先来说说，王保保为何被称“天下奇男子”。

洪武三年（1370年），元顺帝驾崩爱猷识理达腊继位，是为元昭宗。不久，明军趁北元内部不稳，明将李文忠率兵奇袭应昌，元大败，昭宗仅以数十骑北逃，后与扩廓帖木儿（王保保）在和林会合。在和林期间，昭宗与王保保君臣二人在这关乎北元生死存亡之际，捐弃前嫌，重归于好，欲携手光复元朝霸业。

此后，王保保为中书右丞相，辅佐昭宗中兴北元。而随着王保保被北元委以重任的消息传至明廷，一直将王保保视为心腹大患的朱元璋认为“王保保狡猾狙诈，使其在，终必为寇，不如取之，永清沙漠”，朱元璋深知北元若长期被王保保掌控，恢复元气的北元日后必成大患。如此，趁北元还未从数次大败中恢复元气，明兴兵讨伐，一鼓作气，永绝北元后患。

就这样，洪武五年（1372年），朱元璋发15万大军，兵分三路，中路军由大将军徐达统率，从雁门直趋和林，摧毁元朝的中枢；东路军由左副将军李文忠统率，从居庸关至应昌，然后直扑土拉河，从西北面袭击和林，与中路军形成合围之势；西路军由征西将军冯胜统率，出金兰取甘肃，作为疑兵，令北元摸不清明军的真实意图。

可以说，明军是来势汹汹，朱元璋意图一战定乾坤，彻底扫清北元在蒙古的势力。面对着15万明军的虎视眈眈，王保保并不惊慌，他沉着应战，先是用佯败之计将中路军先锋蓝玉引向和林，而后王保保与元大将贺宗哲会合，在漠北成功伏击蓝玉，明中路军战死万余人，慌乱撤退。再后来，东路军李文忠又被王保保用诱敌之计引入称海，东路军又大败，李文忠勉强撤退，损失惨重。

此战，明军可谓是惨败，三路大军仅有西路军这支原来用来迷惑敌人的部队获得胜利，其余二路大军皆被元军击溃。而明军之所以会大败，完全就是因王保保的运筹帷幄，若不是他，北元恐怕早就被明军给一锅端了。因此，朱元璋在得知北元因王保保的存在而得以继续存在的时候，他感慨的说道：“吾不能臣王保保，其人奇男子也”，意思就是我却不能将王保保收为臣子，此人才是奇男子。

那被朱元璋誉为“奇男子”的王保保，他到底有何过人之处呢？

王保保是元末明初，元廷少有的天才将领，他在不到20岁就被推举为察罕帖木儿死后所留下的部队的领袖，不久就被元廷加封为“光禄大夫、中书平章政事，兼知河南山东等处行枢密院事、同知詹事院事，一应军马，并听节制”，负责统率元廷在河南、山东等地的平叛部队。此后，元廷一度将他视为国之柱石，倚赖为大元最坚实的安全屏障。

实际上，他也的确对得起元廷对他的信赖。期间，王保保虽曾几度欲割据自立，并与元朝其他的平叛部队发生激战。但是在元廷京师大都被明军攻破后，在生死存亡之际，王保保毅然放弃与元廷的恩恩怨怨，开始承担起复兴元朝的重任。

随后，明军数次在王保保手中吃了大亏，汤和、徐达、蓝玉等明朝大将皆有过被王保保击败的先列。如洪武元年（1368年）十月初，韩店大战，汤和惨败于王保保之手；洪武二年（1369年），兰州被围，明廷派兵救援，王保保设伏全歼明数万援军，援军将领于光被杀。

可以这么说，北元之所以能够安然的退居蒙古，然后在蒙古地区继续其政权的存在，这之中是绝对少不了王保保的功劳的，对于元朝来说，王保保就是“扶大厦之将倾，挽狂澜于既倒”的存在，若是没有王保保，元廷可能早就不复存在了。

正如明史评价王保保所说：“扩廓百战不屈，欲继先志，而赍恨以死……要皆元之忠臣也”，王保保能被朱元璋如此敬重，除了他军事能力不俗，还有一点就是他对于元朝的忠诚。朱元璋曾经至少有七次写信给王保保，劝其归附，但王保保皆无视。此外，朱元璋还曾多次派人出塞劝降，使节是一个比一个大牌，这其中就包括王保保旧部李老保与元朝降将李思齐，可是对于这些使节，王保保对他们的处置，要吗是扣押、要吗是断臂、要吗是毒死，总之是不给朱元璋留任何的情面。

总得说，在元末明初那个乱世，在元廷多数的将领都是贪生怕死，软弱无能的情况下，王保保这位既能干又忠诚的元朝名将就显得尤为的出类拔萃，朱元璋对他是既恨又爱啊！