在清宫剧里，除了康熙、雍正、乾隆三位打造了康乾盛世的皇帝，出场率最高的恐怕就是乾隆的儿子之一，爱新觉罗·永琪。他是琼瑶笔下深情款款，英俊潇洒的男主角五阿哥，也是《延禧攻略》里那个出生时就拥有异于常人的金色瞳孔的小皇子。

虽说提到永琪人们就会想到小燕子，但历史上的永琪并没有真的爱上一位民间格格，而是娶了鄂尔泰的孙女西林觉罗氏，不过正如苏有朋在剧中饰演的那样，永琪确实是个文武双全，多才多艺的优秀青年。

爱新觉罗·永琪出生于1741年，是乾隆帝的第五子，其母是愉贵妃珂里叶特氏。愉贵妃并不得宠，但是生下的这个儿子确实十分争气，论相貌论才略都一时无人能及。

在众多皇子中，可以说乾隆最看重的就是永琪，乾隆五十八年（公元1793年）英国使者谒见乾隆时，他就直言不讳地提到，当年自己有意传位给皇五子（此时距永琪去世已经27年）。当然乾隆帝对这个儿子的喜爱也不是无缘无故的。

史料中有记载：“永琪少习骑射，娴国语，上钟爱之。”永琪可以说是上知天文下知地理，尤其是对天文算法十分精通，著有《蕉桐賸稿》一文，放在今天那就是典型的“别人家的孩子”。

聪明的孩子谁都喜欢，如果这个孩子还孝顺，那无疑是父母心中最理想的模样了。乾隆二十八年（公元1763年）五月初五，乾隆带着嫔妃和皇子去圆明园庆祝端午节，不料当天圆明园九州清晏殿突然失火，在众皇子手足无措的时候，永琪突然冲进火场拼死救出了乾隆，这在亲情淡漠的帝王家族令乾隆很是感动。

两年后，到了亲王册封的年份，乾隆将永琪封为和硕荣亲王，这一年永琪年仅24岁。熟悉历史的人会知道，清朝亲王的册封多半是死后追封，而永琪则是乾隆的所有皇子中，第一个在生前得到亲王封号的。而且“荣”字在册封中是相当尊贵的，古籍中写道：“宠禄光大曰荣；先义后利曰荣”。

清史上另一位获此殊荣的是顺治帝在位时，追封董鄂妃所生的四皇子，这个小皇子出生仅仅几个月就夭折了。因顺治帝对董鄂妃宠爱有加，才破例册封为荣亲王，他还亲笔为这个孩子写下《皇清和硕荣亲王圹志》，以表哀思。

从这些事迹中可以看出，乾隆的确对永琪是寄予厚望的，不料他最钟意的儿子，却因这个被“诅咒”的封号而去世。据《医宗金鉴》记载，永琪患有附骨疽，也就是今天所说的骨结核，这一病症很可能在骑射露营中染上的，本来病不至死，但传闻中这个五阿哥却讳疾忌医，不知道是不是因此才导致了最终病逝。

乾隆三十年十一月，因永琪病情加重，或许是想通过册封冲冲喜，乾隆下旨封他为荣亲王，但永琪得知这个封号时却大惊失色，一个曾经封给夭折皇子的封号，对于病重的他来说确实不太吉利。在第二年三月，永琪就病逝了，这时他册封仅仅4个月。

正值壮年的五阿哥，究竟为何突然暴病而亡谁也说不清楚，他的雄才大略还没有发挥到治国理政上就结束了自己短暂的一生。而乾隆帝一生最为深爱富察皇后，她所生的两个孩子却也都没能活下来，为何皇帝偏爱的孩子都不长寿呢，纵然是帝王家族也逃不过命运的捉弄。