街亭之战，是诸葛亮第一次北伐期间的决定性战役。而此次北伐又是诸葛亮准备最为充分、取得影响最大的一次北伐。故而，街亭之败，很令倾向於蜀汉一方的后人们而惋惜。对于街亭失守，很大原因在于马谡刚愎自用，违背诸葛亮的指令而在山上扎营之故。但是大家却忘了一件事是谁重用马谡为先锋，最终造成了街亭失守，此人正是诸葛亮。

然早在刘备临终之际就曾对诸葛亮说：“丞相观马谡之才何如？”孔明曰：“此人亦当世之英才也。”先主曰：“不然。朕观此人，言过其实，不可大用。丞相宜深察之。”刘备临终的意思十分明确，就是马谡误国，不可用，但是诸葛亮却违背了刘备的临终遗言。这究竟为何？

马谡是从荆州跟随刘备进的四川，其后又在绵竹、成都等地做地方官员。马谡这个人才气过人，好谈论军事。因此丞相诸葛亮也很佩服他的军事计谋。然而刘备凭借着他丰富的人生阅历以及对属下官员将士的辨识能力，认为马谡偏重于理论而缺少实践经验，所以并不喜欢马谡。

而在刘备去世之后，马谡却通过几件事证明自己的能力，同时给诸葛亮一个错觉，自己是可以担当大任的。诸葛亮征南中孟获，便是采纳了马谡“攻心为上”的建议。而诸葛亮在世之时南中孟获在无反叛，说明马谡的计谋是起作用的。南中平定后，面临着一个治理的问题和如何防止反叛的问题。诸葛亮依然采取马谡“攻心为上”的策略，蜀军在南中不留一兵一卒，让孟获等在当地少数民族中有影响的人物出任官职。

在确保国内稳定之后，诸葛亮终于确定北伐，在这次北伐之中最重要的莫过于街亭之战，一条长达十几公里、宽约五、六公里的山谷地带。在如此的开阔的山谷地带“当道扎寨”，很难构筑坚固的防御工事，也就意味着将与魏军正面硬杠。而马谡的兵力是少于魏军，并且因为马谡是初上战场，根本不知道水源的重要性。

相反与马谡对战的是张郃一位老将，张郃却没有选择攻山，而是切断了蜀汉大军的水源，若是张郃硬行派兵往山上冲，马谡的居高临下多少还真有点用，可他不玩这个，他玩断水，这下马谡便被动了，接下来张郃更纵火烧山，蜀军不战自乱。随后张郃乘势进攻，蜀军果然大败，遂失去街亭。而以蜀汉的国力也派不出多余的兵力支援马谡。

从这一过程来看，马谡只知自己才智过人，却不晓得自己欠缺才能，首先就是实践判断能力。布阵在山上，不是说完全不可以。但你要清楚了解对手，根据对手来做灵活改变；其次就是组织运营能力。最后一点就是完整谋略的协调应变能力。身为智囊，应该对自己的战术设想有一个完整的思路，这都说明马谡只适合当一个参谋，而不是上阵打仗的将帅。

马谡铸成大错，自知必死无疑，潜逃不成，被诸葛亮下狱。按律斩首，也就是演义中挥泪斩马谡的故事。诸葛亮因为知人不明，导致准备了两年的第一次北伐失败，上表请求自贬三等，从丞相降级为右将军，行丞相事。诸葛亮一生谨慎，廉洁奉公，对蜀汉忠贞竭力，鞠躬尽瘁，是后世人臣之表率，但是在用人方面确实不如刘备。

诸葛亮没有刘备识人的能力，也没能听信刘备的话，最终导致北伐的失利，若非是马谡误事，诸葛亮必能一统三国，这也是为什么刘备临终最想除掉马谡的原因。