公元1398年朱元璋去世，皇长孙朱允炆继位登基。然而就在朱元璋咽下最后一口气时，朱允炆却忧心忡忡，有些不安。原来是当初朱元璋为了保证朱姓江山，分封九大藩王守边，当时的想法是藩王承担镇守边塞的重任，如今却让朱允炆感到浓郁的危险气息，像是勒在自己脖子上的三尺白绫。于是他刚一上位，就听信齐泰、黄子澄等亲信大臣削藩，。周王、代王、齐王、湘王等先后或被废为庶人，或被杀。

按理说新皇登基削藩加强集权没啥大问题，但他却犯了一个巨大的错误，非要先弱后强。此时，建文帝掩耳盗铃放回了朱棣在南京的三个儿子。于是他抢先下手，援引《皇明祖训》，号称清君侧，称自己的举动是为国靖难。

朱棣虽然精通兵法，作战勇猛，但是摆在他眼前的有两个方面的问题。一方面，被调走北平军队后手中的兵力严重不足，以当前情况来看，这点兵力恐怕还没到南京，就会全军覆没。另一方面，实力最强的宁王，就在自己封地的旁边，一旦他出兵平叛，自己必败无疑。

然而，开弓没有回头箭，朱棣决定主动与自己的这位兄弟谈一谈，一旦谈判成功两个问题都可迎刃而解。建文元年7月，朱棣一个人来到宁王府。先是用兄弟之情感化宁王，他握住宁王的手饱含感情地说自己是被逼无奈，不起兵就是牢狱之灾，之后便回忆起童年，畅想他们兄弟俩一起玩耍的愉快时光。最后用了调虎离山计，面对朱棣深情的感情流露，宁王只用了一招，将计就计。可当他把燕王送至郊外时，却被北平的精锐士卒团团包围。朱棣笑了笑说：十七弟，和我一起干吧，事成之后咱哥俩平分天下。宁王自然不肯，可当他向手下下达命令时，却发现没有一人肯听他的。原来朱棣早就派人买通了他的手下，就等着他一声令下，跟随朱棣一起起事。

就这样，大明最强塞王朱权拥有八万兵甲，六千战车和最强精锐朵颜三卫，被朱棣略施小计给骗到了自己手下。朱权加入燕军之后，时常为朱棣草拟檄文。

解决了这两方面的问题，军队实力大增。很快朱棣便攻破南京，登上帝位。因为他是抢了自己侄子的皇位，为了自己的正统性，朱棣首先恢复了其他藩王的爵位，并且返还兵权。唯独宁王朱权没有等到自己应得的封赏。

可怜的朱权看着如今的皇帝，只能无奈地漏出笑容，之前的平起平坐，早已变成现在的卑躬屈膝。当年朱棣说的事成之后，平分天下的大饼还历历在目，只是宁王再也不敢提，连想都不敢想。

但是这始终不是长久之计，整天在朱棣眼皮子底下，危险还是挺大的，于是他想分封到外地，远离这个危险的哥哥。

得知宁王的想法后，朱棣非常高兴得说：十七弟功劳最大，我一直不知该如何感谢，因此迟迟没有封赏，如今你有想要的封地尽管说出来，一定满足你。

宁王心想我远离朝廷，兵马和权力一个都不要，要个富庶点的苏州养老应该不过分吧。朱棣却说：苏州属于畿内，不是我不想给你，实在是国法不允许。宁王再要稍微次一点的钱塘，朱棣又以理由搪塞过去。宁王一看，看来这是要给我个穷地方了，于是便说四哥给我找个封地吧，于是朱权去了当时荒凉的南昌。

到了封地的朱权，却发现朱棣并没有给他建造王府，无奈只能住在布政使衙门，以后也是谨言慎行，韬光养晦，不敢表现出半分不满。即便如此小心翼翼，几个月后朱棣还是派人以他暗中诅咒朱棣为由展开调查。结果查了一个多月，没有查到实证，只能作罢。

此事过后，宁王只能异常谨慎，整日在府中诗词作画，甚至连好朋友之类的也都断绝了关系，生怕被朝廷派来的探子抓到些什么。宁王所做的一切都如实传达了朱棣那里。见朱权如此识时务，朱棣也就放松了对他的警惕，让他安心地生活，在封地养老。

1448年，前半生大权在握，威名远扬，后半生韬光养晦，畏畏缩缩的宁王朱权病逝于南昌王府中。临死之前，他说了一句心里话：宁藩之屈辱，后世切不可忘。

也许是天道轮回，宁王朱权当年所受的气，到了他第四世孙朱宸濠时爆发了，只不过仅仅43天就被终结了。