从古至今，任何朝代都逃不过历史洪流的涌动，时代的变迁发展都是顺应着自然规律而存在的。

我国古代封建王朝的统治，最长也没有超过三百年的历史，延续最久的大唐王朝也不过289年，每个王朝的灭亡原因都离不开天灾人祸，那么作为最后一个汉人统治的封建政权，大明王朝究竟是为何灭亡的呢？

明朝的覆灭史，有内外部两方面因素，但是究其内因才是王朝覆灭的根本，因此需要透过天灾和流民，来梳理明王朝瓦解的内部原因，才能通过现象看到本质。

一、一个天灾牵扯出了不少事情

1、自然因素导致农民起义

明朝末期，全球正经历着小冰河时期所带来的极端恶劣天气，气温的全面下降导致明朝的粮食产量下降，国内许多地方的收成都不好，人们在没有足够的粮食下，又要扛着沉重的赋税，为了生存自然是会起来反抗。而且在这样困难形势下，明朝廷不仅没有体恤辛苦劳作的百姓，为他们出谋划策，反倒是又增加许多严苛的赋税，这更加激化了社会的矛盾，最终导致了农民奋起反抗，纷纷自发组织起义运动。

在这些农民起义军中，最有名的当属是李自成和张献忠所领导的军队，李自成更是一路冲锋陷阵，把崇祯给赶出了京城，逼得明朝末代皇帝在煤山上吊自缢。可是这时的农民阶级虽然打赢了不少战争，但是土地仍然掌握在贵族阶级的手上，因此想要在乱世中生存，农民们势必会把战争进行到底，所以在农民与贵族的相互斗争中，才会让外来异族清军所得逞，这场毫无意义的内斗成了压垮明朝的最后一根稻草。

2、国库空虚让明朝没有办法维系生存

明朝的恶劣自然条件固然很重要，这也导致了当时的人口逐渐减少，粮食产量受到了不小的影响。可是这并不是明朝灭亡的直接原因，它只是农民反抗爆发的导火索，真正原因在于田地的数量随着时间的推进而逐渐减少，那么失去的田地都跑哪去了呢？

在这么恶劣的情况下，明朝政府不仅没有去调查田地为何减少，反而是保护那些藩王贵族的权力，这些土地也正是落入了这些大地主手里，就连贪官也能从中分到一杯羹。这样的后果必然是导致国家的税收越来越少，国库日渐空虚，百姓也随着贫困潦倒。

耕地的减少，百姓自然得另谋出路，所以商业活动也更受大众的追崇，江南地区的商业也因此得到了发展。但是江南的商人在东林党的庇护下，有钱人是不用缴税的，这样一来就形成了恶性循环，土豪们凭借着贵族阶级而不向国家纳税，商人们又纷纷投诚东林党，长此以往，既没人去种地又没人纳税，明朝的财政状况可想而知是每况日下。国家没钱到连军饷也发不起来，那明军士兵打仗不说士气了，连出力都不愿出了。

还有一方面在于明朝统治者的错误决断，在海外贸易上所进口的物品中，白银占了大多数量。白银在明朝是非常匮乏的物品，几乎得通过进口来维持，大量的白银流入明朝是“银本位”决策的结果，可是这样一来就变成了明朝异常依赖于其他国家。所以随着欧洲社会的混乱，英国荷兰等国家的崛起，白银产量的减少让大宗商品出口受挫，这直接让靠白银繁荣的明朝经济一下子陷入了困局。

因为经济的衰退，明朝官员的俸禄也随着减少，工资的减少也爆发出了不少问题，没有背景的官员们要么选择懒政不作为，要么就是投靠敌人，而有权势的继续蚕食着国家财政。这一系列问题浮出水面，朝廷的首要解决方式是进行裁员，精简朝廷上的官员人数，这样的处理方式又引来了像李自成这样旧官僚体制下的人的激烈反对。官员尚且如此，百姓又能好到哪里去，在连锁反应下明朝的统治摇摇欲坠。

二、明朝廷内部的党派之争

1、阉党

首要派系就是阉党，虽然明朝初年，明太祖朱元璋就曾经下诏严禁宦官干政，这是鉴于历史上的因素。可是到了明成祖朱棣的时候，这道诏令就开始变得愈来愈弱，皇帝不但不再警惕宦官，还开始把宦官视为自己的心腹，当作是控制朝廷大臣的一股重要力量。

这也是因为朱棣是通过篡位获得的皇位，所以才会更加忌惮朝中大臣的心思，毕竟他是踩着自己侄子上位的。在开创先河之后，后世的明朝皇帝就更加的信任宦官，从明宣宗在宫内设内书堂，教导宦官读书识字开始，就为明代阉党专政埋下了祸根。

