秦朝是中国历史上第一个实现大一统的王朝，但是这个王朝并没有延续多少长时间。公元前209年，陈胜吴广在大泽乡振臂一呼就迅速取得了天下人的响应，此后不到五年的时间里，刘邦就率军攻进了函谷关，消灭了秦朝。而关于秦朝灭亡的原因，我们大部分人也都将其归结为是因为秦朝的苛政，人民不堪忍受秦朝的严酷统治，所以才纷纷揭竿而起。

其实，这也完全是正确的，因为秦朝所实行的历法也十分严厉，秦始皇大兴土木修建阿房宫和自己的皇陵，为了抵御匈奴，还征发几十万的民众去修长城等等，总之，大兴土木、苛捐杂税使得百姓苦不堪言，最终才导致了战乱，而战乱的最终结果就是秦朝的灭亡。关于这一点我们在贾谊的《过秦论》和杜牧的《阿房宫赋》中就能看得出来。

但实际上，苛政只是导致秦末乱局，最终亡国的主要原因，但并不能算是唯一的原因。

我们在看待这段历史的时候，只将秦朝的暴政视作是秦朝灭亡的唯一原因，而往往会忽略一个非常重要的大前提，什么大前提呢？那就是在秦朝建立以前，中国已经经历了从西周到战国长达800年之久的封建统治时期。要知道，封建制度下的各个政权都是独立的主权国家。怎么理解这一点呢？举个例子，当时的秦国人看待魏国也好，还是看待燕国也好，实际上这就跟我们现在看日本人或者韩国人是一样的。这是两种完全不同的主权体系和统治逻辑。

但是秦始皇在统一天下之后，就立刻将原来的封建制转变成了“中央集权制”和“郡县制”（亦可称为‘帝国制’），所以人们自然难以适应。所以如果我们在看待秦朝灭亡原因时能将这个大前提给考虑进去，那么你就会发现，秦朝的灭亡远不止是苛政那么简单。最重要的一点是，当时秦末的起义军领袖和各个诸侯的首要目的，也并非都是想推翻秦朝，然后自己建立起属于自己的大一统政权。而主要目的是让天下重新回到战国时期的封建格局中来。

这样一来我们就不难理解陈胜吴广起义、项羽起义和刘邦起义的原因了。

陈胜吴广起义，并不是将自己独立于秦朝之外新建属于自己的政权，而是沿用魏国的名号，怎么说呢？也就是说，他们的目的是为了重新建立魏国。而项羽为什么叫“西楚霸王”呢，实际并不只是说项羽要称王称霸。项羽其实只是楚国的王，之所以叫西楚，是因为原先楚国的东边封给了临江王、长沙王、九江王这些人，所以项羽的地盘也只是原来楚国西边的地方，也就是所谓的“西楚”。至于说“霸王”，那完全是项羽的自诩，因为他把自己比作齐桓公这样的霸主，所以才自称为霸王。

除此之外，我们还要说明的是。在刘邦攻进咸阳城以后便和百姓们约法三章，但是项羽来到咸阳后却一把火烧了阿房宫。两者完全不同，为何呢？因为刘邦严格来说没有明确的国家，本身就是秦国人。所以他攻进咸阳之后，秋毫不犯，是因为他早就将秦国作为自己的囊中物，所以自然不能怕坏自己的东西，但是项羽就不同了，项羽是楚国人，所以就完全没必要留下这些东西。

所以，对于当时的那些诸侯也好，各路的王也好，甚至是百姓们也罢，他们的主流观点都是，秦国是侵略者，我们把它打倒，然后就可以回到过去战国时期的封建制，各过各的，多美好。但是终究历史不会开倒车，帝国制只是暂时失败，接下来还会有人接过这一接力棒，继续将帝国制继承下去。后来的西汉开国皇帝刘邦正是这一制度的最好继承人之一。

综上，秦国的灭亡实际上除了秦国本身的苛政以外，实际上还是两种不同制度之间的对立关系，秦国的灭亡正是由于对延续几百年的封建制操之过急的想改为帝国制，但是就因为时间太短，所以人们一时难以接受，而想改变这一切，只是单纯武力是远远不够的，它需要的是长时间的探索与结合才能实现。