北宋一朝，有很多值得我们玩味的地方，都说唐远宋近，从宋朝开始更接近于我们现在的社会体系和制度。北宋名画清明上河图中描绘了当时社会上的人物百态，各类学者从中可以得到很多当时人们生活的讯息。可是不知道大家注意到没有，在这幅画上有一个平时我们都未曾注意的小人物——乞丐。今天爱说历史的娘娘便带大家探寻一下北宋小人物的生活。

大家可能会觉得，乞丐有什么好拿出来单讲的呢？哪朝哪代没个乞丐呢？是呀，乞丐不特别，可是北宋的乞丐却不一样。北宋的乞丐是政府给救济的，有惠养制度和居养制度。咱们先说惠养制度，政府每天都会按时对乞讨者提供餐食，所以即便乞丐再贫困，也不至于饿死街头；另外是居养制度，大家可能不知道，当时老百姓有一半以上都是租房子住，很多房子都是国有的，所以政府便会拿出一部分居所给无家可归的人居住。这两项制度执行下来，北宋的乞丐能饿不死也冻不死，有最起码的温饱保障。这样的制度在1000多年前是非常先进的。

虽然在当时世界上，北宋是全世界GDP最高的国家，称得上太平盛世，可纵观我们的历史，对于乞讨者的政策，没有朝代能出北宋之右。而北宋政府这么做，是有原因的，首先，要表达出政治清明的一种态度，国家对所有的百姓都是一视同仁的；第二，可以表达国家对弱势群体的一种关注和爱护。

国家对乞丐尚且如此，那普通人呢？就以我们最关心的养育孩子为例，当时的北宋很多老百姓穷，按照当时的标准，一个底层人员一个月的收入仅100~300文之间，根本养不起那么多孩子，于是便出现了很多人间惨剧，例如将刚出生的孩子扔进河里等。北宋政府发现这个事情之后，便开始对孩子多的家庭进行补助。政府设立胎养令，即贫困没有养育能力的家庭在女人怀孕满五个月的时候就可以去申请救济。还有举子仓，即如有孩子降生，政府给补助一石的粮食。

宋代的养老只要是以家庭养老为主体，所以当家中有需要赡养的老人时，会对这个家庭的子女有一定的优惠政策。如：可以免除子女的徭役和赋税；如果家中老人年纪超过八十岁以上不仅免税还要给予奖励。如果是没有子女的老人怎么办？政府还设有专门为孤寡老人设立的养济院。如果老人寿终正寝，那么国家会为这名老人安置一块墓地并处理好身后事。非常人性化。

虽然跟咱们现在比起来，北宋远没有现代社会的制度完善。可是在1000多年以前，便能对人民重视到这种程度，已经非常不易了。所以北宋一朝在经济和文化上都有了长足的发展和进步，也为我们今日的社会制度打下了基础。到了今天，当我们再次翻开清明上河图这幅画卷时，看到的不仅仅是表面的繁荣，还透过这些繁荣看到北宋政府对人民的爱护之情。