明英宗朱祁镇幼年即位，正式亲政后就开始宠信宦官王振，阉党势力也在此刻开始大肆增长，最终导致了宦官专权。此后明宪宗时宦官汪直、明武宗时宦官刘瑾，都是著名的大太监，最著名的就是明熹宗天启年间，大宦官魏忠贤专权，一大批朝官依附其权势，使得阉党势力达到历代顶峰；

崇祯上位之后，魏忠贤被免去职位发配凤阳，尔后被迫在路上自杀，至此魏忠贤党派的主要成员受到了伏法，阉党势力也因此受到致命打击。但是，崇祯灭的只是前朝的阉党，他自己也很亲信自己的宦官，所以从根本上崇祯就没有消灭阉党的力量，反倒是又滋生了新的阉党派系。

从朱祁镇开始，明太祖所设下的诏书已然成为了历史，这一禁制被打破后，历代皇帝多有宠信宦官，也就形成了以大太监王振、汪直、刘瑾、魏忠贤为首的几大阉党集团，他们利用自己的势力和皇帝给的权力，将手伸向了朝堂上的官员，庞大的势力注定了“劣币驱逐良币”的局面，从此宦官为祸朝政长达百年之久，使得朝廷昏暗、民不聊生，将大明王朝一步一步推向灭亡的深渊。

2、东林党

文官集团在明朝时期发展成了一个派系，那就是东林党，东林党和阉党一样也是一个重视权力的党派，在政治上就是架空皇权的内斗行家。在土木堡之变事件上，皇帝兵败被抓去了大草原，文官们却在京城内争夺权力，最终把武将势力们踢出局外，自己在朝廷中一手遮天。

在对待国家财政上，东林党只想着自己的利益，自己所代表的江南势力多为商人，所以就把各种不利于商人的税收给废除掉。他们不满足朝廷给的俸禄，自己还要利用权力去走私贩卖商品，因此他们才会坚决地反对农业以外的其他税收，那些损害自己利益的事那就该由别人担着。

江南士绅是东林党的集团代表，在文官的极力阻拦下，相对富裕的江南地区却收不到税，那么朝廷就只能去剥削西南等地的农民，沉重的赋税下压得农民喘不过气，只能揭竿而起反抗明朝统治。

东林党的心中只有自己的家事，国家和百姓的死活与他们有何干系，所以明王朝才会在天灾和人祸的双重打压下崩溃，最终导致灭亡。大明王朝在后期被文官集团给糟蹋得千疮百孔，文官集团的自私自利和短浅的目光，让这个国家看不到未来的希望，其下场只有一个那就是覆灭。

3、激烈的派系之争

明朝的党派之争，就是你我的利益之争，大家都是帮亲不帮理。阉党虽然是自私自利的小人，但他们也是皇权的延伸，对于明朝的皇室而言，阉党的贡献是远远大于文官集团的，他们可以为皇上做任何事情，以至于在国库空虚的情况下，魏忠贤所代表的阉党能够为了皇帝向文官集团讨要税务。

文官集团自己高举着道德的旗帜，背地里却干着肮脏的勾当，他们可以为了钱而不顾朝廷大局和国家安危，在国家最艰难的时刻还依旧想着自己的钱财。为了钱，他们可以勾结李自成和清军，向国家的敌人贩卖战略物资，却不捐出来保卫国家；为了权力，他们可以承认地下“小朝廷”来架空皇权。

崇祯就是在这样的背景下上位的，他为了防止这些文臣和魏忠贤代表的阉党继续乱政，采取了不停更换官员的办法来缓解前任皇帝所犯下的错误。崇祯先是杀了魏忠贤，把阉党的势力不断削弱，然后又不断地更换内阁大臣，试图来降低东林党的地位，可是他还是没有看清文官的真实面目。

所以在君臣的相互猜忌下，皇上手底下的人各干各的勾当，想要捞钱的捞钱，想要权力的赶紧要。在明朝能够存活的一丝希望里，迁都的方案最后因为文臣们不愿放弃自己的家产而放弃，所以在这么不利的局面下，崇祯只能选择自缢的极端行为，他已经不能挽回局面了。

即使到了南明时期，文官集团依旧在进行的党派斗争，在自己的利益面前，什么国家大事都是个屁。所以这些士大夫满嘴的儒家经典，干的却是些偷鸡摸狗的事情，真是给孔老夫子抹黑。

三、总结

明朝的覆灭，天灾固然重要，但是朝廷内部的因素也决定了时代的走向。在人祸的影响下，即使崇祯想要努力逆转局面，但还是改变不了百年来所存在的隐患。朝廷内部的腐败和党派斗争，让日渐衰落的明朝走向了灭亡，天灾和人祸不过是这些事件爆发的导火索罢了。

参考文献：

《明史》