝吊丧这让极重忠孝的朱柏既沮丧又痛苦，朱柏只得在荆州设置祭坛遥祭父亲。

由于没有送父亲朱元璋最后一程，还没能给朱元璋守孝奔丧，据朱柏的墓志铭记载“自太祖宾天，哭踊几绝因忽忽内伤，有弃人间意”，这意思就是说朱柏这时候就已经有了自杀殉父的想法。

如果朱允炆知道朱柏会有这种心思，估计他也不会强行收拾朱柏了，他可能会找人劝朱柏赶紧殉父，还省得他动手了。

由于朱柏与四哥朱棣性格颇为相似，两人都是文武双全且性格刚强，加上朱柏并不像朱棣那样属于塞王手握重兵，因此他十分适合成为朱允炆在收拾朱棣前的磨刀石，因此朱允炆在收拾完朱橚等人之后，就开始准备对朱柏动手，收拾完朱柏那下一个目标就是朱棣了。

当朱允炆想收拾朱柏的时候，就有一些官员顺着朱允炆的意思弹劾朱柏在封地擅自铸造货币，这个罪名呢，在历史上不好说是朱允炆指使朝臣出来弹劾朱柏，制造收拾朱柏的借口，还是朱柏真的在封地私铸货币，但是按照朱柏的性格，朱允炆为了制造收拾他的借口面比较大。

总之朱允炆最后以私铸货币为罪名，派大将李景隆去抓捕朱柏。在抓捕朱柏时，朱允炆还故意耍了手段，他忌惮朱柏善于用兵，没敢明目张胆让李景隆带兵去抓，而是让李景隆率领军队伪装成商人秘密潜入荆州，在毫无征兆的情况下突然朝廷军队包围了湘王府，随后李景隆才正式对朱柏宣布了朱允炆的圣旨，要求朱柏束手就擒跟他去南京受审。

面对大侄子朱允炆耍的手段，朱柏感觉受到了侮辱，加之朱元璋去世后朱柏就有了自杀殉父的想法，因此朱柏认为如果束手就擒去南京受审，他会受到更大的侮辱，于是性格刚烈的朱柏决意此时殉父。

随即朱柏对妻子吴氏交代：嗟乎！吾观前世大臣，遇昏暴之朝，将诏狱下吏，便自引决身。亲太祖皇帝子，南面而王，太祖宾天，疾不及视，葬不及会，抱兹沉痛，有何乐于世！今又将辱于奴婢之人乎？苟求生活吾不能也！

这意思就是说历史上凡是被昏君抓进大牢的名臣都会以死明志，作为太祖皇帝儿子的我，南面封地为王，但是父亲病重去世时，我既不能去探望，又不能奔丧，为人子女如此有何活下去的乐趣，现在我还要被抓进大牢受辱，我岂是为了苟且活命能忍受屈辱存活于世上的人。

于是朱柏宁可自尽殉父，也不想去南京受侄子朱允炆的侮辱，他和妻子吴氏说完这些话之后，他就饮了一杯酒，然后放火点燃了湘王府，并与妻妾诀别，最终朱柏骑着爱马挽着长弓仰天长啸，纵马跃入火海自焚而死，朱柏死后他的妻子吴氏也带着其他侍妾一同走入火海自尽殉夫。

年仅28岁的朱柏为了维护自己的尊严自尽而亡，他也是朱元璋的儿子中最有骨气的一人，宁死不肯受大侄子朱允炆削藩之辱。

对于叔叔朱柏自尽，朱允炆没有悲伤，反而他十分高兴，他认为自己能顺利逼死朱柏将来也就能成功收拾掉朱棣，因此他为此还有些成功的沾沾自喜。

朱允炆不仅不怜悯朱柏自焚，还给他上了一个恶谥为“戾”，这个谥号在谥法中是典型的恶谥，所谓：不悔前过曰戾；不思顺受曰戾；知过不改曰戾。朱允炆这意思就是朱柏是一个知错不改的坏人，所以就朱允炆这些所作所为来看还会有人认为他在历史上是一个心慈手软的人吗？

写在最后

朱允炆的一系列操作早已让在北京的朱棣寝食难安，朱柏自焚之后，朱棣当时面临的只有三种选择，一是束手待毙，像朱橚等人一样被朱允炆废除封爵，二是和朱柏一样轰轰烈烈的自尽，三就是冒死与朱允炆一拼。

所以想一想朱棣做出造反的举动也是正常人自保的选择，在朱柏自焚的消息传开之后朱棣就加紧了与谋士姚广孝密谋如何造反了。

因此朱柏的死也算是朱棣发动靖难之役的导火索，朱允炆也不会想到，四年之后他也会和朱柏走上同样的自焚结局之路。

在朱棣靖难成功登基之后，他怜悯朱柏自焚，下旨恢复了朱柏生前的名誉，并给朱柏重新上谥号为“献”，因此朱柏在历史上被称为湘献王，不过由于朱柏死的时候太年轻没有留下子嗣，所以湘王爵位最终还是废除了。