“及至始皇，奋六世之余烈，振长策而御宇内……执敲扑而鞭笞天下，威震四海。”秦国，作为中国历史上第一个大一统帝国，开辟了无数历史先例，它强盛一时，吞并八荒，仅用九年，便将战国七雄合为一统，开创帝国霸业。

秦国从秦献公开始，面对中原六国的咄咄逼人，便一直忍辱负重，一心寻求变法强国之道，至秦献公晚年时，秦国安抚国内之乱，为开辟崛起之路奠定坚实之基础。

自秦孝公开始，秦国历经商鞅变法、张仪连横、魏冉立君、范睢远交、白起攻杀，秦国在秦孝公、秦惠文王、秦武王、秦昭襄王四代三世君王的带领下，东出函谷，屡破六国合纵，秦国从关外小国一跃成为天下共主，雄霸一方。

此后，秦国又经秦孝文王、秦庄襄王稳固统治后，国力达到顶峰，六国之灭亡，只在秦王弹指之间。

羸弱韩国与强势赵国

公元前238年，年仅22岁的秦王政平定宦官嫪毐之乱，趁机铲除宦官异党。次年，又借嫪毐之乱将权臣吕不韦罢相免职，解除了亲政以来朝堂上的所有异端，真正做到大权独揽。

谚语有云：“天下大势，合久必分，分久必合”，此时维系天下的周王朝早已被秦昭襄王所灭，如今天下若想重归统一的局面，就只剩下武力征服这一条路。在解除掉异己之后，秦王嬴政开始着手于统一六国的战争。

在当时战国七雄中，韩国面积最小却距离秦国最近，其地处关中之地，对秦国来说十分重要，加上秦国几代君王都奉行“远交进攻”的国策，使得韩国很长一段时间都在向秦国割地赔款中度过。

可若是进攻韩国必将引起魏、赵两国的强烈反应，于是秦王嬴政趁赵燕两国交战之际派大将王翦、桓齮连败赵军，最后赵国在大将李牧的力挽狂澜下才得喘息之机。

通过“肥之战”、“番吾之战”秦军达到了削弱赵国的目的，转头将目光投向不断割土赔地的韩国。公元前230年，秦王嬴政进攻韩国都城新郑，韩王安出城投降，昔日雄踞一方的韩国在一片风平浪静之下成为第一个被灭国的国家。

秦王嬴政将韩国改为颍川郡，对于投降的韩王安，嬴政念其出降有功，仍让其居于韩地。

可老天偏偏给这位亡国之君开了一个玩笑，韩国灭国后，韩地的有志之士对韩王安的投降行为极为不耻，他们暗地里谋划反秦，却因事发暴露而被清剿，可怜的韩王安也因此事被嬴政降罪处死。

韩国的灭亡，预示着秦帝国统一天下的战车开始前进，而这辆战车一旦前行，就势必不会停下。

公元前229年，秦王将目标转回到自己的老仇人——赵国身上，此时的赵国刚经历了前所未有的大地震与大饥荒，谁都看得出来，天将亡赵。嬴政当然不会放过这个机会，于是派王翦、杨端和围攻赵国都城邯郸。

与此同时，秦王嬴政还贿赂赵王宠臣郭开，让他在赵王面前不断说大将李牧的坏话，挑拨赵王与李牧二人的君臣关系。果然，昏庸的赵王听信了谗言，处死了大将李牧，赵国最后一点希望也被赵王自己熄灭了……

李牧之死，赵军上下哗然，顿时失去斗志。秦将王翦率军一路杀入邯郸，杀死赵将赵聪，生擒赵王迁，为报之前赵国退秦之仇，嬴政亲自下令将赵国贵族一律坑杀。而对于国君赵王迁，嬴政将其安置在深山之中，直至自然死去。

殊死一搏的魏国、楚国

随着秦国相继攻灭韩、赵，三晋只剩下魏国偏安一隅，其实在秦灭韩、赵之时，魏国为求自保便一再退让，很多国土被秦国所吞并。公元前238年，魏王将魏国军队召回都城大梁，严防死守。

