作为我国历史上最后一个大一统王朝，清朝最大的贡献在于疆域面积上达到了空前的高度，中原、东北、蒙古高原、西域以及青藏高原、台岛等板块的“收纳”，为今日960万平方公里的国土打下了坚实的基础。

一直以来，清朝给后人的印象就是骑射立国的帝国，落后和愚昧是其典型特征，这样一个浑身上下找不到先进性的帝国，是如何完成开疆开疆拓土伟大功绩的呢？静夜史认为主要有以下几点：

1、技术得力

“科学技术是第一生产力”这句话在任何时候都适用。

我们一直以清朝统治者提倡“弓马骑射”作为清朝不思进取的“铁证”。但几乎所有人都忽略了这样一个事实：如果清朝上下都酷爱弓马骑射，清朝皇帝还需要扯着嗓子天天喊吗？

相同道理，如果这个社会河蟹了，还需要提倡河蟹社会吗？很明显不用。正是因为门槛极低的热兵器的大规模普及，让清朝统治者有了“忘本”的担忧，才会苦口婆心地劝说八旗子弟在玩火器的同时，不要忘了老祖宗的弓马骑射。

事实上清朝的火器水平，在与明朝的不断战争中，就开始了迅猛的发展。尤其是孔有德等汉奸的投靠，使得清朝短时间内迅速组建了火炮部队，对明作战不再存在武器代差的劣势，为彻底颠覆明朝打下坚实基础。

依靠火器的巨大威力，清朝在入关前横扫漠南蒙古，击败察哈尔部林丹汗，征服了整个漠南蒙古地区，迫使漠北和漠西蒙古对清朝行“九白之贡”。

而在入关后，依靠火器的巨大威力，清军迅速击败农民起义军，横扫南明各政权，成为新王朝的统治者。

在1683年平定台岛时，清朝已经掌握了荷兰战船先进的技术；1685年北上反击沙俄入侵时，清朝的火枪及臼炮等武器，在俄军面前并不落下风；作为清朝的心腹大患，准噶尔汗国依靠沙俄支持，组建了强大的火器部队，清朝在几次重大的失败后，终于彻底将其消灭。

2、出身优势

古往今来，汉家王朝的开疆拓土意识，远远不如少数民族强烈。

在长城以南的农耕区，汉家王朝设郡置县，进行直接管理；而在不适合农耕的长城以北地区，汉家王朝一般实施羁縻统治方式，这种统治方式的稳定程度完全取决于中原王朝的国力且统治力极其薄弱，一旦中原王朝由盛转衰，这些羁縻统治区便迅速失去，直到下一个强大王朝的诞生。

而清朝本身就曾经是羁縻统治区的一部分，所以它对如何强化羁縻统治区的管理深有体会。清朝在征服漠南蒙古后，大兴黄教、推行盟旗制度等，彻底终结了蒙古各部逐水草而居并聚沙成塔的可能性，彻底解决了困扰中原王朝数千年的游牧民族问题。

而且，清朝发源的东北地区，相比于中原地区的汉家王朝在地理上有先天的优势。由于纬向地带性导致的南北气候差异，在汉家王朝克服气候困难逆势而上自南向北艰难推进时，清朝却可以自东向西横扫蒙古各部，这使得清朝解决蒙古问题具备了先天的优势。

另外，由于清朝的扩张出现在1648年《威斯特伐利亚合约》之后，因此清朝在解决蒙古问题的同时，与北方的沙俄陆续于1689年签订了《尼布楚条约》，1727年签订了《恰克图条约》，明确了清朝的北方边界，这使得清朝的疆域扩张成果得到了国际承认，相比于羁縻统治控制力得到了空前的加强。

3、决心强烈

领土可以继承吗？在《威斯特伐利亚合约》明确了“领土”概念后是可以的，比如清朝到民国，民国到共和国。

但在清朝之前的专制皇朝，没有“领土”概念的土地只能叫做“疆域”，而疆域是不能继承的，每一个新王朝，都是筚路蓝缕的艰难开拓。所谓“汉朝开拓新疆所以新疆自古以来都是我国领土”的论点，是站不住脚的。

所以，清朝从东北一隅走向全国，是在“开疆”而不是在“继承”。

而之所以能够打下1316万平方公里的广阔面积，和清朝前期统治者的励精图治有密切关系。

清军入关后，追击农民起义军，消灭南明政权，耗时30多年平定中原。而后沙俄和准噶尔的威胁逐渐迫近。

在《尼布楚条约》签订后，不甘心的沙俄还是和准噶尔勾结，支持准噶尔进攻漠北蒙古，吞并青藏高原。在这样的条件下，康熙皇帝于1691年举行多伦会盟，将漠北蒙古纳入清朝版图；两度出兵西藏，并于1722年驱逐准噶尔势力，将西藏重新纳入版图。

雍正即位后，于1724年平定青海和硕特蒙古叛乱，收复青海，将准噶尔蒙古挤压在西域地区。但急功近利的雍正并未彻底消灭准噶尔，相反，在1731年和通泊之战的惨败后，清朝不得不暂停西进。

直到1755年准噶尔内讧不止，瘟疫横行，审时度势的乾隆皇帝迅速出兵天山南北，随后镇压大小和卓叛乱，于1759年彻底平定天山南北，时隔1000年后重新将西域纳入版图，粉碎了沙俄觊觎新疆的野心。

极盛时期的准噶尔汗国面积达空前的800多万平方公里，清朝与准噶尔的拉锯战，使大面积开疆拓土取得空前成功。

最后，在西方未完成工业革命之前，清朝与西方虽然在火器等技术上落后，但综合国力上并不落下风，和俄罗斯的对抗就能窥见一二。在这样的情况下，清朝重新统一了几乎整个东亚大陆，成为世界上最强大的国家。

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