注：为了更好还原地理感，本文采取现代地名，括号内为古地名。

建兴六年，诸葛亮北伐魏国，依旧采取声东击西的常用计策：遣赵云、邓芝在陕西汉中（箕谷）牵制敌军，自己则代领数万人马真实进攻甘肃祁山。一切计划都按部就班的进行中，除了一个变数：先锋马谡。

魏明帝安排大将张郃在甘肃省秦安东北部（古称街亭）抵挡拦截蜀军，而两军相遇之际，马谡却临时改变作战计划：放弃水源，屯兵南山。

张郃观察地形以后，发现断绝水源就可以克敌制胜，果不其然，最终马谡惨败，诸葛亮的整体部署变得相当被动。

上面这段来源于《三国志》与《资治通鉴》的记载。

后世认为，马谡主动走入绝境是他兵败的最大原因，虽然，山地有居高临下的优势，但是多用来侦察和退守。

那么，历史的战役中身处绝境就真的无法胜利吗？不尽然。

汉二年，大将军韩信带着少量人马逡巡在山西省平定县西部（太行山井陉道西口），准备寻找机会进攻赵国。

想要进攻赵国，必须翻越太行山，跨过太行只有通过山道，山道幽深狭窄，两边都是高耸入云的绝壁，举目望去，如同深井，井陉道由此而来。

这条古道，对于汉军来说是入赵国最快速有效的途径，对于赵国，则是命脉。所以赵军也不含糊，几乎举全国兵力在通道另一端等着收网。

现在梳理两方力量对比：

赵军号称二十万大军，而汉军不过一万余人。因为山道狭窄且唯一，韩信再也不可能采取例如“明修栈道暗度陈仓”这样声东击西的战术，只能硬打，因此悬殊是存在的。

这场战役被人称作“背水一战”，后来“背水一战”专门用来形容处在绝境。

那么韩信是怎么赢的呢？一共三点：

1.由于退无可退，要么赢，要么死，汉军人人拼尽全力。

2.赵军低估韩信能力，狂妄自大。

3.韩信虽然把自己带进绝境，却也做了许多准备工作，他令张耳联系到昔日旧部，成功获取敌人情报，同时，故意散播汉军的错误信息。古籍记载：韩信人马只有千人，士兵面有饥色，马匹都不成队伍。这就是迷惑人的消息。

《琅琊榜2》在最后大决战时有这么一幕：萧平旌隐居以后，长林军也解散了，破知小侯爷的阴谋以后，平旌决定救国。但是难题摆在面前：对方紧闭城门，里面的消息不知道，但是勤王又迫在眉睫。于是，萧平旌和荀飞盏穿上夜行衣，潜进城中，秘密行事。

都是暗中打入敌人内部，防不胜防，这二者异曲同工。

类似绝地反击的例子还有一个：项羽破釜沉舟。

秦末大决战的时候，章邯代领的正规军起初获得过不小的胜利：先杀掉项梁，挫伤楚国，又将赵6国死死困在巨鹿。

赵国向自己的盟友发送多次求救信，可是无奈，这些人屯居在山头上紧张地观察局势，却没有一个敢贸然行事。就连楚王派出来的援将，也只能在河边安营扎寨耗了40天。

这时，暴脾气项羽来了，只有三万人。

下令，破釜沉舟，渡河决战。

敌军足足有20万，还是正规军，力量对比不用解释。没了退路，进了虎口，可谓又是一绝境。

而结局呢？

项羽大胜，秦军归降。又如何解释？

1.因为没有退路了，所以楚军人人拼尽全力，与上面说的背水一战相似。

2.也是最为关键的，项羽在渡河之前已经派人多次暗中探查，发现了秦军最为薄弱的缓解，过河以后，一帮人照着秦兵甬道玩命攻击。

纵观以上三个例子，不难发现其中的不同之处：

无论是项羽也好，韩信也罢，他们都是主动进入绝地。就是因为“主动”，绝地都不是绝地，而一个幌子，一个计策。试想谁会主动送死呢？所以，背水一战，暗藏着对如何攻破赵军人墙技巧的掌握，破釜沉舟，也不过是为了激励将士。其实啊，这些人早就知道要怎么打了，都是小机灵鬼。

再看马谡，当时没有一个人认为自己是置之死地，有这个觉悟是在发现水源被断以后……

再者，因为主动进入绝地，韩信与项羽也部署了其他部分：背水，是为了避免敌人成环状围困；同时，间谍战心理战都没少玩。

再看马谡，占领南山后当然也有部署，但都是依托在高地这个有利地形基础的，换言之，马谡准备了一套“居高临下”的计谋，可是对方不在一个频道上。

诸葛亮：还不认错！

马谡：张郃不按套路出牌，我也很绝望啊！

诸葛亮：是你自己拿错牌了！笨蛋！

马谡卒。

本文参考资料：

《史记》《资治通鉴》《三国志》