可魏王忽视了一点，魏国都城大梁地处颖水、鸿沟、睢水之间，水资源丰富的同时也意味着随时可能被大水淹没，这就给了秦军可乘之机。公元前226年，王翦之子王贲率军攻魏，挖开河道的大堤，使得大量的洪水淹盖大梁城。

大梁城的城墙在水中浸泡了三个月后，终于支撑不住崩坏倒塌，魏王看大势已去，只得主动投降，宣告魏国灭国。由于魏秦两国自秦惠文王始，就彼此攻伐不断，于是魏王假投降后，为报百年之恨，嬴政将魏王假处死。

魏王死后，战国七雄中仅剩齐、楚、燕三国，可齐国一向保持中立，燕国也在荆轲刺秦后被秦国攫取大片疆土，如今摆在秦王嬴政眼前的最大障碍只剩下了南方的楚国。

楚国曾经拥有着七国中最广阔的地域，其鼎盛时号称有“百万之众”，可到了战国晚期时，楚国的长期内战使得朝局混乱不稳。面对这个昔日的强国，嬴政在与部下商谈时，王翦与李信两位大将给出了不同的观点。

年轻的李信将军认为，楚国早已不复往日雄风，只需20万人足以荡平。而老将王翦则认为，楚国虽走向没落，但毕竟地大物博，想要灭楚，非60万人不可。

为了保存实力，平稳起见，秦王嬴政同意了李信将军的意见。老将王翦便急流勇退向秦王告假。结果，楚国名将项燕将20万秦军成功拖垮，待秦军力竭之时又发动反攻，秦军大败。

嬴政听闻战败后，悔过当初，亲自向老将王翦拜门谢罪，也答应了王翦出兵60万的请求，此时的王氏一族已手握近80万秦军。为了打消秦王的念头，王翦在出征之时不断乞求封赏，以表自己年老体衰，已无二心。

公元前223年，王翦出秦地入楚，一路上稳扎稳打，步步为营，遇一城围一城，不到一年楚国国土尽失，国都沦陷，楚王负刍被俘。项燕又立昌平君为新楚王，可不出一年便被秦军剿灭，昌平君自杀殉国。

自取灭亡的燕国、齐国

楚国灭亡后，秦国眼前只剩下燕国与齐国，而齐国一向保持中立的姿态，面对六国的拼杀它一直置之度外。而燕国却在秦灭赵之时派出使臣荆轲刺杀秦王，两国自此交恶。

燕王喜为求自保，亲手杀死自己的儿子太子丹，并在秦军来犯时一味退缩，迁都辽东，向秦国示好，可秦国并不会因此停止自己一统天下的步伐，反而是自毁长城，加速灭亡。

公元前222年，王贲攻入辽东，活捉燕王喜，对于这位窝囊君王，史书并没有记载他的结局，不过以当时的局面来看，燕王喜作为一个亡国之君，其结局也就不言而喻了。

燕国覆灭后，齐国终于醒悟过来，普天之下，仅剩下庞大的秦国和弱小的齐国。秦王嬴政考虑到齐王建不好战的性格，开始收买齐王身边的近臣，劝其投降。

当然，光靠劝说是不足以让一个国家俯首称臣的。嬴政同时命灭燕的王贲将军南下入齐，直逼齐国都城临淄。眼见齐国已被秦国团团包围，昔日中原五国也早已化为尘土，齐王建只得出城投降，齐国亡。

嬴政将软弱的齐王建流放到一个叫“共”的蛮荒之地，此处柏树林立，毫无人烟，齐王建最终竟活生生饿死在这里。

回顾秦王嬴政从前230年灭韩开始，到前221年灭齐，仅用了九年时间，这时的嬴政刚刚三十九岁，结束了东周以来近500年的诸侯割据战乱纷争的局面，也标志着秦国六代君王一统天下的霸业至此完成。

这时中国历史上第一次真正意义上的统一，秦王自称“皇帝”，史称“秦始皇”，中国历史上第一个中央集权君主专制国家——秦帝国也由此建立，中国的历史也自此进入了新的篇章。