英国作为曾经的“日不落”帝国可以说是欧洲历史中最后的一位霸主，然而相比于欧洲曾经的霸主神圣罗马帝国、法国等来说英国的崛起实在是有些令人猝不及防。

在欧洲历史中英国的崛起是在十七世纪左右，当时法国带着一群小国通过三十年战争击败了几乎统治全欧洲的神圣罗马帝国，直接导致西班牙和奥地利的分裂。

三十年战争后法国取代了神圣罗马帝国的霸主地位，但是法国崛起之后也展现出了称霸欧陆的野心，这让曾经跟着法国对抗神圣罗马帝国的诸多小国十分不安，因而又逐渐倒向了奥地利。

在倒向奥地利的国家中有一个非常重要的角色，那就是后来的“日不落”帝国英国，此时的英国虽然还是不起眼的边缘小国，但实际上它已经悄悄的在国内完成了资产阶级革命国力猛增。

很快整个欧洲的局势就变成了英国和奥地利带着一群小国对抗依然崛起的法国波旁王朝，而就在双方僵持不下的时候西班牙王位继承战争爆发了。

西班牙原本是神圣罗马帝国皇室哈布斯堡家族的领地，法国击败神圣罗马帝国后帝国皇帝查理五世心灰意冷而出家，他将西班牙和神圣罗马帝国分别交给了自己的儿子和弟弟。

1700年西班牙国王卡洛斯二世绝嗣而亡，原本西班牙王位应该回归奥地利哈布斯堡家族，但是卡洛斯二世却认为只有法国才能保证西班牙不受侵犯，因此选择了路易十四的孙子安茹公爵继承王位。

虽然西班牙王室和法国王室也有着姻亲关系，在法理上安茹公爵继承西班牙王位并没有什么不妥，但是奥地利和英国却无法坐视法国就此兼并西班牙。

英国和奥地利一起推举神圣罗马帝国利奥波德一世的次子查理为西班牙王位继承人，西班牙王位继承战争就此爆发，英国、奥地利与法国的战争也进入了白热化阶段。

这一战一直打了十几年的时间，双方均伤亡惨重，但是对于英国来说这一战却获益匪浅，因为英国不仅陆军数次击败了号称欧洲强军的法国陆军，英国海军还几乎歼灭了法国海军的有生力量。

然而正是因为战争持续时间太长的原因，很多人并没有撑到战争结束的那一天，而这其中最重要的人物便是神圣罗马帝国的皇帝奥波德一世和他的继任者约瑟夫一世。

约瑟夫一世继位仅仅五年便去世，更重要的是他并没有留下可以继承王位的男丁，因此神圣罗马帝国的皇位便交给了他的弟弟查理。

然而查理继承了神圣罗马帝国之后英国却又提出了异议，因为查理的英国支持的西班牙王位继承人，英国虽不想看到法国兼并了西班牙，同样也不想看到西班牙重回神圣罗马帝国的怀抱。

毕竟对于英国来说一个多极化的欧洲大陆才是对英国最有利的局面，一旦欧陆出现了一个独霸天下的超级大国，那英国的灭亡之日也就不远了。

于是英国又转变态度和法国聊起了旧日的交情，同时为了避免西班牙被其中一方兼并，英国费尽周折地从中周旋终于促成了双方的谈判。

最终谈判的结果，由法国的安茹公爵继承西班牙，但是法国必须承诺不得兼并西班牙，同时将原本属于西班牙的尼德兰、那不勒斯、西西里等领地割让给奥地利。

换而言之便是西班牙沦为了牺牲品被双方瓜分，而英国看似什么都没有得到，但实际上它却先后击败了法国和西班牙的舰队，成功的掌控了欧洲的海洋霸权。

西班牙王位继承战争结束之后，英国已然是欧洲的第一海洋强国，这对于日后英国成为“日不落”帝国起到了决定性的作用。