丈夫卖妻反被妻杀，妻子即将判处死刑，嘉庆皇帝一声长叹，沉冤得以昭雪。

据《清稗类钞》记载，清朝嘉庆年间，京城边的一个小县城里，某甲、某乙两个人正在闲扯。大白天胡吹海侃，不出去干活，可见这两个人也不是什么积极向上之人。

事实上，某甲、某乙都是嗜赌如命的赌鬼。某甲不仅好赌，还是一个作恶多端的流氓，某乙则纯粹是个懦弱的赌徒。

两个人聊得正欢，一个少妇走过，引起了某甲的注意。某甲色眯眯盯着少妇，问某乙，这是谁家的媳妇啊？

某乙说，这是我家的，刚从娘家回来。某甲一听有了主意，我给你两千钱，到你家夜宿一宿如何？

对于赌徒的心态，赌徒把握得最为清楚，某甲对自己的要求很有信心。果然，某乙一听有钱拿，爽快答应了，并说我老婆性情刚烈，要先回家做思想工作。

某乙刚到家，还没有开口，就被老婆骂了一顿，想必他老婆也看到了行为不端的某甲。

这下某乙犯难了，只好回去对某甲说，这事不行哈，我老婆不同意，还是把钱退给你吧。某甲很生气，我的钱说退就能退吗？我再给你两千钱，回去和你老婆商量。然后，就是一番威胁恐吓。

某乙诺诺回到家，诚惶诚恐地对妻子说，最近我赌钱赢了钱，一下有四千钱之多。妻子狐疑，某乙逢赌必输，为何今日赢了这么多钱？此事必有蹊跷。

妻子追问，某乙闪烁其词。妻子又想起白天的事情，一定和流里流气的某甲有关，心里便隐隐不安起来。

为防万一，妻子拿了一把匕首防身，同时将衣服穿得严严实实，并用针线缝起来。夜半时分，某甲果然来了。妻子听到，某乙对某甲说，我老婆就躺在床上，你偷偷过去，假装是我，千万别开口说话。

黑暗中，某乙带着某甲进房了。妻子只见一个人影朝自己走来，她以为这个人就是某甲，便猛地抽出匕首刺了上去。

只听到一声惨叫，这哪是某甲啊，倒在血泊中的分明是自己的丈夫某乙。妻子知道自己杀错了人，一下子吓傻了，而某甲已不见踪影了。

对于这种事，一般人会猜想，某乙妻子和人有奸情，这才杀了丈夫。这件事最后捅到了官府。到了县衙，某乙妻子将白天发生的事情一无一实地说出。官府带来某甲，某甲矢口否认，并说自己开玩笑的。

不知怎的，或许某甲疏通了关系，县令释放了某甲，而对某乙妻子严刑拷打，意图让其承认自己与人私通。

前面我们提到了，某乙妻子性格刚烈，子虚乌有的事情，哪肯承认。她自始至终都没有改口。虽然没有取得口供，县令还是以因奸谋杀定案，判了某乙妻子极刑。至于那个奸夫，等到抓到后再行处置。

清代死刑都要逐层上报的，要经过地方复审和中央复审，到最后还要进行“朝审”，由皇帝最终勾决。

由于疑点太多，这个案子引起了嘉庆帝的注意。嘉庆阅读案卷后，拍案而起，“好人难做啊！”

嘉庆帝对刑部官员说，这妇人明显是个是个烈妇，怎能判极刑呢？应该对甲施以极刑，而表彰乙妇的节烈。他的原话是这样的：

甲欲要强，乙殆卖奸，甲不强则乙不卖，乙不卖则妇不杀，妇之杀甲，非杀乙也。乙之死，虽妇杀之，实甲杀之，不诛甲而诛乙之妇，可谓平乎？且未得奸夫主名，而即坐人以极刑，何以风示天下！使妇女知保全名节之可贵耶？宜以刑妇者刑甲，而旌妇以彰其烈，庶足蔽甲之辜而服乙之心。

对于嘉庆的指示，刑部遵旨改判，乙妇之冤也得以昭雪。

嘉庆帝身居深宫，还在关心民间疾苦。不仅如此，他在刑狱上的审辩力也是异于常人的。此案只是其一，文献资料中还有嘉庆皇帝英明决断的其他案子。

都说嘉庆帝是位没有才能的平庸天子，但我们从这个案件中看到了嘉庆的不一般。嘉庆的平庸，并不是他个人的平庸，也不是他的性情所致，而是历史的必然。